מתנה לרוסיה וסין: ארה"ב בורחת מאפריקה?
לא רק המזרח התיכון: ממשל טראמפ שוקל קיצוץ מאסיבי של כוחותיו ביבשת הצעירה והצומחת, ביתם של 1.2 מיליארד איש. עם בסיס צבאי סיני ראשון, שכירי חרב רוסים וארגוני טרור איסלאמיסטים מקניה עד חוף השנהב – בקונגרס מזהירים את הנשיא: "יהיו יותר פיגועים"
בתחילת החודש, בשעה שכלי טיס אמריקניים עוד עלו באש במתקפה של א-שבאב על בסיס צבאי בקניה, מתקפה שבה נהרגו שלושה אמריקנים, פרסם ארגון הטרור המקושר לאל-קאעידה מסר מלגלג לחיילים האפריקנים המוצבים במדינה: ארצות הברית תנטוש אתכם בדיוק כפי שעשתה לכורדים בסוריה.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
ארגוני איסלאם קיצוני מנצלים כבר עכשיו את החתירה המסתמנת של ארה"ב לקיצוץ בכוחותיה ביבשת, קיצוץ שבאופן חריג איחד בזעמם את הרפובליקנים והדמוקרטים בוושינגטון. חברים בקונגרס מדגישים כי ארה"ב חייבת לשמר כוחות חזקים באפריקה כדי להדוף שם את השפעתן הגוברת של סין ושל רוסיה, ולהתמודד עם האיום הגובר הנשקף שם מצד ארגוני טרור הקשורים לדאעש.
מה הסכנה?
שותפיה של ארה"ב באפריקה הדגישו כי זהו זמן גרוע מאוד להפחית בו את מספר החיילים האמריקנים ביבשת: לפי דו"ח של מרכז אפריקה ללימודים אסטרטגיים, ארגונים קיצוניים באפריקה הביאו בשנת 2019 את פעילותם ביבשת לשיא, ובמהלכה הם רצחו בה יותר מ-10,400 בני אדם – קצב כפול מבשנת 2013.
הפיקוד האפריקני של צבא ארה"ב הביע גם הוא דאגה מהקיצוצים שעשוי הפנטגון לעשות, כשהדגיש כי ארגון א-שבאב, שבסיסו בסומליה, הוא איום של ממש. בנובמבר האחרון השמיע מנהיג הארגון קריאה חסרת תקדים להרוג אמריקנים בכל מקום שבו הם נמצאים. גורמים בפיקוד הדגישו שלא רוסיה ולא סין עושות יותר מדי כדי להיאבק בארגונים הקיצוניים באפריקה.
הקיצוץ האפשרי של משרד ההגנה האמריקני בכוחות שמחזיקה ארה"ב באפריקה הוא חלק מִבּחינה מחדש של השימוש שעושה ארה"ב בכוחותיה הצבאיים ברחבי העולם, בחינה שמוביל שר ההגנה מארק אספר. הוא מחפש דרכים להגביר את ההתמקדות של צבא ארה"ב בסין וברוסיה. לא ברור מתי תוכרז החלטה בנושא, אבל גורמים אמריקניים הדגישו כי אספר הבהיר שארה"ב לא תיסוג כליל מאפריקה.
צרפת, שאירחה החודש פסגה של מנהיגים ממערב אפריקה שעסקה בלוחמה בטרור, דיברה נחרצות על הצורך בסיוע של הצבא האמריקני בסאהל, האזור שמדרום לסהרה. ארגוני טרור הקשורים לאל-קאעידה ולדאעש הולכים ומתקרבים לערי חוף בעלות אוכלוסייה גדולה במדינות כמו גאנה וחוף השנהב.
צרפת עצמה מגבירה בימים אלה את נוכחותה במערב אפריקה. החודש הכריזה פריז על שליחת חיילים נוספים לכוח שהיא מחזיקה בסאהל, כוח המונה כבר כעת כ-4,500 חיילים. בחודש שעבר היא ביצעה לראשונה תקיפת מל"ט שם.
"אם האמריקנים יחליטו לסגת מאפריקה – אלה יהיו חדשות רעות עבורנו", הצהיר נשיא צרפת עמנואל מקרון במהלך הפסגה. "אני מקווה שנוכל לשכנע את הנשיא טראמפ שהמאבק בטרור, שלו הוא מחויב מאוד, מתנהל גם באזור זה".
ארה"ב מצדה מדגישה שהנוכחות הצרפתית בסאהל היא דבר קריטי. מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו העלה בעצמו את האפשרות שהאזור הזה יהפוך למוקד הבא של פעילות הקואליציה העולמית נגד דאעש.
"לצרפתים יש בסאהל יותר חיילים משלנו יש בכל אפריקה", אמר מייג'ור ג'נרל וויליאם גיילר, מנהל המבצעים של הפיקוד האפריקני של ארה"ב. הוא קרא לאירופה להגביר את הסיוע שלה לצרפתים. ארה"ב מחזיקה באפריקה כ-5,200 חיילים ועוד כ-800 מאנשי משרד ההגנה.
מדוע חברי הקונגרס מתקוממים בקול?
רפובליקנים ודמוקרטים בכירים הזהירו את ממשל טראמפ שקיצוץ הכוחות האמריקניים באפריקה ימסור לידי סין ורוסיה – המגלות אסרטיביות רבה – את ההשפעה על יבשת צעירה וצומחת שבה חיים כ-1.2 מיליארד בני אדם. לדברי המחוקקים, צעד כזה יהיה מנוגד לחלוטין לאסטרטגיית הביטחון הלאומי.
"גם רוסיה וגם סין רואות באפריקה שדה קרב קריטי להגשמת שאיפותיהן הגלובליות ולקריאת תיגר על האינטרסים האמריקניים", אמר לפני שבוע וחצי יו"ר ועדת הכוחות המזוינים בסנאט ג'ים אינהוף. לדבריו, האינטרסים הללו כוללים נתיבי ים קריטיים. הוא אישר כי נשקל קיצוץ כוחות משמעותי.
חברי קונגרס אחרים הצביעו על כך שרק לאחרונה הקימה סין בג'יבוטי שבקרן אפריקה את הבסיס הצבאי הראשון שלה בחו"ל. הבסיס הוקם במרחק קטן בלבד מהבסיס הצבאי האמריקני היחיד באפריקה. המחוקקים מצביעים גם על הפעילות הגוברת של רוסיה ביבשת, באמצעות שכירי חרב והסכמים לשיתוף פעולה צבאי.
הסנאטורים לינדזי גרהאם וכריס קונס כתבו לפני כשבועיים לשר ההגנה כי סביר להניח שכל נסיגה או הפחתה של הכוחות האמריקניים באפריקה תגרום להתגברות הפיגועים ביבשת ומחוצה לה.
מה קרה במתקפה בקניה?
הפיגוע שביצע ארגון הטרור האיסלאמיסטי א-שבאב ב-5 בינואר זכה לסיקור צנוע בלבד בתקשורת העולמית, משום שהוא בוצע יומיים אחרי חיסולו בעיראק של קאסם סולימאני על-ידי האמריקנים. בפיגוע בקניה, שנחשבת למרכז הכלכלי הגדול ביותר במזרח אפריקה, הסתערו מחבלי א-שבאב על בסיס שבו פועלים כוחות אמריקניים, והרגו חייל אמריקני ושני עובדים של משרד ההגנה. הם פצעו עוד שני עובדים של המשרד והרסו כמה כלי טיס וכלי רכב אמריקניים. המתקפה בוצעה בשדה תעופה שממנו יוצאים למשימות לוחמה בטרור.
מאבקים וטרור באפריקה:
במהלך כהונתו של טראמפ הגבירה ארה"ב את התקפותיה נגד א-שבאב בסומליה. אשתקד ביצעה לדבריה 63 הפצצות נגד הארגון והרגה יותר מ-320 מחבלים.
בעוד האמריקנים דנים בשאלת הנסיגה של חייליהם מאפריקה, גורמים רשמיים בארה"ב מודאגים גם מנסיגה צבאית אחרת שממשמשת ובאה ושעלולה לערער את היציבות במזרח היבשת – הנסיגה המתוכננת של קרוב ל-20 אלף חיילי האיחוד האפריקני מסומליה בשנה הבאה. כוחות סומליים אמורים לקבל מידיהם את השליטה הביטחונית, אך לפי שעה שולטת ההערכה שהם עדיין אינם כשירים לכך.
לפנייה לכתב/ת 
