50 פעילי טרור נעצרו, וחומרים להכנת חגורות נפץ נתפסו: שב"כ הודיע בצהריים (יום ב') כי סיכל ביחד עם צה"ל והמשטרה התארגנות טרור נרחבת של חמאס ביהודה ושומרון, שהוכוונה על ידי בכירי ארגון הטרור מחו"ל.
מטרת ההתארגנות, נמסר, הייתה לבצע פיגועים במספר מתווים בשטחי יהודה ושומרון וירושלים, לרבות אפשרות לביצוע פיגועי תופת בישראל. בהודעת שב"כ נאמר כי בשבועות האחרונים נעצרו יותר מ-50 פעילי חמאס ברחבי יו"ש, אשר היו מעורבים בהקמת תשתית הטרור. נתפסו גם כספים, אמצעי לחימה, נשקים וחומרי נפץ להכנה של בין שלוש לארבע חגורות חבלה.
הפעילות מומנה ונוהלה על ידי בכירי חמאס ובראשם סאלח אל-עארורי, סגן מנהיג חמאס ומי שעומד בראש הפעילות הצבאית של הארגון בגדה המערבית. לצידו של אל-עארורי פעלו בהתארגנות הזו פעילים נוספים שגורשו לחו"ל: אחד הבולטים שבהם הוא זכריא נג'יב, במקור תושב מזרח ירושלים, שהינו מחוטפי החייל נחשון וקסמן ז"ל. הוא שוחרר בעסקת שליט ופועל כעת לקידום פעילות חמאס בשטחי יו"ש. כבר בשנת 2019 נחשפה מעורבותו בתכנון פיגוע התנקשות באישים ישראלים. לפי שב"כ, זכריא זוהה כאחד המעורבים המרכזיים במאמץ להקמת תשתית הטרור הנוכחית.
לתשתית, כך נמסר, גויסו פעילים מרחבי יו"ש - מרמאללה, מחברון ומג'נין - ואחד הפעילים המרכזיים אשר הובילו את הקמת התשתית בשטח הוא אדם בשם חיג'אזי קואסמה. קואסמה, פעיל חמאס מוכר מחברון, בן 37, נעצר בעבר מספר פעמים בגין פעילות בחמאס ותכנון פיגועים. חיג'אזי הינו בן למשפחת פעילי חמאס בולטים - בהם מחמוד קואסמה, אשר גורש בעסקת שליט לעזה ופועל משם להניע את פעילות חמאס ביו"ש.
חיג'אזי, נמסר עוד, גייס פעילים ביו"ש ובכלל זה את חמזה זהראן, פעיל חמאס בן 40 מהכפר בידו הסמוך לרמאללה. על מנת לקדם את הפיגוע, נפגש חיג'אזי עם בכירי המפקדה בחו"ל וקיבל הנחיות לביצוע הפיגועים. לפי שב"כ, הוצע לו על ידי סאלח אל-עארורי סכום של כמיליון דולר אם יממש פיגוע חטיפה. בהמשך הועברו לידיו מאות אלפי שקלים לטובת הנעת הפעילות.
חמזה, אשר נעצר בעבר מספר פעמים בגין מעורבות בפעילות חמאס ובתכנון פיגועים - הצטרף גם הוא למאמץ להקמת תשתית הטרור, וגייס בין השאר את אחיו אחמד זהראן וכן אחים ובני משפחה נוספים. אלה פעלו באמצעות הכספים שקיבלו מחו"ל, להשגת אמצעי לחימה וייצור חומרי נפץ אשר נתפסו במהלך הפעילות לסיכול התשתית. בשב"כ ציינו כי ב-26 בספטמבר, במהלך פעילות בכפר בידו לסיכול התשתית, נהרג אחמד זהראן, יחד עם שני פעילים נוספים שפעלו עמו, במהלך חילופי אש עם כוחות הביטחון.
בשב"כ מציינים כי מאחורי ייצור חומרי הנפץ שנתפסו עמדו שתי דמויות מרכזיות: מחמד אבו אל חסן, פעיל חמאס מבורקין, ועא ראני חדור, פעיל חמאס מבית סירא. מעורב בולט נוסף בהתארגנות הטרור הוא מוסא דודין, מגורש נוסף מעסקת שליט, במקור מאזור יתיר, שהינו מקורבו ויד ימינו של אל-עארורי. הוא, כך לפי שב"כ, מעורב בהכנסת כספי טרור באמצעות שליחים לחמאס ביהודה ושומרון - פעילות שהובילה לאחרונה לסיכול תשתית טרור באזור חברון.
גורם בכיר בשב"כ אמר: "מדובר בסיכול מבעוד מועד, נרחב ומשמעותי של תשתית טרור מסוכנת שתכננה שורה של פיגועים קשים. מטרת פעילות הטרור המאומצת של פעילי חמאס בחו"ל ובעזה אל מול הפעילים בשטחי איו"ש, הינה לערער את היציבות באיזור, תוך שמשיתים מחיר כבד על התושבים המקומיים".
זמן קצר לאחר ששב"כ הודיע על סיכול התשתית, גם בצה"ל פרסמו הודעה על כך, ומסרו בין היתר כי במבצע לקחו חלק גדודי התעסוקה המבצעית במרחב יהודה ושומרון, ויחידות מיוחדות. "כחלק מפעילות הכוחות, לוחמי יחידות מובחרות וביניהן יחידת דובדבן סיכלו ועצרו מספר רב של פעילים תוך הפגנת יוזמה, אומץ, תחבולה ומקצועיות", נמסר.
הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, התייחס למבצע בשיחה עם מפקדים ולוחמים בחטיבת הקומנדו: "ביצעתם את המשימה שלכם היטב, סיכלתם תשתית טרור רחבה ובזכותכם לעם ישראל יש יותר שקט וביטחון. השנים האחרונות, הן שנים בטוחות ואחת הסיבות לכך היא אתם, הלוחמים - אינכם יודעים מכמה משפחות מנעתם צער רב. אני סומך עליכם באימונים, בשגרה ובפעילות המבצעית".
פרסום סיכול תשתית הטרור היום מגיע יממה אחת לאחר הפיגוע הקשה שביצע פעיל הזרוע המדינית של חמאס בעיר העתיקה בירושלים, פיגוע שבו נרצח אלי קיי בן ה-26, עולה חדש מדרום אפריקה שעבד כמדריך הסברה בכותל המערבי. עוד ארבעה נפצעו בפיגוע, בהם אזרח שנפצע קשה. המחבל שחוסל הוא כאמור פעיל חמאס, פאדי אבו שחידם בן ה-42, ממחנה הפליטים שועפט שבמזרח ירושלים.
המחבל היה מוכר למערכת הביטחון אך לא נעצר בעבר בידי שב"כ. הוא נהג גם להעביר דרשות דת באזור ירושלים, ותושבים סיפרו עליו כי עודד מתפללים במסגד אל-אקצא להתעמת עם כוחות הביטחון. אשתו נסעה לחו"ל ימים אחדים לפני הפיגוע. שעות אחדות לאחר הפיגוע בירושלים, התרחש פיגוע נוסף ביפו, הפעם באמצעות דקירה, שבו נפצע באורח בינוני גבר מבוגר שהלך ברחוב יחד עם בת זוגו. חשוד פלסטיני, שוהה בלתי חוקי, נעצר.