הכפילה האיטלקית של מכבי ת"א

במשחק הקרוב ביורוליג תפגוש מכבי תל אביב יריבה שעברה תהליך מאוד דומה, אולימפיה מילאנו. האיטלקים רשמו עונה מחפירה, והסתכלו על כל היורוליג מלמטה בדרך למאזן עגום של 8 ניצחונות מול 22 הפסדים. אם זה לא מספיק, הם גם הודחו בחצי גמר הפלייאוף המקומי ע"י טרנטו. אם עד עכשיו הסיפור של הקבוצה נשמע לכם מוכר, אז גם מילאנו עברה הקיץ מהפכה כוללת, עם החתמת 10 שחקנים חדשים ומאמן אחד שחזר למולדת היישר מהארנה בירושלים, סימונה פיאנג'יאני.

הגרלת סדר המשחקים ביורוליג לא היטיבה עם האיטלקים, בלשון המעטה. בארבעת המשחקים הראשונים הם נאלצו להתמודד עם צסק"א מוסקבה, פנרבחצ'ה, ריאל מדריד ולקינוח ברצלונה. אם ניקח בחשבון את טראומת העונה שעברה ואת העובדה שמדובר בקבוצה חדשה, ניתן לומר שהם הצליחו באופן יחסי לשרוד את הפתיחה הקשה עם ניצחון ביתי על ברצלונה ושלושה הפסדים "מכובדים" של עד עשר נקודות הפרש. למרות זאת, הקבוצה ממילאנו מגיעה לתל אביב בטעם מר אחרי הפסד בכורה בליגה ועוד תבוסה: 90-69 לססארי. אז עכשיו, הגיע הזמן להיכרות קצרה עם הקבוצה הבכירה בכדורסל האיטלקי, מודל 2017-2018.

סימונה פיאניג'אני(צילום: EPA)

הקבוצה של פיאנג'יאני אוהבת לקלוע, הרבה. למעשה, אחרי 4 משחקים מילאנו מדורגת שלישית ביורוליג בנקודות למשחק (84.5), אבל הגנתית היא די מתקשה עד כה (אולי גם בגלל היריבות הקשות) והיא הקבוצה שסופגת הכי הרבה נקודות בממוצע למשחק עם 89. את צבירת הנקודות מובילים צמד הגארדים המצוינים ג'ורדן תיאודור ואנדרו גאודלוק (13 ו-15 נקודות בממוצע בהתאמה), כאשר גם מבפנים האיטלקים מציגים את הליטאי הצעיר ארתוראס גודאייטיס שנגד ריאל מדריד הציג את כל הפוטנציאל שלו עם 20 נקודות (9/9 מהשדה) והוסיף גם 7 ריבאונדים.

כיאה לקבוצה שרוצה ומצליחה לקלוע הרבה נקודות, מילאנו מתמחה עד כה בקליעות לשלוש. היא מובילה את טבלת היורוליג באחוזים מחוץ לקשת עם 44%, ואם תחברו לנתון זה את העובדה שמכבי היא הקבוצה שמאפשרת ליריבותיה הכי הרבה ניסיונות מטווח זה (24 זריקות בממוצע למשחק) תקבלו מפתח משמעותי מאוד להתפתחות המשחק. גם אם מישהו חושב שהיעדרותו הפוטנציאלית של גאודלוק הפצוע תגרום לירידה בתחום, טעות בידיו. ולדימיר מיצוב, דאיריס ברטנס שמגיע אחרי עונה בדרושפאקה וגם אמאת אמבאיי הצרפתי שמגיע אחרי שפרץ בעונה שעברה בברינדיזי האיטלקית, קולעים עד כה באחוזים גבוהים מאוד ולא יתנו להגנה של מכבי רגע שקט.

ג'ורדן תיאודור עם הכדור(צילום: EPA)

איש המפתח של האיטלקים והשחקן הכי מסקרן בסגל הוא ללא ספק תיאודור. האמריקאי הגיע לעונת בכורה ביורוליג אחרי שנת שיא במדי באנביט הטורקית, בה זכה בתואר ה-MVP של ליגת האלופות של פיב"א. לא לקח לגארד הרבה זמן להתאקלם, וכבר במשחק האחרון של הקבוצה נגד ברצלונה, דווקא בהיעדרותו של חברו בקו האחורי גאודלוק, ניתן היה לראות אותו משתלט לחלוטין על המשחק ברבע האחרון ומבטיח ניצחון בכורה חשוב, 78-74. גם אם גאודלוק ישחק בהיכל, ובעיקר אם לא, מכבי תהיה חייבת להפעיל על תיאודור לחץ לכל אורך המשחק כדי לנצח אותו. האופציות האחרות בעמדה כוללות את אנדראה צ'ינצ'אריני ומנטאס קלנייטיס שפחות מצטיינים בתחום צבירת הנקודות, כך שהוצאת תיאודור מהמשוואה תעמיד את מכבי בעמדה מצוינת.

מפתח נוסף לקראת ההתמודדות יהיה הרבע ה-3. זו קטגוריה שמילאנו עד עכשיו מעט מתקשה בה. הקבוצה הפסידה ברבע זה בהפרש מצטבר של 29 נקודות. לשמחתה, ניצבת מולה מכבי תל אביב שדי תואמת לה מבחינה זו ומפסידה את הרבע בהפרש מצטבר של 26 נקודות. אם אחת הקבוצות תצא מחדר ההלבשה מרוכזת יותר הפעם ותצליח לייצר משחק שוטף – היא ככל הנראה תייצר לעצמה יתרון משמעותי להמשך המשחק.

באופן כללי, קיימת תחושה שמאז סדרת רבע הגמר של עונת 13/14 המפורסמת, בה מכבי חוללה את "נס מילאנו הראשון", החשבון בין הקבוצות עדיין לא נסגר. ספק אם ניצחון איטלקי בתל אביב במשחק הקרוב יפצה על אותה סדרה, אבל אם חיפשתם עוד זריקת מוטיבציה בשביל הקבוצה ממילאנו, אבל הוא ללא ספק יהיה צעד משמעותי בדרך לשם.