הליגה האנגלית - עדיין הטובה בעולם
רק קבוצה אחת מהפרמייר-ליג עלתה לרבע גמר ליגת האלופות, והיא לסטר הקטנה. רבים טוענים שהליגה הספרדית היא השולטת, אבל זה פשוט לא נכון. אנשים שכחו מהי תשוקה
לסטר הקטנה עלתה לרבע גמר ליגת האלופות, והיא נציגת הפרמייר-ליג היחידה בשלב זה, אחרי ההדחות המשפילות של ארסנל ומנצ'סטר סיטי. אצל הספרדיות הכל כרגיל - אתלטיקו מדריד, ברצלונה וריאל מדריד עלו לרבע הגמר וביססו את כוחה של המדינה ששולטת במפעל בשנים האחרונות. רוב חובבי הכדורגל אשר חושבים בצורה שטחית יגידו שלספרדיות הכי הרבה נציגות ברבע גמר ליגת האלופות, ולכן זו הליגה הטובה בעולם ללא מתחרות. אפשר להסתכל על הדברים בצורה הזאת - ואפשר להסתכל עליהם בצורה שונה לגמרי.
מתי קרה שקבוצה ספרדית, שעד לא מזמן אף אחד לא הכיר, הגיעה לרבע גמר ליגת האלופות? מתי הייתה "לסטר ספרדית"? זה לא קרה, בטח לא בשנים האחרונות ולא בזמן האחרון באופן כללי. לסטר מייצגת את הכדורגל האנגלי, כדורגל של תשוקה שבו כל אחד יכול להצליח, מה שמוכיח שלא רק הכסף קובע - בניגוד לליגה הספרדית. ברצלונה, ריאל מדריד ואתלטיקו השקיעו כספים אדירים שלסטר מעולם לא השקיעה בשחקן אחד או בסגל שלם. נכון, אתלטיקו עוד לא עומדת באותה דרגה כלכלית של בארסה וריאל, אך היא עדיין לא לסטר. עד לפני שנתיים לא ידענו מי הם ג'יימי וארדי וריאד מחרז משום שהם שיחקו בליגות נמוכות באנגליה ובצרפת. מי היה מאמין שהשניים הללו יובילו קבוצה לרבע גמר ליגת האלופות. רק הכדורגל האנגלי מסוגל לזה.
רק בליגה האנגלית הקהל ממלא את היציעים, מהליגה הראשונה ועד הליגה הרביעית. בספרד, היציעים עדיין יותר מדי ריקים ותמיד נעדיף לראות קרב תחתית בליגה האנגלית בין מידלסברו לסוונזי מאשר גרנדה נגד אוסאסונה. אם תראה קרב תחתית בליגה הספרדית, סביר להניח שתירדם, בליגה האנגלית אתה רק שומע את הקהל וכבר החשק לכדורגל עולה. התשוקה לכדורגל קיימת ובלי תשוקה אין כדורגל.
בגביע האנגלי תמיד יש הפתעות, קבוצות מהפרמייר-ליג יורקות דם על מנת לנצח קבוצות מן הליגה הרביעית או אפילו החמישית(!). כשברצלונה או ריאל פוגשות קבוצה מליגה נמוכה בגביע הספרדי, זה נגמר בתבוסות ענק.
הכישלון של האנגליות באירופה זה לא הכל. צריך להסתכל מהצד ולהבין עד כמה הליגה הזאת מעניינת, איכותית וכיף לצפות בה. אם ויאדוליד (כרגע בליגה השנייה בספרד) תגיע לרבע גמר ליגת האלופות בעוד שנתיים-שלוש, אז הליגה הספרדית תוכיח שיש שם נשמה ושכסף הוא לא הכל. באנגליה, למרות שהקבוצות שופכות לא מעט כסף, כבר ראינו שזה לא עושה את ההבדל, ודווקא השחקנים הזולים יותר הם הבולטים יותר. הכדורגל האנגלי מלא בשחקנים שבאים ונלחמים גם כשהם האנדרדוג, מוכנים לתת הכול גם כשהם במקום הכי נמוך.
ברצלונה וריאל מדריד ימשיכו לככב בליגת האלופות, ובינתיים הכדורגל האמיתי שמבוסס על נשמה ותשוקה ימשיך לייצר קבוצות כמו לסטר שמרגשות אותנו בכל פעם מחדש. ביום שבו שחקן מהליגה הרביעית בספרד יככב בשמינית גמר ליגת האלופות, אפשר יהיה לדבר על איזה כדורגל טוב יותר. בינתיים, נקווה שלסטר תמשיך לרגש אותנו כל הדרך עד הגביע. וגם אם לא, היא כבר עשתה מספיק.
לפנייה לכתב/ת 
