ויו לה מרוקו / "מר עולם"
עם מאמן צרפתי וכוכבים ילידי צרפת, שחקני הגנה מיובנטוס ומריאל מדריד ושוער שלא רואה דשא בספרד, נבחרת מרוקו עשויה להעפיל מחר (19:30) למונדיאל לראשונה אחרי 20 שנה אם תנצח או תסיים בתיקו בחוץ מול חוף השנהב. נדב יעקבי על הפריחה המחודשת של הכדורגל במרוקו
"אחרי האיסלאם, הכדורגל הוא הדת השנייה שלנו", אומר מוסטפה חאג'י, מגדולי שחקני נבחרת מרוקו בכל הזמנים וכדורגלן השנה באפריקה ב-1998. "מרוקו היא מדינה שמטורפת על כדורגל והעם המרוקאי חיכה לרגע הזה הרבה מאוד זמן. העשירים, העניים, הבחור על ההר עם הכבשים", מוסיף חאג'י ומתייחס כמובן למשחק הגורלי שמצפה לנבחרת מרוקו מחר בחוף השנהב (מוצ"ש, 19:30).
חאג'י, שעשה קריירה מרשימה בצרפת, אנגליה וספרד, משמש היום כעוזרו של הרווה רנאר, המאמן הצרפתי של מרוקו. "אריות האטלס" צריכים בסך הכל לא להפסיד, במשחק שינעל את בית 3 במוקדמות המונדיאל באפריקה, באיצטדיון פליקס הופואה בואני באביג'אן.
20 שנה עברו מאז הפעם האחרונה שמרוקו שיחקה במונדיאל (צרפת 1998). חאג'י היה אז הכוכב הגדול של הנבחרת, שהייתה במרחק נגיעה מעלייה לשמינית הגמר. הוא כבש שער נדיר בתיקו 2:2 מול נורבגיה והיה שותף לניצחון 0:3 על סקוטלנד. ואז, נורבגיה הדהימה כשניצחה את ברזיל במשחקה האחרון, ולאוהדים המרוקנים נשבר הלב.
זהירות: פילים לפניך
בשבת שעברה ניצחה וידאד קזבלנקה את אל-אהלי המצרית בגמר ליגת האלופות של אפריקה והוכתרה כאלופת היבשת. הזכייה הזו מוסיפה לתחושת הביטחון של האוהדים, שאחרי שנים ארוכות של כשלונות ואכזבות, מאמינים שזו השנה בה הכדורגל המרוקני שוב זוקף את ראשו.
המשימה כמובן לא תהיה פשוטה. חוף השנהב תארח את המשחק וניצחון שלה יעלה אותה למונדיאל ברוסיה וישאיר את מרוקו בבית. הפילים העפילו לכל ארבעת המונדיאלים הקודמים ואין להם שום כוונה לוותר במשחק שיהיה גמר לכל דבר.
נכון, דור הזהב של חוף השנהב כבר סיים את דרכו. דידייה דרוגבה והאחים יאיא וקולו טורה פרשו, אולם הם אמורים להגיע לאביג'אן כדי להיות עם השחקנים ולתת להם השראה לקראת המשחק הגורלי.
ועדיין, מרוקו פייבוריטית. היא הנבחרת היחידה באפריקה שעדיין לא ספגה ולו שער אחד בחמשת המשחקים שלה. ואם לא תספוג גם בשבת היא כמובן תעלה.
אין ספק, ההגנה היא החלק החזק של נבחרת מרוקו. מוניר מוחמדי הוא רק שוער המשנה של נומנסיה מהליגה השנייה בספרד, ועדיין לא שיחק העונה בליגה, אבל בנבחרת הוא מגלה יכולת נפלאה.
איכות היא לא מילה גסה
השחקן המפורסם בנבחרת הוא הקפטן, בלם יובנטוס מהדי בנעטיה, כשלצידו משחק במרכז ההגנה רומן סאיס מוולבס, מוליכת ליגת המשנה באנגליה. שניהם נולדו בצרפת להורים שהיגרו ממרוקו ובחרו לשחק בנבחרת, תופעה שהלכה והתגברה עם השנים.
חאג'י היה השחקן הראשון ששיחק בנבחרות הצעירות של צרפת ובחר לשחק בנבחרת מרוקו. הוא אומנם נולד במרוקו אבל היגר כילד עם הוריו לצרפת. בראיון ל"גארדיאן" הוא סיפר: "הסיבה ששיחקתי עבור מרוקו הייתה מכיוון שהלכתי עם הלב שלי. זה לא עניין של כסף או כל דבר אחר, אתה משחק עבור המדינה שלך ומייצג את המשפחה שלך. אני מאוד שמח עם הבחירה שלי ושמח שאני יכול לסייע לדור הנוכחי".
"כששחקנים כאלה חוזרים כדי לשחק עבור המדינה ממנה הגיעו המשפחות שלהם, זה עושה הבדל גדול. כך אנחנו מצליחים לשלב את השחקנים הטובים שמגיעים מאירופה עם אלה שגדלו במרוקו".
מי שהתפרסם לאחרונה הוא אשרף חכימי, המגן הימני בן ה-19 של ריאל מדריד, שמשחק בקביעות בהרכב של זינדין זידאן בשל בעיות הבריאות של דני קרבחאל. אשרף נולד במדריד אבל תמיד היה ברור לו שישחק בנבחרת מרוקו.
המוזמן הטרי ביותר לנבחרת הוא אשרף אחר, בנשארקי, החלוץ בן ה-23 של וידאד קזבלנקה, שהיה המצטיין בניצחון על אל-אהלי. קשה להאמין שהוא יפתח בהרכב מול חוף השנהב, אבל זו דוגמה לתוצרת מקומית משובחת. חמישה מבין 23 השחקנים בסגל מגיעים מהליגה המקומית.
חוץ מהקפטן בנעטיה, אשרף חכימי וסאיס, השמות המוכרים יותר בנבחרת הם נביל דיראר מפנרבחצ'ה (עד לעונה שעברה במונאקו), יונס בלהנדה מגלאטסראיי, נורדין אמרבאט מלגאנס, פייסל פאג'ר מחטאפה, סופיאן בופאל מסאות'המפטון וחכים זייץ' מאיאקס. עוד שחקן חשוב הוא חאליד בוטאייב, שהבקיע שלושער בניצחון על מאלי וכבש 6 שערים העונה במדי מלאטיאספור הטורקית, אליה עבר משטרסבורג.
דוגמן צמרת או מאמן צמרת?
אבל מעל כולם עומד המאמן הכריזמטי הרווה רנאר, שהצליח לשקם את מעמדה של נבחרת מרוקו. רנאר נחשב לאחד המאמנים הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל האפריקני. הוא היחיד שזכה בגביע אפריקה לאומות עם שתי נבחרות שונות: זמביה ב-2012 וחוף השנהב ב-2015.
מעבר לעובדה שהוא נראה כמו דוגמן צמרת, רנאר הוא איש מקצוע של ממש. חאג'י מספר: "אפשר להרגיש את השינוי באווירה בנבחרת - היא עכשיו הרבה יותר מקצוענית. וזה משפיע על היכולת של השחקנים".
אחרי הזכייה ב-2015 עם חוף השנהב ניסה רנאר את מזלו בליגה הצרפתית, אבל נכשל בליל לפני שחזר ליבשת האהובה עליו. הוא מונה למאמן נבחרת מרוקו במארס 2016 והשינוי לטובה היה מיידי.
באליפות אפריקה שנערכה בגאבון בתחילת השנה הגיעה מרוקו לרבע הגמר, ההישג הטוב ביותר שלה מאז 2004. בדרך היא ניצחה את האקסית של המאמן, חוף השנהב, האלופה היוצאת, 0:1. במוקדמות המונדיאל היא אומנם סיימה שלושה משחקים בתיקו 0:0, אבל הביסה את מאלי 0:6 ואת גאבון 0:3.
משאלתו של המלך
חוץ ממאמן מצליח ושחקנים איכותיים, זוכה בשנים האחרונות הנבחרת גם לניהול ברמה הגבוהה ביותר. לפני ארבע שנים מונה פאוזי לקג'ה, שר האוצר לשעבר, לנשיא ההתאחדות המרוקנית. מאז השיפור בליגה ובנבחרת מורגש היטב.
ויש כמובן גם את המלך מוחמד השישי, שנרתם להגשים את שאיפתו של אביו, המלך המנוח חסן השני, שניסה להביא את המונדיאל למרוקו. ואכן מרוקו הגישה את מועמדותה לאירוח מונדיאל 2026. צריך לזכור שמרוקו כמעט זכתה לארח את הטורניר של 2010, שבסופו של דבר התקיים בדרום אפריקה. חאג'י אמר בעניין הזה: "אם נעפיל זו תהיה הפעם הראשונה שנשחק במונדיאל בתקופת שלטונו של המלך מוחמד. ולכן ננסה לעשות זאת גם עבורו".
אולם אסור לשכוח שחוף השנהב חולמת על מונדיאל חמישי ברציפות, ולמרות שהיא ירדה מעט מנכסיה, זו עדיין נבחרת איכותית. הבעיה הגדולה ביותר של המאמן הבלגי מארק וילמוטס, היא חסרונם של שלושה מכוכביו הגדולים: בלם מנצ'סטר יונייטד, אריק באיי (מורחק), קשר ניס, ז'אן מיקאל סרי, וחלוץ סוונזי, ווילפרד בוני (פצועים). מי שכן ישחקו הם מגן טוטנהאם, סרז' אורייה, קשר מילאן, פרנק קסי, החלוצים הוותיקים, סלומון קאלו (הרטה ברלין) וז'רביניו (חביי הסינית), וכמובן ווילפריד זאהה.
זאהה, החלוץ בן ה-24 של קריסטל פאלאס, נולד בחוף השנהב והגיע עם משפחתו לאנגליה כשהיה בן ארבע. מנצ'סטר יונייטד רכשה אותו כשהיה בן 20, כשנחשב לאחד הכשרונות הגדולים בכדורגל האנגלי. רוי הודג'סון זימן אותו לנבחרת הבוגרת של אנגליה כשהיה בן 19 וזאהה רשם שתי הופעות במדים הלאומיים ב-2012 במשחקי ידידות. אולם הנסיגה ביכולתו הביאה לחזרתו לקריסטל פאלאס ובהמשך גם להחלטתו לייצג את נבחרת חוף השנהב. מאז תחילת השנה הוא שיחק בשבעה משחקים, כולל באליפות אפריקה, וגם הבקיע פעמיים, נגד אוגנדה ורוסיה.
המשחק בשבת יהיה הראשון אי פעם של זאהה על אדמת חוף השנהב והוא נשמע די נרגש: "כשהגעתי קבלת הפנים הייתה מטורפת. עזבתי את המדינה כילד בן ארבע ואף אחד לא הכיר אותי ועכשיו חזרתי כמו גיבור. וזה כשעדיין לא עשיתי דבר עבור המדינה. המשחק נגד מרוקו הוא הזדמנות עבורי להוכיח מה אני שווה. שחקנים גדולים צריכים להתבלט במשחקים גדולים".
האמת היא שחוף השנהב פתחה מצויין את מוקדמות המונדיאל עם נצחונות 1:3 על מאלי, 0:3 על גאבון בחוץ ו-0:0 עם מרוקו בקזבלנקה. אבל בספטמבר "הפילים" נכנעו במפתיע בבית 2:1 לגאבון, וחודש לאחר מכן סיימו ב-0:0 עם מאלי. יש הרבה מאוד ביקורת על וילמוטס, המאמן שפוטר מנבחרת בלגיה אחרי הכישלון שלה ביורו 2016. וברור לכולם שכל תוצאה למעט ניצחון על מרוקו תביא לפיטוריו.
היתרון הגדול שיש לרנאר על וילמוטס הוא כמובן ההיכרות העמוקה שיש לו עם נבחרת חוף השנהב אותה אימן במשך שנה וחצי. "הרווה יודע עליהם הכל", אומר חאג'י, "אבל אנחנו חייבים להיות זהירים. גם כשמכירים את השחקנים ואת המנטליות שלהם, כמו שהוא מכיר, זה עדיין לא פותר הכל. אנחנו מכינים את עצמנו ל-90 דקות של מלחמה. שחקנים יודעים שיש להם הזדמנות אדירה להיכנס להיסטוריה. אתה יכול לשחק בפרמייר ליג או בליגת האלופות, אבל המונדיאל זה משהו אחר לגמרי. לשחק עבור המדינה שלך זו הרמה הגבוהה ביותר אליה אתה יכול להגיע".
לפנייה לכתב/ת 
