עם שרשרת פרחים על הצוואר ושן לוויתן: ריבלין בפיג'י
הנשיא עצר במדינת האיים בדרום האוקיינוס השקט בדרכו לאוסטרליה ונפגש עם ראש ממשלת פיג'י פרנק ביינימרמה. ריבלין העניק מאה מלגות לסטודנטים לחקלאות ממדינות הפסיפיק. ביינמרמה: "ביקור היסטורי"
נשיא המדינה ראובן ריבלין נחת הבוקר (יום חמישי), במדינת האיים פיג'י שבדרום האוקיינוס השקט בדרכו לביקור ממלכתי באוסטרליה. בביקורו באי הוביל הנשיא, יחד עם ראש ממשלת פיג'י, פרנק ביינימרמה, פסגה ראשונה מסוגה של מדינות הפסיפיק שנערכה בעיר נאדי, ובה לקחו חלק מנהיגים מפפואה ניו-גינאה, סמואה, ונואטו, טובלו, טונגה ופלאו.
לפני פתיחת הפסגה התקבל הנשיא בטקס פיג'יאני במהלכו הוענקה לו שרשרת קבלת פנים מסורתית שזורת פרחים. לאורך הטקס ישבו חיילי משמר כבוד בלבוש מסורתי, וליוו את קבלת הפנים בשירה טקסית.
בטקס הוגש לנשיא המשקה הלאומי מצמח הינגונה המכונה קאווה כאות לידידות בין העמים וכאות ברכה על הגעת הנשיא לביקור. במהלך טקס הברכות הוגשו לנשיא שן לוויתן עתיקה, אגוזי קוקוס בסלים קלועים מדקלים, שורשי עץ מקומי ואף טלה שהוכן לכבוד המאורע. אלו ייצגו באופן סמלי את ברכת העם הפיג'יאני עם בואו של הנשיא, ואת השאיפה לחיזוק הקשרים בין המדינות.
בסיום הטקס קיים הנשיא פגישת עבודה מדינית עם ראש ממשלת פיג'י ובתום פגישתם נשאו השניים הצהרות משותפות לתקשורת. בדבריו ציין הנשיא את שיתוף הפעולה המוצלח בין המדינות על אף המרחק הרב ביניהן והודה לראש הממשלה על תרומת פיג'י לכוחות שמירת השלום של האו"ם הפרוסים ברחבי המזרח התיכון.
הנשיא הוסיף ואמר למארחו: "אני יודע שאתה מכיר היטב את אתגרי אזורנו, משירותך בכוח הרב לאומי בסיני. כיום, איראן ושלוחותיה מאיימות על מדינת ישראל לצד הפצת טרור ברחבי האזור והעולם כולו. ישראל תעשה כל שידרש להגן על אזרחיה מפני האיום האיראני. בין היתר, נמשיך גם לעבוד עם כוחות שמירת השלום הבינלאומיים, כדי להבטיח שקט בגבולותינו".
הנשיא ציין את מגוון שיתופי הפעולה בין המדינות במסגרתם סייעה ישראל לפיג'י ולמדינות הפסיפיק במקרים של אסונות טבע, בתחומי הבריאות ובטחון שדות התעופה ובלימודי חקלאות מתקדמת וניהול מים. "אני גאה להכריז היום על הענקתן של מאה מלגות חדשות לסטודנטים לחקלאות ממדינות הפסיפיק ללימודים במכללת הערבה בישראל ועל הקמת מרכז למצוינות וחדשנות עבור מדינות איי הפסיפיק, בשיתוף עם אוניברסיטת דרום הפסיפיק. שיתוף פעולה זה יאפשר לנו לעבוד יחד כדי ליישם חדשנות ישראלית באתגרים כמו ביטחון המזון, שינוי האקלים, גאות האוקיינוס ובריאות הציבור".
"שמחנו גם לתמוך בבחירתה של פיג'י למועצה לזכויות האדם של האו"ם, ולנשיאותכם בוועידת האקלים של האו"ם. אנו מקווים שתעמדו לצד ישראל באפליה הגסה נגדנו באו"ם, ובמיוחד במועצה לזכויות האדם", הדגיש הנשיא.
הנשיא הודה לראש הממשלה ביינימרמה על אירוח הפסגה שתעמיק את קשרי הידידות בין ישראל לאיי הפסיפיק והזמין אותו לבקר בישראל.
ראש ממשלת פיג׳י הודה לנשיא על הביקור אותו הגדיר "היסטורי" וציין כי מאז 1986 ממתינים בפיג'י לביקור רם דרג שכזה ממדינת ישראל. "פסגה זו חשובה לנו מאוד כאבן דרך נוספת בחיזוק היחסים האיתנים בנינו. נמשיך להתפלל לשלום במזרח התיכון", ציין.
"על אף גודלנו הקטן, לישראל ולפיג'י ברור כי קולנו משמעותי ונוכח בזירה הבינלאומית, ונמשיך לשלב זרועות כדי להוביל לשגשוג של שתי המדינות והעמים שלנו לדורות הבאים, בין היתר בזירה האקדמית", אמר והזמין את הסטודנטים הישראלים ללמוד בפיג'י ואף דיבר על הסטודנטים הרבים אשר מגיעים לרכוש השכלה בתחומים רבים בישראל.
"יחד, נעלה על נס את הערכים המשותפים שלנו ונגשר על המרחק הגיאוגרפי בינינו למען השמירה על העולם של כולנו", סיכם ביינימרמה.
לפנייה לכתב/ת 
