קים ג'ונג און הופיע בציבור אחרי 20 יום
20 יום אחרי הפעם האחרונה שבה דיווחה על הופעה פומבית של השליט, ובצל הדיווחים שחלה והשמועות שמת, הודיעה הלילה צפון קוריאה כי קים השתתף בחנוכת מפעל לצד אחותו, וגם דיבר "וזכה לתשואות רמות". הבוקר פרסמה פיונגיאנג סרטון שלכאורה מתעד את האירוע
סוכנות הידיעות הרשמית של צפון קוריאה דיווחה הלילה (בין שישי לשבת) כי שליט המדינה קים ג'ונג און השתתף באירוע לרגל השלמת הקמתו של מפעל מצפון לבירה פיונגיאנג – הפעם הראשונה שהתקשורת הממלכתית מדווחת על הופעה ציבורית של קים מאז 11 באפריל. שעה קלה אחר כך פרסמה הסוכנות תמונות שלדבריה צולמו באירוע. באחת מהן נראה קים גוזר סרט אדום בטקס חנוכת המפעל. הבוקר פרסמה צפון קוריאה גם סרטון המתעד לכאורה את הטקס ואת השתתפותו של קים בו.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
הדיווח הלילה בא כשברקע הדיווחים מהשבועיים האחרונים שלפיהם קים עבר הליך רפואי כלשהו, אולי ניתוח, ושמצבו הרפואי קשה. ברחבי העולם נפוצו בשבועיים האלה גם שמועות שלפיהן השליט הצפון קוריאני מת. הדיווח הלילה בסוכנות הידיעות הצפון קוריאנית, שופרו של משטר קים, אמור לכאורה להזים את השמועות הללו.
בדיווח הלילה נמסר כי בטקס השלמתו של המפעל בסונצ'און, ליד הבירה פיונגיאנג, השתתפו גם בכירי משטר אחרים, בהם קים יו ג'ונג, אחותו של השליט, שגם נראית בתמונות שפורסמו. לפי הסוכנות, האירוע נערך אתמול, יום שישי, והמשתתפים בו "פרצו בתשואות רמות למנהיג העליון". עוד נכתב בדיווח כי קים הביע שביעות רצון מהעבודה במפעל ואמר שזו תרומה חשובה להתקדמות תעשיית הכימיקלים והמזון במדינה.
בסרטון הערוך שפרסמה צפון קוריאה הבוקר נראה קים על במה ובמפעל, ובקהל נראים כל הנוכחים חובשים מסכות. בתיעוד נראה קים מעשן במתקנים ומחוצה להם, בזמן שהוא משוחח עם בכירים אחרים במשטר. בסרטון הוא גם מתועד משתמש ברכב חשמלי הדומה לזה שבו השתמש ב-2014 לאחר שעבר הליך רפואי ברגלו. אחרי ההליך ההוא, לפני שש שנים, נראה קים נעזר במקל הליכה. על שלט שנראה במקום הטקס בסרטון הבוקר נכתב כי מדובר באירוע המתקיים לציון השלמת המפעל, ומופיע התאריך 1 במאי.
לפי סוכנות הידיעות האמריקנית AP, שעות אחדות לפני הדיווח בסוכנות הצפון קוריאנית אמר מקור הבקיא בפרטים כי סוכנויות המודיעין בארה"ב מעריכות שקים אינו סובל ממחלה רצינית וכי לפי הערכתן הוא עדיין שולט שליטה מלאה בארצו. הלילה, זמן קצר אחרי ההודעה על הופעתו של קים, נשאל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על-ידי עיתונאים אם ככל הידוע לו קים עודנו בחיים, והשיב: "אני מעדיף לא לדבר על זה". עוד אמר: "יהיה לנו מה לומר על קים בזמן המתאים".
נעדר מיום ההולדת של סבא
התהיות בנוגע למצבו של קים ג'ונג און, נזכיר, התעוררו לראשונה אחרי שהוא נעדר במפתיע מאירועי יום ההולדת של מי שהיה סבו ומייסד צפון קוריאה, קים איל סונג, שצוינו ב-15 באפריל. יום הולדתו של הסב נחשב לאחד המועדים החשובים ביותר בלוח השנה הצפון קוריאני.
אתר האינטרנט Daily NK, שמושבו בסיאול, דיווח בשבוע שעבר שב-12 באפריל עבר קים הליך רפואי הקשור ללב או לכלי הדם. הדיווח האמור ודיווחים שבאו בעקבותיו הובילו לחרושת שמועות ברשתות החברתיות שלפיהן קים ג'ונג און מת, אף שבכירים בדרום קוריאה ובארה"ב הדגישו שככל הידוע להם הוא חי ומתפקד.
בסוף השבוע שעבר דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס כי סין שלחה לצפון קוריאה צוות מיוחד הכולל מומחי רפואה כדי "לייעץ" לקים, והדיווח הזה רק הגביר את השמועות. לפי הדיווח של רויטרס, שנשען על שלושה מקורות הבקיאים לטענתה בפרטים, בראש המשלחת עמד חבר בכיר במחלקה לקשרים בינלאומיים במפלגה הקומוניסטית הסינית, והיא יצאה מבייג'ינג לצפון קוריאה ביום חמישי שעבר. סין, נזכיר, היא בעלת הברית הראשית של צפון קוריאה והיא עורק החיים הכלכלי המרכזי של משטר קים.
במשך ימים ארוכים הדגישו גורמים בדרום קוריאה, שכנתה של המדינה הקומוניסטית, כי ככל הידוע להם קים חי ומתפקד וכי הם אינם מזהים סימנים להתרחשות חריגה כלשהי בצפון קוריאה. ביום ראשון השבוע אמר מון צ'ונג-אין, היועץ הראשי של נשיא דרום קוריאה מון ג'אה-אין לענייני מדיניות חוץ, כי מצבו של קים טוב וכי הוא שוהה באזור עיר הנופש וונסאן מאז 13 באפריל. דבריו אלה באו שעות אחרי שמכון מחקר בוושינגטון הודיע כי באזור וונסאן נצפתה רכבת שייתכן מאוד כי היא הרכבת של קים.
השר הדרום קוריאני קים יאון-צ'ול, האחראי על היחסים עם הצפון, אמר השבוע בישיבה בדלתיים סגורות כי לממשלת דרום קוריאה יש די יכולות מודיעיניות כדי לומר בביטחון שאין אינדיקציות לדבר מה חריג בצפון קוריאה. השר גם פקפק בדיווח שלפיו קים עבר ניתוח, ואמר שלבית החולים שבו קים נותח לפי הדיווח הזה אין יכולות לבצע את הניתוח המדובר.
מנגד, יון סאנג היון, יו"ר הוועדה ליחסי חוץ ולענייני האיחוד באספה הלאומית של דרום קוריאה, אמר השבוע בכינוס של מומחים כי היעדרו של קים ג'ונג און מהעין הציבורית מעלה את האפשרות שהוא "אינו עובד כרגיל". יון אמר אז כי "מאז 11 באפריל לא הופיע דיווח המעיד שהוא מקבל כרגיל החלטות הנוגעות למדיניות, וזה מוביל אותנו להערכה שהוא חולה או מבודד בגלל החשש מנגיף הקורונה".
בעבר כבר קרה שקים – שלפי הערכות גילֹוֹ 36 – נעלם מדיווחי התקשורת הממלכתית של צפון קוריאה. בשנת 2014 הוא נעלם ליותר מחודש, ובהמשך הוא נראה בשידורי הטלוויזיה הצפון קוריאנית צועד עם צליעה. העובדה שהוא מעשן כבד ושנראה כי מאז עלייתו לשלטון הוסיף קילוגרמים רבים למשקלו רק מגבירה את התהיות בנוגע למצבו הבריאותי. למשפחתו יש היסטוריה רפואית של בעיות קרדיו-וסקולריות.
לפנייה לכתב/ת 
