זיקוקים, אבנים וגז מדמיע: מאות פצועים בעימותים בביירות
377 בני אדם נפצעו בעימותים בין מפגינים לכוחות הביטחון, באחד הלילות האלימים ביותר מתחילת המחאה. מפגינים ניסו להגיע לבניין הפרלמנט והשליכו אבנים, עציצים וזיקוקים. כוחות הביטחון הציתו אוהלים של המוחים
מאות בני אדם נפצעו הלילה (א') בעימותים בין מפגינים נגד ממשלת לבנון לכוחות הביטחון בביירות. ההפגנה, שהחלה אמש, הייתה מהאלימות ביותר מאז שפרצה המחאה לפני שלושה חודשים.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
העימותים החלו לאחר שעשרות מפגינים, חלקם הסתירו את פניהם בצעיפים, השליכו אבנים, עציצים ושאר חפצים לעבר שוטרים נגד שאבטחו את הכביש המוביל לפרלמנט במרכז ביירות. אחרים ניסו לפרוץ את מחסומי התיל כדי להגיע לבניין הפרלמנט והשתמשו בתמרורים כנשק נגד השוטרים.
חלק מהמפגינים יידו זיקוקים לעבר כוחות הביטחון, שהגיבו בתותח מים ובגז מדמיע לפיזור ההמונים. השוטרים ירו גם כדורי גומי לעבר המפגינים. לפחות 377 בני אדם נפצעו בעימותים – מפגינים וגם אנשי כוחות הביטחון. יותר מ-120 מהפצועים פונו לבתי חולים.
המפגינים ניפצו חלונות ואת חזית המטה של איגוד הבנקים במדינה עם מוטות מתכת. כוחות הביטחון הציתו כמה אוהלים שהקימו מפגינים בסביבה. העימותים הגיעו גם לחצר של מסגד במרכז העיר, שם ביקשו חלק מהמפגינים להסתתר.
העימותים, מהאלימים ביותר שנראו ברוחות ביירות מאז אוקטובר, נמשכו תשע שעות. 34 מפגינים נעצרו, אך התובע הכללי הודיע שרובם ישוחררו. המפגינים קראו לקיים "שבוע זעם" בעקבות המשבר הכלכלי המחריף. המאמצים להקמת ממשלה חדשה שתחליף את זו שהתפטרה בלחץ המפגינים בסוף השנה שעברה נמשכים. הפגנות נוספות צפויות גם היום בכמה מוקדים.
הזרז המיידי להפגנות באוקטובר היה החלטת הממשלה להטיל את "מס הווטסאפ", מס על שיחות קוליות באפליקציית המסרים המיידיים, שנועד להפחית את ההפסדים של חברות התקשורת המקומיות, שתעריפיהן נחשבים גבוהים מלכתחילה. בעקבות מחאת ההמונים בוטל המס, אבל המפגינים ראו בעצם ההחלטה להטיל אותו רק דוגמה אחת מני רבות לניהול הכלכלי הכושל של ארצם, והמשיכו בהפגנות, אך בעצימות נמוכה יותר.
ראש הממשלה סעד אל-חרירי הודיע על התפטרותו אחרי שמאמציו למצוא פתרון שיספק את המפגינים כשלו. גם תוכנית החירום שהבטיח למפגינים, ובה שורת רפורמות הכוללות התחייבות שלא להטיל מסים חדשים בשנת התקציב הבאה וששכר הפוליטיקאים יקוצץ ב-50%, לא שכנעה אותם.
היום דחק אל-חרירי בפוליטיקאים להקים בדחיפות ממשלה חדשה ולמצוא פתרונות למשבר הכלכלי במדינה. "יש תוכנית להרגעת הרוחות", אמר אל-חרירי. "הפסיקו לבזבז זמן, הקימו ממשלה, פתחו את הדלת לפתרונות מדיניים וכלכליים".