תוכנית הביקור של חברות הקונגרס: "לראות את פלסטין מקרוב"
אילהאן עומאר פירטה את תוכנית הביקור בישראל יחד עם רשידה טליב שבוטל בשל תמיכתן ב-BDS. לדבריה, היא תכננה להיפגש עם ח"כים, גורמי ביטחון ואנשי האו"ם - אך גם להשתתף בסיור של שוברים שתיקה בחברון. סנדרס: "מי שלא מכניס חברי קונגרס - שיסרב למיליארדים שאנחנו מעבירים לו"
בציוץ בחשבון הטוויטר שלה כתבה עומאר כי היא התכוונה "לראות מקרוב את המתרחש בפלסטין" במסגרת עבודתן כחברות קונגרס. עומאר כתבה כי היא תכננה להיפגש עם חברי כנסת יהודים וערבים ועם גורמי ביטחון ישראלים וכי במסגרת הביקור נקבעה פגישה עם צוות השגרירות האמריקנית. בניגוד לטענותיה, השגריר דייוויד פרידמן אמר אמש כי השתיים ניסו לקדם את החרם נגד ישראל, והאשים את חברות הקונגרס באנטישמיות.
עומאר הדגישה כי זהו לא הביקור הראשון של חברי קונגרס שכולל את הסיורים והתדרוכים שהיא תכננה לעבור. לדבריה, חברי הקונגרס מארק פוקאן, האנק ג'ונסון ופוליטיקאים נוספים ביקרו בעבר בישראל והייתה להם "תוכנית כמעט זהה".
עוד ציינה כי טליב והיא קבעו לדון על השפעות הבנייה בירושלים על האוכלוסיה הבדואית, להיפגש עם אנשי האו"ם שיסבירו להן על הקיצוץ בכספי הסיוע האמריקני לטובת צרכים הומניטריים, לנהל שיחת ועידה בווידאו עם צעירים מעזה, לבקר בגדר ההפרדה בבית לחם ולסייר בחברון עם חברי שוברים שתיקה.
"כמו שרבים מחבריי כבר אמרו ביומיים האחרונים, אנחנו מעבירים לישראל סיוע של יותר משלושה מיליארד דולר מדי שנה בשל היותה בעלת ברית חשובה שלנו באזור, ו'הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון'. הכיבוש הוא אמיתי, ולאסור על חברי קונגרס לראות זאת לא יעלים אותו. אנחנו חייבים לשים לזה סוף".
הסנאטור ברני סנדרס, שמתמודד לנשיאות ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית, אמר אתמול בריאיון לרשת NBC כי אם ישראל לא מוכנה לאפשר לחברות הקונגרס לבקר בשטחה על-מנת לראות את המתרחש באזור מקרוב, היא צריכה לסרב למיליארדי הדולרים שארצות הברית מעבירה לה.
"יש לנו נשיא גזען, שונא זרים וקנאי בכל הנוגע לדת", אמר סנדרס. "אבל הרעיון שחברי קונגרס לא יכולים לבקר במדינה שנתמכת על-ידינו במיליארדים על גבי מיליארדים של דולרים - זו שערורייה". סנדרס הוסיף כי הוא מאמין שארצות הברית צריכה לדרוש מישראל ומההנהגה הפלסטינית "לשוב לשולחן המשא ומתן ולפתור את המחלוקות".
בהודעה שפרסם שלשום שר הפנים אריה דרעי נכתב כי הוא מוכן לשקול להכניס את חברת הקונגרס טליב, אם תגיש בקשה מטעמים הומניטריים על-מנת להיפגש עם סבתה המתגוררת ברשות הפלסטינית. דרעי ציין כי טליב תצטרך להתחייב לשורת תנאים מטעם ישראל ולא לנצל את הביקור לצורכי תעמולה.
טליב אכן העבירה מכתב בקשה רשמי לדרעי והתחייבה לתנאים שהציב, אך אתמול בצהריים הודיעה כי היא בוחרת לוותר על הביקור שלדבריה נוגד את עקרונותיה. "סבתי רצתה לקטוף יחד איתי תאנים, ובני משפחתי שאלו אותי איזו תמונה של אילהאן עומאר ושלי לתלות בשלט שיתלו לכבודנו כשנגיע", כתבה חברת הקונגרס בטוויטר. "כשניצחתי בבחירות נתתי לעם הפלסטיני תקווה שהנה - סוף סוף מישהו יגיד את האמת על התנאים הבלתי-אנושיים שלהם. לא אתן לישראל לקחת מהם את התקווה הזאת, ולהשפיל אותי ואת סבתי על-מנת להיכנע למדיניות הדכאנית והגזענית שלה.
"להשתיק אותי ולהתייחס אליי כאל פושעת זה לא מה שסבתי מייחלת עבורי. זה הורג אותי, אבל החלטתי שלבקר את סבתא שלי בתנאים רודניים שמנוגדים לכל מה שאני מאמינה בו - מאבק בגזענות, בדיכוי ובאי-צדק", הוסיפה.
דרעי תקף את טליב ואמר כי בקשתה להגיע לישראל בכל זאת הייתה פרובוקציה מתוכננת. "חברת הקונגרס רשידה טליב צייצה שלא תגיע לישראל. אמש שלחה לי מכתב ובו ביקשה לאפשר לה לבקר את סבתה בת ה-90 'כי זו יכולה להיות ההזדמנות האחרונה שלי לפגוש אותה'. אישרתי זאת הומניטרית, אך מתברר שזו הייתה פרובוקציה כדי להבאיש את ריחה של ישראל. שנאתה לישראל גוברת על אהבתה לסבתה".
לפנייה לכתב/ת 
