הקזינו באילת שוב על הפרק: "יסייע לכלכלת ישראל"
לאחר שנתניהו הביע את תמיכתו בהקמת קזינו באילת וציין כי הממשלה תדון בנושא שוב בעוד חודשיים, פירט ד"ר יונתן פרימן מהאוניברסיטה העברית באולפן ynet את היתרונות: "ייצר מקומות עבודה, ימשוך תיירות ויזרים כספים לאילת"
ביום ראשון האחרון הביע ראש הממשלה בנימין נתניהו את תמיכתו בהקמת קזינו באילת במהלך ישיבת הממשלה בעיר. אולם עקב התנגדות סגן שר הבריאות יעקב ליצמן ושר התחבורה בצלאל סמוטריץ', הנושא ירד מהפרק. בכל אופן, כיוון שמדובר בממשלת מעבר, היה ברור שהרעיון אינו ישים בשלב זה - אך ייתכן שלאור תמיכת נתניהו הוא יעלה שוב בהמשך.
ד"ר יונתן פרימן מהמחלקה למדעי המדינה באוניברסיטה העברית, הסביר באולפן ynet כי "קזינו הוא דבר שהרבה אנשים במדינה חושבים עליו כבר לאורך שנים, בהם גם נתניהו ואולמרט. אותם אנשים חושבים שקזינו במקום כמו אילת יכול להזרים כספים לעיר מרוחקת מהסוג הזה, משהו שיוכל לייצר מקומות עבודה, למשוך תיירות ולקשור יותר ויותר את הדרום לשאר המדינה".
לדברי פרימן, קזינו יהווה מקום בילוי נוסף עבור תושבי אילת, מכיוון שהוא מכיל גם חנויות ומסעדות ומקיים אירועים. עם זאת, הוא הדגיש כי "קזינו יכול להיות משהו שמושך בעיקר את העניים, מה שיכול להגביר גם את הפשיעה, שכן מדובר על מזומנים".
- נערכו בדיקות בנושא וגם הוקמה ועדה שהגישה את המלצותיה, שהיו די מובהקות.
"בהמלצות צוין בין היתר שצריך לוודא קודם כל שיש פה חינוך, ומשהו שיוכל גם לא למשוך עניים. כמו כן, צוין שצריך לבדוק אם הוא יוכל לשפר את חיי האנשים באילת. היו גם המלצות בנושא של הקמת כמה מבנים של קזינו, בעיקר בפריפריה, אבל בסופו של דבר חלק מהבילוי בקזינו מחייב אנשים להיות אחראיים ולוודא שהם לא נגררים להתמכרות. זה דבר שקורה ברוב מדינות המערב כשדנים אם להכניס קזינו או לא".
- אתה רואה את אילת הופכת לווגאס של ישראל? שר התיירות דיבר על שינוי משמעותי אם קזינו יוקם שם.
"אין ספק שהעובדה שיש נמל תעופה חדש באילת הוא דבר שיכול למשוך תיירים בצורה מסיבית יותר. העיר ידועה כתיירותית, ויש אנשים שמגיעים במיוחד למדינה כדי להגיע לאילת. קזינו, שיש אותו בכל העולם וגם בעולם המערבי, יכול להעצים עוד יותר את אפשרות הבילוי באילת ובסופו של דבר גם להציל את המצב הכלכלי הכולל של אזרחי ישראל".
נושא הקזינו באילת הועלה בישיבת הממשלה על-ידי שר התיירות יריב לוין. לוין טען כי מענקים גבוהים לחברות תעופה ולמארגני תיירות במקביל להקמת קזינו – יוכלו לחולל שינוי גדול באזור. מלבד ראש הממשלה נתניהו, גם שר המשפטים אוחנה תמך בעמדתו של לוין.
שר האנרגיה יובל שטייניץ התנגד יחד עם סמוטריץ' וליצמן להצעה, ואז העיר אחד השרים: "מה זה, דת ומדינה?". סמוטריץ' השיב: זה לא קשור, הימורים זה סוגיה חברתית ולא בהכרח דתית". נתניהו, שכאמור הביע תמיכה בהקמת קזינו, אמר כי "הממשלה תדון בנושא בעוד שמונה שבועות". ליצמן העיר לו: "עזוב את זה עכשיו".
לפנייה לכתב/ת 
