הנשיא נישק את ארונה של רעייתו: "תודה רבה לכולם"
הנשיא ריבלין, מלווה בנכד ובאחותה של נחמה שפרצו בבכי, הודה לכל אלו שחלקו כבוד אחרון בתיאטרון ירושלים לרעייתו שהלכה לעולמה: "אי אפשר היה לטעות בה. לי זה לא מגיע, זה מגיע לה"
נפרדים מהגברת הראשונה של ישראל: נשיא המדינה ראובן ריבלין חלף על פני ארון רעייתו נחמה ריבלין שהוצב בצהריים (ד') בתיאטרון ירושלים. הוא לווה בנכדם ובאחותה ורדה בן חיים, שפרצו בבכי והודה למי שהגיע לחלוק לה כבוד אחרון: "תודה רבה לכולם". האחות ביקשה להודות למי שהגיע לחלוק לה כבוד אחרון גם כן: "אני ממש מודה לכם שהגעתם".
לאחר שחלף על פני ארון רעייתו, קיבל הנשיא יחד עם האחות ורדה את המנחמים, בהם פרקליט המדינה לשעבר, השופט בדימוס גבריאל בך וחבר הכנסת אלעזר שטרן. בשיחות עם המנחמים, שאמרו לו כי "עבדה בשקט ובצניעות עם אנשים שזקוקים לה", אמר ריבלין: "אני יודע, הייתי איתה 55 שנים. אי אפשר היה לטעות בה. באמת תודה רבה לכולכם על תשומת הלב. לי זה לא מגיע, מגיע לה".
השר לשעבר דן מרידור, הגיע לחלוק כבוד אחרון לגברת ריבלין, שעמה הייתה לו היכרות ארוכת שנים, וסיפר: "יצא לי להכיר את נחמה בפעם הראשונה כשרובי, שהיה שכן שלי בעבר, לקח אותי לאכול צהריים בביתה בדרך למשחק של בית"ר ירושלים. במקביל לחברות עם רובי, כך גם היה עם נחמה. אדם אמיתי עד הסוף, שום פוזה ושום ניסיון להחניף או לפגוע". מרידור הוסיף כי "גם כאשר נחמה הפכה לאשת הנשיא, היא התנהגה באותה צורה. היה בה משהו מאוד מרגיע, הלוואי שיהיו רבות כמוה".
רות, תושבת ירושלים, הגיעה עם אביגיל בתה התינוקת כדי לחלוק כבוד אחרון לגברת ריבלין. "הדברים שרובי ונחמה כתבו אחד לשני תמיד עוררו בי המון השראה. זה הרגיש לי שנחמה השתמשה בבמה שהייתה לה למטרות מאוד טובות". לדבריה, "לתחושתי, היא ראתה את האנשים היותר שקופים. הייתה בה צניעות שקצת איבדנו. אני כאן כדי להגיד לה תודה, וכדי שאביגיל תספוג משהו מהקסם של נחמה ז"ל".
לילי אלון, תושבת ירושלים, אמרה: "לא הכרתי את נחמה אישית, אבל ראיתי אותה פעם בהצגה בתיאטרון. נחמה הייתה דוגמה לעם וזה מה שהיא הייתה בשבילי. זה שהיא טיפלה בילדים עשה עליי רושם גדול. היא הייתה 'ליידי', וזה דבר גדול".
רוני לוי מחיפה סיפר כי החליט להגיע ממרחק כה רב מכיוון שבעיניו, נחמה הייתה אישה מיוחדת ונדירה. "בעיניי היא הייתה דמות מיוחדת, במיוחד בימים אלה שבעצם מדברים על כך שיש סכסוכים בעם, יש שנאה, כל האווירה שמדובר עליה שהיא מאוד לא נעימה וכולם יודעים את זה. היא הייתה אישה שרק במראה שלה כבר הפגינה המון נתינה, המון רכות, מה שנקרא אמתפיה לזולת".
ריקי וג'וני, תושבי ראשון לציון, סיפרו כי "הגענו כדי לכבד את הגברת הראשונה. מגיע לה, זה כאב נורא ואנחנו משתתפים בצערם. לפני כמה חודשים היינו בבית הנשיא לרגל קבלת אות הוקרה והיא ישבה לידנו, עם החמצן. למרות הקושי, היא עשתה את זה. זה כבוד גדול".
הלן מירושלים סיפרה כי לא הכירה את נחמה ריבלין באופן אישי, אך ציינה כי ראתה אותה בשל קרבתה לבית הנשיא. "אנחנו גרים לידם, ראיתי אותה הרבה פעמים. היא הייתה אישה אדירה והתחברתי אליה מאוד. אני מצטערת שזה קרה לה".
אריק פוסק סיפר על היכרות רבת שנים שהייתה לו עם הגברת ריבלין. "הכרתי אותה לאורך כל השנים, כבר בשנת 68' או 69'. בעלה ידיד טוב שלי, חבל מאוד וזה עצוב". לדבריו, "היא הייתה עממית. הייתי פוגש אותה בסופר הרבה פעמים, והיא תמיד הייתה בסבר פנים יפות, מדברת ושומעת בסבלנות".
מבית הנשיא נמסר כי "לבקשת המשפחה, ובהוקרה עמוקה על הליווי והאהבה שהעניקו אזרחי ישראל לנחמה בימי מחלתה, תתאפשר כניסה חופשית לציבור אל שני הטקסים". ראש העיר ירושלים משה ליאון הנחה לפתוח את חניון הר הרצל לציבור הרחב ללא תשלום.
הנשיא ובני משפחתו יקבלו ביקורי תנחומים במשכנו במועדים הבאים: מחר, יום חמישי, בין השעות 10:00 ל-13:00 ובין 16:00 ל-19:00, וכן ביום שישי בין 10:00 ל-14:00.
ריבלין נפטרה אתמול בבית החולים בילינסון בפתח תקווה כשלושה חודשים אחרי שעברה השתלת ריאה בשל מחלת פיברוזיס ריאתי שממנה סבלה בשנים האחרונות.
ללשכת נשיא המדינה הגיעו ביממה החולפת הודעות ניחומים רבות מהארץ ומהעולם. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כתב הבוקר בטוויטר כי "מלניה ואני שולחים את תנחומינו העמוקים ביותר לנשיא ריבלין ולכלל מדינת ישראל בעקבות פטירתה של הגברת נחמה ריבלין".
הנשיא האמריקני כתב עוד כי "ריבלין ייצגה את ארצה האהובה בחן ובשיעור קומה. נתגעגע אליה יחד עם כל אלו שהכירו אותה".
נחמה ריבלין נולדה ב-5 ביוני 1945 במושב חרות שבגוש תל מונד. הוריה עלו מאוקראינה והיו ממקימי החלוץ של המושב. את לימודיה התיכוניים סיימה במדרשת רופין. ב-1964 החלה בתואר בבוטניקה וגנטיקה באוניברסיטה העברית, ולאחר מכן עבדה במוסד האקדמי בתור מזכירה מדעית במכון למדעי החיים.
את בעלה, לימים נשיא המדינה, הכירה ב-1970 במהלך מסיבה. השניים נישאו כשנה לאחר מכן ונולדו להם שלושה ילדים: רן, כיום עורך דין; ענת, עורכת בטלוויזיה ובין השאר מעורכות התוכנית ארץ נהדרת; וריבי (רבקה). לנשיא, שאלה נישואיו השניים, בן נוסף מנישואיו הראשונים - יואל, אדריכל במקצועו.
בספטמבר 2016 במהלך ביקור נשיאותי שקיים בעלה בקייב בירת אוקראינה, התקשתה נחמה לעצור את דמעותיה כאשר הקריא מעל בימת הפרלמנט את שמות בני משפחתה שניספו על אדמת המדינה. בתום הנאום סיפרה ריבלין: "לשמוע את שמה של אמא, היה עבורי רגע קשה, הדמעות חנקו את גרוני. לאחר כמה דקות חזרתי לעצמי והקשבתי לנאום בגאווה. אני, נחמה, בתה של דרורה מינץ, רעיית נשיא מדינת ישראל, נמצאת על אדמת אוקראינה ורואה ברגע הזה ניצחון".
בשנת 2007 פרשה ריבלין לגמלאות ואז גם חלתה במחלת הריאות הקשה. עם החמרת המחלה נאלצה להיעזר במכשיר חמצן.
בתור הגברת הראשונה החליטה ריבלין להתמקד בנושאים שונים בהם אומנות, ילדים עם צרכים מיוחדים, איכות הסביבה, הטבע ושמירה על כדור הארץ. ריבלין גם פעלה למען אמהות שכולות וקידום נשים. ב-2016 אירחה בבית הנשיא 16 נשים שהותקפו מינית והסכימו לחשוף את סיפורן. שלוש שנים לאחר מכן הצטרפה לנשים שקיימו משמרת מחאה מול בית הנשיא על האלימות הגוברת נגד נשים.
היא יזמה את פרוייקט הצופיות (ציפורי שיר) בבית הנשיא שבו מילאה את העציצים והאדניות במשכן במבחנות עם מי סוכר כדי למשוך צופיות להגיע לינוק מהצוף המלאכותי, ועל הדרך למלא את האזור בשירה נדירה. "זה רגע קטן של אושר לראות את הקטנטנות האלה באות לשתות מהצוף. אני אוהבת להראות לנכדים ולנכדות את הצבעים המשתנים בין זכרים לנקבות", סיפרה בסרטון שהעלתה לפייסבוק וזכה לעשרות אלפי צפיות ומאות שיתופים.
ריבלין גם ניהלה פרויקט לשיקום נשים אסירות בכלא נווה תרצה שכלל לא זכה לחשיפה תקשורתית, למעט באירוע אחד שבו שף ארמון האליזה הגיע לכלא לבשל לנשים ולילדיהם.
האישיות של נחמה ריבלין הצליחה להרשים הרבה אנשים ולא רק בארץ. בביקורו הממלכתי של הנשיא ריבלין בספרד התקשורת המקומית דיווחה על הכימיה בינה לבין מלכת ספרד לטיסיה. המלכה התפעלה כיצד אשת נשיא מדינת ישראל ממשיכה לתפקד עם בלון חמצן. היא הלכה איתה יד ביד וממש תמכה בה לאורך הביקור.
במרץ השנה עברה כאמור נחמה השתלת ריאה בבית החולים בילינסון. את הריאה קיבלה בתרומה משפחתו של יאיר יחזקאל חלבלי ז"ל, צעיר בן 19 שטבע באילת. משפחתו החליטה לתרום את איבריו להצלת חיים. תשעה ימים לאחר ההשתלה עברה הליך כירורגי נוסף כדי לתמוך בהשתלה.
לאחר מכן חלה החמרה במצבה של ריבלין עקב קוצר נשימה חריף על רקע לבבי. היא הורדמה והונשמה. הנשיא, שקיבל אז את הבשורה במהלך ביקור ממלכתי בקנדה, החליט מיד לקצר את נסיעתו ולחזור לארץ כדי להיות לצדה.
אתמול, לאחר לכתה, פרסם בית הנשיא כי "משפחת ריבלין מבקשת להודות לאזרחי ישראל ולראשי העדות, אשר לא פסקו מלדרוש בשלומה של נחמה, לשלוח אל בית החולים ובית הנשיא מכתבים וציורי ילדים מרגשים, ולהתפלל לרפואתה יום יום, שעה שעה. דאגה זו העניקה לנשיא ולבני המשפחה כולם, כוחות ותמיכה שלא ניתן לתאר את עוצמתם במילים.
"תודת המשפחה שלוחה גם למשפחת חלבלי אשר תרמה לנחמה את ריאתו של בנם יאיר ז"ל על אצילותם מעוררת ההשראה ועל המעשה המופלא שעשו".
הנשיא ובני משפחתו ביקשו "להודות לצוות בית החולים בילינסון בפתח תקווה על הטיפול המסור, הרגיש והמקצועי שלו זכתה במהלך החודשים האחרונים, לילות כימים, בלב רחב ובמאור פנים".
לפנייה לכתב/ת 
