סנוקר: אוסאליבן דרס את מרפי בדרך לרבע הגמר

ממש כמו במפגש הקודם שלהם במסגרת אליפות העולם לפני שלוש שנים שהסתיים ב-3:13 מוחץ לרוני אוסאליבן, גם השנה ההתמודדות בין "רוקט רוני" לשון מרפי הבטיחה רבות אך בסופו של דבר הפכה למופע במעמד צד אחד. אחרי שהוביל לאורך כל שלושת ימי ההתמודדות, אוסאליבן השלים היום (ש') 7:13 ועלה בקלות מפתיעה לרבע הגמר בפעם ה-18 בקריירה.

אוסאליבן הגיע לסשן האחרון ביתרון מבטיח של 6:10 ולא איפשר למרפי להתקרב. במשחקון הראשון של היום ברייק של 67 נקודות עשה את העבודה עבור אוסאליבן שעלה ל-6:11. המשחקון הבא היה מותח למדי. מרפי התחיל ברצף של 55 נקודות, אוסאליבן הגיב ברצף של 52 אבל איבד פוזיציה ובסופו של דבר מרפי ניקה את השולחן וצימק ל-11:7. מרפי היה רחוק מיכולתו הרגילה וביצע טעות במשחקון הבא אותה ניצל אוסאליבן לריצה של 111 נקודות ו-7:12. במשחקון ה-20 במצב של 17:46 לאוסאליבן, מרפי החמיץ כדור אדום ומשם אוסאליבן רץ לברייק של 55 נקודות והבטיח את ניצחונו במשחק.

בכושר שיא. אוסאליבן(צילום: AFP)

"התאמנתי לטורניר הזה שישה-שבעה שבועות, זה לא אומר שאני אשחק טוב אבל עבדתי קשה ואני מקווה להתחזק ממשחק למשחק", אמר אוסאליבן, "אני מנסה להיכנס לבועה ולעשות את מה שאני צריך לעשות. זה קשה מאוד, זה אתגר מנטאלי עבורי ואני יודע שגם בשביל האחרים. כיום אני רוצה את עצמי כזמר או להקה. אני רוצה להוציא אלבומים מעולים, אבל אין לי

 מספיק ביטחון כדי לעשות זאת בכל שנה, אז אני פשוט בוחר טורנירים לשחק בהם, ליהנות ולעשות את המיטב. עם זאת, העיקר מבחינתי זה להסתובב, לשחק משחקי ראווה, לטייל, לפרשן ביורוספורט ולעבוד עם אנשים שונים מחוץ לתעשיית הסנוקר. אם יש לי ערב רע או טוב זה לא באמת משנה. אני נהנה יותר נהנה מהעמדה הזו, אבל אני יודע שיש לי אחריות לשחק ברמה מסוימת. להיות השחקן הטוב בעולם זה לא מה שמניע אותי. אני פשוט מרגיש בר מזל שאני משחק סנוקר במקום לנסוע בכל בוקר ברכבת ללונדון ולעבוד מ-9:00 עד 17:00".

אוסאליבן המשיך בדימויים מעולם המוזיקה: "העונה האחרונה לא הייתה הטובה ביותר, לא הוצאתי אלבום מעולה השנה. אבל זו גם לא הייתה שנה רעה. אני פשוט צריך להיות להקת חימום. לא אכפת לי שהשחקנים האחרים יכתבו את האלבומים הטובים. הרולינג סטונס היא להקה גדולה, היא לא מחממת אף אחד. אני יותר כמו ג'יימס בלאנט, הוא נראה לי בחור מגניב".

מרפי: "כל משחק נגד אוסאליבן הוא מבחן ליכולות שלך. צריך להיות בשיא כדי לנצח אותו ואני לא הייתי. אוסאליבן שיחק טוב מאוד כל המשחק. אם הוא יגיע למשחק הבא באותה רמת ריכוז אז היריב הבא שלו בבעיה".

ניצחון אפי. דינג(צילום: Getty Images)

דינג ג'ונווי ניצח בדרבי הסיני

יריבו של אוסאליבן ברבע הגמר יהיה סגן אלוף העולם דינג ג'ונווי שניצח בדרבי סיני אפי 12:13 את ליאנג וונבו. ליאנג הגיע לסשן האחרון בפיגור 9:7 אבל פתח מצוין ועם ברייקים של 58, 98 ו-61 נקודות נטל את היתרון, 9:10. דינג הספיק להשוות ל-10:10 לפני היציאה להפסקה, אבל לאחריה ריצה של 85 נקודות העלתה את ליאנג ל-10:11. דינג הגיב בברייק של 80 נקודות והשווה שוב ל-11:11. ליאנג ניצח במשחקון הבא והיה רחוק משחקון אחד מרבע הגמר, אבל בנקודה זו דינג הציג קור רוח מדהים ועם ברייקים של 132 ו-70 נקודות הפך את הקערה בדיוק ברגע הנכון.

"ליאנג שיחק נהדר בשני הסשנים האחרונים. הוא הכניס אותי ללחץ", פירגן דינג לבן ארצו שזכה להמון אהבה מהקהל בזכות אופיו הסימפטי והחיוכים הרבים שפיזר, "נגד אוסאליבן אני רוצה להשיג את הסנוקר הטוב ביותר שלי. הסיבה שאני מתאמן היא שאני רוצה לשחק את הסנוקר הכי טוב שלי נגד הגיבורים שלי, לבחון את עצמי ולגלות כמה אני טוב".

ממשיך בשלו. היגינס(צילום: GettyImages)

ג'ון היגינס, ארבע פעמים אלוף העולם, ניצח 9:13 את מארק אלן במשחק שהתעלה לרמה גבוהה מאוד. לראיה, אלן רשם במהלך המשחק ארבעה סנצ'ריז ושבעה ברייקים נוספים של 50 נקודות ומעלה ובכל זאת ירד מנוצח. היגינס מנגד השיג שני סנצ'ריז ועוד חמישה ברייקים של 50 נקודות ומעלה ובעיקר ידע להטביע את הכדורים החשובים. "זה ניצחון פשוט לא ייאמן. מארק אלן הוא לוחם ותענוג לצפות בו. אם אמשיך לשחק ככה יש לי סיכוי באליפות הזו", אמר היגינס והתייחס ליריבו הבא הכוכב העולה קיירן ווילסון, "יש לו המון ביטחון וזה הולך להיות משחק קשה במיוחד. אני הפייבוריט אמנם, אבל אני אצטרך לשחק ממש טוב כדי לנצח".

אלן: "זה מתסכל. קשה לי במשחקים ב-10 בבוקר. זו הטעות שלי שאני לא מתכונן כמו שצריך לטורנירים האלה. אני לא מתאמן ב-10 בבוקר, לרוב זו השעה שאני רק מתעורר. היגינס שיחק מצוין וסגר את המשחק כמו שציפיתי שיעשה. אני הייתי בבעיה בכל פעם שהגעתי לשולחן".

אלוף העולם מארק סלבי ממשיך להיראות טוב באליפות ופתח פער של 2:6 בפתיחת שמינית הגמר מול שיאו גואודונג. סלבי ברח ל-1:5 עם ברייקים של 67, 58, 51 ו-76. שיאו צימק ל-5:2 עם ברייק של 89 נקודות, אבל במשחקון השמיני והאחרון של הסשן סלבי ניצח בקרב הגנתי כמו שהוא אוהב. רורי מקלאוד שהדהים את ג'אד טראמפ בסיבוב הראשון, התקשה לשחזר את אותה היכולת ונקלע לפיגור 6:2 מול סטיבן מגווייר הסקוטי. שני המשחקים הללו יימשכו היום ב-16:30.