פוטבול: מצאו את ההבדלים
עם דשון ווטסון, ליוסטון הייתה קבוצה מאיימת. בלי הרוקי שגמר את העונה, הטקסנס נראו נורא והפסידו בבית לאינדיאנפוליס. פילדלפיה פירקה את דנבר בקאמבק של אוסוויילר אצל הברונקוס, הראמס חגגו על הג'איינטס
ההבדלים בין יוסטון (5:3) של דשון ווטסון ובלעדיו פשוט מבהילים. איתו, הטקסנס נראו כמו כוח שיכול להגיע לפלייאוף וגם לעשות שם קצת רעש. קבוצה איומה כמו אינדיאנפוליס (6:3), שכנראה לא תקבל העונה בחזרה את אנדרו לאק, לא הייתה מזיזה לו את קצה הציפורן. אבל בלעדיו, אחרי שקרע בשבוע שעבר את הרצועה בברך, אפילו הקולטס גדולים על מה שיש ליוסטון להציע - והם ניצחו הלילה (א') 14:20 בטקסס.
מדהים כמה שחקן אחד יכול לשנות. להזכירכם, מדובר ברוקי, אבל תוך זמן קצר ווטסון תפס מנהיגות והפך להיות אחד השחקנים בכושר הטוב בליגה. טום סאבאג' לא מסוגל לעשות את אותם הדברים. יוסטון שלו היא קבוצה מבוהלת ונטולת התקפה, וקשה לראות אותה מייצרת הרבה יותר עד לסיום העונה. סאבאג' השליך 19 מ-44 על 219 יארד עם טאצ'דאון אחד, ובעיקר פישל בגדול ברגע שהיה אמור להיות שלו.
בלעדיו זה לא אותו הדבר. דשון ווטסון(צילום: רויטרס)
כי למרות הכל, אינדי עדיין יריבה חלשה למדי, ויוסטון הגיעה להתקפה האחרונה עם סיכוי למהפך מנצח. 18 שניות לסיום, יוסטון ניצבה 7 יארד מטאצ'דאון. סאבאג' לא מצא תופס, ובהזדמנות האחרונה, בדאון רביעי, הוא גם הופל ואיבד את הכדור. לא רק שלווטסון יש יד עדיפה, סביר להניח שבמצב כזה הוא גם היה מפחיד את ההגנה עם הריצה שלו.
באינדיאנפוליס, זה היה הערב של טי.וויי הילטון. בשלושת ההפסדים הרצופים של הקבוצה, התופס האדיר הצליח לסיים עם חמישה כדורים בידיים שלו. יחד. מול יוסטון הוא התעורר עם חמש תפיסות ל-175 יארד ושני טאצ'דונים. ואת כל זה אפשר לסכם במשפט אחד: שתי קבוצות שמחכות נואשות לחזרה של הקוורטרבק המצוין שלהם.
אפילו הקולטס ריסקו את יוסטון(צילום: רויטרס)
לפילדלפיה (1:8) אין את הבעיה הזו. קרסון וונץ לוהט, והקבוצה עם המאזן הטוב בליגה עשתה צחוק מההגנה המעולה של דנבר (5:3) והשפילה אותה 23:51. בתוך 199 היארד שוונץ מסר (15 מ-27) היו מקופלים ארבעה טאצ'דאונים, כשבינתיים על הקרקע, ג'יי אג'איי שהגיע לפני מספר ימים ממיאמי רץ ל-77 יארד וטאצ'דאון ונתן טעימה ממה שהוא מסוגל להוסיף לאיגלס. חתיכת קבוצה.
אצל הברונקוס קרה דבר מוזר. טרבור סימיאן נשלח לספסל בגלל היכולת החלשה, ומי שפתח כקוורטרבק היה לא אחר מאשר ברוק אוסוויילר - האיש שאמור היה לרשת את פייטון מאנינג בקבוצה, עזב לחוזה של 72 מיליון דולר ביוסטון, נראה נורא ונחתך מהטקסנס, ואיכשהו מצא את דרכו חזרה לדנבר. אבל עם שני כדורים שנחטפו, הוא ממש לא נראה כמו הפיתרון בעמדה הזו.
פילדלפיה חוגגת(צילום: רויטרס)
סיאטל (3:5) לא מצליחה לייצר מומנטום, וספגה בבית 17:14 מוושינגטון (4:4) שמזכירה את הסיהוקס בכך שבכל שבוע היא נראית כמו קבוצה אחרת, לפי מצב הרוח. עד הרבע האחרון, הנקודות היחידות של סיאטל היו השתיים שהשיגו מסייפטי ברבע הראשון, אבל אז המשחק קיבל תנופה פתאומית בדרך לפיניש נהדר.
ראסל ווילסון היה זה שלקח את סיאטל קרוב לניצחון, אחרי שמסר טאצ'דאון על 10 יארד ללוק ווילסון כדי להוריד ל-10:8, ו-1:34 דקות לסיום שיגר כדור על 30 יארד לדאג בולדווין שקבע מהפך. אבל קירק קאזנס ענה מהר עם 70 יארד של התקפה תוך 35 שניות, ועם 59 שניות על הסיום רוב קלי רץ ליארד אחד כדי להוציא את הרדסקינס מנצחים.
דרו בריס. ניו אורלינס עם 6 ניצחונות רצופים(צילום: רויטרס)
ניו אורלינס (2:6), שפתחה ב-2:0, כבר עם שישה ניצחונות רצופים אחרי 10:30 על טמפה ביי (6:2). הדבר המדהים ששתי הקבוצות היחידות שרשמו מהלך עניינים זהה בעידן המודרני, דאלאס של 1993 והג'איינטס של 2007, גם זכו בסופרבול בסופו של דבר. הסיינטס עשויים מחומר של אליפות? הם עוד יהיו חייבים לשכנע מול יריבות רציניות יותר.
כי הבאקנירס ממש לא רציניים כרגע. ג'יימיס ווינסטון יצא מהמשחק מוקדם בגלל כאבים בכתף, וראיין פיצפטריק לא עמד בקצב של דרו בריז. וזה היה קצב מטורף - 22 מ-27 על 263 יארד עם שני טאצ'דאונים.
במשחק של ג'קסונוויל נרשמו רגעי שיא(צילום: רויטרס)
ג'קסונוויל (3:5) קיבלה בחזרה את הרוקי לנארד פורנט שהחלים מפציעה, אבל בחרה להשאיר אותו בחוץ בגלל שלא הופיע לצילום קבוצתי. גם בלעדיו היא ניצחה את סינסינטי (5:3) 7:23 במשחק בו היו שני רגעי שיא: החיובי, מהלך גדול ברבע האחרון של ג'יידון מיקנס מהג'גוארס, שהחזיר בעיטת הרחקה לטאצ'דאון של 63 יארד. השלילי: קרב מכוער בין ג'יילן ראמזי המקומי לאיי.ג'יי גרין האורח, שהביא להרחקה של שניהם.
קאם ניוטון רץ (86 יארד) כמעט כמו שמסר (137), וקרוליינה (3:6) השאירה מאחור את אטלנטה (4:4) המתקשה, 17:20. הג'איינטס (7:1) עברו רשמית למצב התפרקות, וחטפו בבית 51:17 מבזה מהראמס (2:6). טייריק היל סידר לקנזס סיטי (3:6) עוד אחד מהטאצ'דאונים המופרעים שלו, 56 יארד במהלך האחרון של המחצית הראשונה, אבל הצ'יפס הפסידו 28:17 בדאלאס (3:5) שקיבלה צמד טאצ'דאונים ממסירות של דאק פרסקוט לקול ביזלי. גם למרשון לינץ' היה צמד טאצ'דאונים, אחרי שחזר מהשעיה של משחק אחד, והרגליים שלו נשאו את אוקלנד (5:4) ל-24:27 במיאמי (4:4).
יתר המשחקים: סן פרנסיסקו (9:0) - אריזונה (4:4) 20:10, טנסי (3:5) - בולטימור (5:4) 20:23.
לפנייה לכתב/ת 
קלאוני מיוסטון ובריסט מאינדינאפוליס
צילום: רויטרס
מומלצים
