המחאה בביירות נמשכת: הדרך לשדה התעופה נחסמה
על פי הדיווחים, ממשלת לבנון שוקלת להכריז על מצב חירום במדינה בעקבות המחאה נגד מדיניותה הכלכלית ויוקר המחיה - אך ביטלה דיון חירום שנקבע. כבישים וצמתים בביירות ובערים נוספות נחסמו באמצעות צמיגים בוערים. דיווחים: נחסמו גם בתיהם של פוליטיקאים
המחאה בלבנון נגד המדיניות הכלכלית של הממשלה ויוקר המחיה נמשכת גם היום (שישי). משעות הבוקר מפגינים יצאו לרחובות בביירות, אמנם בכמויות קטנות בהשוואה להפגנות בלילה, אך אלה חסמו כבישים וצמתים ברחבי עיר הבירה ובמוקדים נוספים בלבנון. לנוכח המצב, שרי ממשלת לבנון זומנו לדיון חירום שאמור היה להתקיים בשעה 14:00 - אך קצת יותר משעה לפני המועד הודיעו על ביטולו. במקביל, שר החינוך הלבנוני אכרם שהיב הנחה לסגור היום את כל בתי הספר והאקדמיות במדינה בשל המחאות. רשת "א-נשרה" הלבנונית מדווחת מפי מקורות המעורים בפרטים כי ייתכן שראש הממשלה סעד אל-חרירי יודיע על התפטרותו בנאום שיישא ב-18:00.
אחד המפגינים שהשתתף בחסימת הדרך לשדה התעופה לביירות, נשאל על ידי כתבת לשל ערוץ הטלוויזה הלבנוני MTV מדוע הם לא מפנים את הכביש - וענה: "אני פונה לצבא לבנון ואומר לו, 'אנחנו חלק מכם ואתם חלק מאיתנו. אני פונה לכל מי שיש לו כבוד - שייצא עכשיו לרחובות".
סמיר ג'עג'ע, מנהיג המפלגה הימנית "הכוחות הלבנוניים", קרא לראש הממשלה סעד אל-חרירי להתפטר: "אני מודע למאמצים של ראש הממשלה חרירי, אבל לצערי רוב השרים נמצאים במקום אחר לגמרי. הדבר הכי טוב שחרירי יכול להציע עכשיו, בזמנים קשים ומאתגרים אלה, זה להגיש את התפטרות הממשלה כהכנה להרכבת ממשלה אחרת, שונה לחלוטין וחדשה, אשר יכולה להוביל את התיקון הכלכלי הנדרש במדינה".
היום החלו להישמע ברחוב הלבנוני וברשתות החברתיות קריאות לציבור לצאת לרחובות בהמוניו בשעות הקרובות - ולחדש את המחאות. כלי תקשורת בלבנון דיווחו שמפגינים חסמו את הכביש המוביל אל שדה התעופה בשני הכיוונים, וברקע לזה יש דיווחים לא מאומתים על פוליטיקאים שמנסים לצאת מהמדינה אך המפגינים חסמו את דרכם, וכן על מפגינים החוסמים בתים של בכירים במדינה. רשת סקיי ניוז בערבית מדווחת כי נשקלת האפשרות להכריז על מצב חירום בלבנון.
שרת הפנים הלבנונית, ריא אל חסן, הדגישה את זכות המפגינים להפגין ולמחות - אולם כוחות הביטחון מנסים לפזר כמה ממוקדי המהומות במטרה לפתוח צירים מרכזיים בעיר הבירה. בלילה דווח על שני עובדים זרים שנהרגו בהפגנות כתוצאה משאיפת עשן.
במהלך ההפגנות בלילה החלו לדווח כי אחד מבכירי חיזבאללה משתתף בהפגנות - מה שגרם להכחשה של הדיווחים הללו. יחד עם זאת, חיזבאללה עוד לא הוציאו התייחסות רשמית למחאה, אך זה לא מונע ממפגינים ומגולשים ברשתות החברתיות למתוח ביקורת על הארגון ולהאשים אותו במצב הנוכחי, כפי שעשה זאת אחד המפגינים בשידור חי ברשת "אל-ערבייה".
המפגין פנה למזכ"ל הארגון חסן נסראללה ואמר: "חברי הפלרמנט שלך גנבו אותנו והרעיבו אותנו. אתה בכלל יודע כמה כסף היה להם? לא, אין לך מושג. אנחנו רעבים, במלוא מובן המילה, רעבים". נסראללה עצמו ינאם מחר בשעה 10:45, וצפוי להתייחס לאירועים בלבנון.
במהלך הלילה, אלפי בני אדם הפגינו בביירות ובמוקדים נוספים ברחבי לבנון, תוך שהם חוסמים רחובות עם צמיגים ופחי אשפה בוערים. כוחות הביטחון הגיבו בירי גז מדמיע לעבר המפגינים בביירות. הגורם המיידי לזעם הוא הטלת "מס וואטסאפ" על שיחות קוליות שיבוצעו באמצעות האפליקציה ודומותיה.
בהתאם לקביעה החדשה, על כל משתמש בוואטסאפ או באפליקציות דומות של שיחות קוליות ברשת יחול מס יומי בסך 20 סנט ליום ושישה דולרים מדי חודש. עוד לפני שהמונים יצאו לרחוב, לבנונים רבים הביעו מורת רוח ברשתות החברתיות וציינו בין היתר כי "תעריפי התקשורת בלבנון הם ממילא הגבוהים בעולם".
לפי משרד התקשורת בביירות, המטרה היא לצמצם את ההפחתה בהכנסות מחברות הסלולר, שנבעו משיחות בחינם ברשת. אותה הפחתה בהכנסות הובילה לירידה בגודל המסים שאותן חברות משלמות.
ההחלטה על המס החדש במסגרת תקציב המדינה ל-2020 התקבלה כאמור בביקורת רבה שהתבטאה ברשתות החברתיות, ובשעות הערב החלה לזלוג לרחובות. המפגינים דרשו מהממשלה וחברי הפרלמנט להתפטר, ובמהלך ההפגנות נשמעו קריאות להפלת השלטון.
כלי תקשורת במדינה דיווחו על חסימות כבישים תחילה בביירות, ובהמשך גם בעוד ועוד מוקדים, ובהם העיר הדרומית צידון. בבירה נחסמו רוב הדרכים המרכזיות, מה שגרם לעומסים כבדים מאוד.
במהלך ההפגנות הקיפו מפגינים את רכבו של שר החינוך שהיב, ובקטעי וידאו מהאירוע ניתן לראות את הנהג מנסה לתמרן את דרכו בבטחה בין המפגינים. בשלב מסוים שני מאבטחים ירדו מהרכב עם כלי נשק אוטומטיים, וירו באוויר על מנת להרחיק את המפגינים, ללא הועיל. המפגינים התקרבו עוד יותר לכיוון המאבטח והחלו לצעוק "תירה בי, תירה בנו. אתם רוצים לירות? תירו!".
בעקבות המחאה הודיע שר התקשורת הלבנוני, מוחמד שקיר, כי הממשלה חוזרת בה מהחלטתה להטיל את המס על השימוש בוואטסאפ. בנוסף הוא טען כי "ידיים זרות עומדות מאחורי המצב הזה שקורה עכשיו בלבנון". נשיא לבנון מישל עאון התקשר לראש הממשלה סעד אל-חרירי על מנת לדון במצב.
הכעס הציבורי לא מסתכם במס הוואטסאפ, וגזרה נוספת שנגדה מוחים היא העלאה מתוכננת של תעריפי החשמל בלא פחות מ-77%. כמו כן נוכחותם של הפליטים הסורים במדינה גורמת למתיחות, ורבים טוענים כי היא פוגעת בכלכלה ובפרנסתם.
לפנייה לכתב/ת 
