מה קורה לתומאס מולר?

השבוע תומאס מולר ציין 250 הופעות במדי באיירן מינכן בבונדסליגה, ועשה זאת בסטייל עם שערו ה-2 העונה. רגע, מה? תומאס מולר כבש 2 שערים ב-22 משחקים בלבד? איך זה יכול להיות שאחד מהשחקנים הכי דומיננטיים ברחבה בגרמניה מספק מאזן כה עגום? בואו ננסה להבין מדוע תומאס מולר של השנה הוא לא תומאס מולר.

את העונה שעברה סיים מולר עם המאזן הטוב ביותר שלו ב-8 עונותיו בבאיירן עם 32 שערים בכל המסגרות, אך למרות ההצלחה האישית והזכייה הנוספת באליפות , הקבוצה ומאמנה פפ גווארדיולה איכזבו ושוב נכשלו בעלייה לגמר ליגת האלופות. במהלך שלוש השנים שלו כמאמן באיירן, פפ נהג לשחק עם מולר בתור הקשר ההתקפי מתחת לסקורר הפולני רוברט לבנדובסקי, תפקיד שמולר הרגיש בו כל כך טבעי במשך כל הקריירה. ואז הגיע אנצ'לוטי.

תומאס מולר(צילום: גטי אימגס)

המאמן האיטלקי המעוטר קיבל לידיו את אחת המכונות המשומנות באירופה, במטרה לשדרג את המודל הקיים בכמה רמות. אנצ'לוטי ביצע מספר שינויים בהרכב הקבוצה ובסגנון המשחק שלה. תחילה המערך השתנה לחמישיית קישור עם חלוץ בודד, והמשחק של באיירן הפך להיות יותר מקובע וטכני. שחקנים כמו פרנק ריברי ואריין רובן, שחוו עליות וירידות ביחסים עם פפ, והרגישו כאילו הוא מנסה ללמד אותם מחדש מהו כדורגל, חזרו שוב לככב ולהציג את היכולות שלהם על המגרש בעקבות התמיכה והאמון שמעניק אנצ'לוטי.

אבל מולר, שפרח תחת פפ, פשוט נעלם. ברוב המשחקים העונה הוא תופקד באגף ימין, ורוב המטרות שלו במהלך המשחק הן לחטוף את הכדור ממגני היריבה ולחפש את לבנדובסקי ברחבה, דבר שמנוגד לחלוטין למה שהכרנו ממולר, שידוע כשחקן רחבה קלאסי שתמיד עושה את התנועה הנכונה, מסתנן לרחבה ופשוט צריך לקבל את הכדור כדי לכבוש. גם כאשר תיאגו אלקנטרה, הספרדי שתפס את העמדה של מולר, לא היה כשיר, תומאס סיפק יכולת ירודה במקומו ונראה אבוד מתמיד.

אבל לא רק התפקוד של מולר באגף הוא הסיבה לנתונים המאכזבים שהוא מציג השנה. בסוף העונה שעברה, מולר יצא עם אלופת העולם גרמניה אל יורו 2016. גרמניה הייתה עדיין בשיכרון חושים מהזכייה במונדיאלף ומולר, שכבש 10 שערים בטורניר הגדול הקודם, הגיע בכושר שיא. אבל למרות הציפיות הגדולות מהנבחרת וממולר, גרמניה הודחה ע"י המארחת צרפת בחצי הגמר ומולר לא כבש שער אחד לאורך הטורניר. זה לא נגמר שם. השיא הגיע מול סן מרינו במוקדמות המונדיאל. כצפוי, גרמניה התפוצצה על הנבחרת החלשה עם 0:8 מוחץ וקליל, אבל מולר שוב לא הבקיע. אפילו סרג' גנאברי הצעיר, בהופעת הבכורה שלו בנבחרת, סיים עם שלושער. בסיום המשחק, מולר יצא כנגד הנבחרת החלשה ואמר שזה מיותר לשחק משחקים לא שווי כוחות, דבר שסתם מעמיס על הלו"ז. בסן מרינו לא נותרו אדישים לדבריו, ולעגו לו על כך שלא היה שותף לחגיגה.

עבור באיירן מינכן, מולר הוא אחד מהסמלים האחרונים שנותרו לה. בסוף העונה הקפטן פיליפ לאם יפרוש, ומולר יישאר השחקן הוותיק בקבוצה ועתיד לקבל את הסרט. הוא מייצג את התדמית ורוח המועדון של הבווארים, והם חייבים לשמור עליו בכל פעם שהחצים מופנים אליו. לבנדובסקי, שמודע לכושר הרע של חברו, מגן עליו בכל פעם מחדש בתקשורת, ואפילו חלוץ העבר של גרמניה, מירוסלב קלוזה, יצא להגנתו ואמר שעליו פשוט להישאר רגוע בזמן כזה. נשיא הקבוצה אולי הנס הוסיף: "מדובר עדיין באותו שחקן שמנצ'סטר יונייטד התכוונה להציע עליו בקיץ 100 מיליון אירו".

מחוץ למגרש, מולר ידוע כדמות צבעונית וססגונית, שחקן שתמיד משתעשע עם חבריו לקבוצה. גם בתקופה הרעה שחווה התבדח עם התקשורת. כל מה שמולר צריך לעשות זה לדבר במגרש כמו שהוא יודע, להתעלם מהסביבה החיצונית ולתת את הכול. כאמור, במשחק האחרון באיירן יצאה לקרב קשה במנשנגלדבאך, ואולי שער הניצחון שלו שיחרר את הנצרה. 

באיירן בדרך לעוד אליפות, וכעת נותרו לה שני מבחנים גדולים, חצי גמר הגביע מול דורטמונד ורבע גמר ליגת האלופות, שם מחכה לה אלופת אירופה ריאל מדריד. מדובר בשני משחקים גדולים בהם באיירן חייבת לקבלב את מולר בשיאו, אותו מולר שכולם מכירים ואוהבים.