סיפורו של אלוף
מכבי חיפה הייתה לפניו ותתקיים גם אחריו. אבל מי שרוצה להבין מה צריכה להיות מכבי חיפה, ילמד על ג'וני הרדי – איש של מקצוענות, צניעות ומסירות למועדון הירוק. יהי זכרו ברוך
אי אפשר לכתוב כרגע על מכבי חיפה מבלי להזכיר את יונתן (ג'וני) הרדי שהלך לעולמו. אם ליענקל'ה שחר רשומת מניית זהב על שמו בתולדות מכבי חיפה, גם שמו של הרדי חקוק בזהב בתולדות המועדון. למי שראה את ג'וני עם העמידה וההליכה האופייניות שלו, יכול היה מיד לדעת את מקצועו, כדורגלן. הוא היה חלק מחבורת הלהטוטנים שכללה בין היתר גם את עלמני, אמר ומנצ'ל, שהטביעו תו תקן של כדורגל התקפי, הרפתקני לעיתים ומשלהב על הקבוצה הירוקה, וגם הביאו למועדון את התואר הראשון שלו, גביע המדינה ב 1962.
אין ספק שחלק מהבעיה של מכבי חיפה גרסת 2017 זה לעמוד בסטנדרטים ובציפיות שנבנו, בין היתר, על אותו כדורגל מלהיב מלפני עשרות שנים. בל נשכח שג'וני היה זה, ביחד עם לאון גרוס, שהעלה את מכבי חיפה מליגת המשנה אל הליגה העליונה בתחילת שנות השמונים, ותקע בה יתד. כמאמן קבוצת הנוער שנים ארוכות, גידל ג'וני את השחקנים שהעלו בפעם הראשונה את מכבי חיפה על מפת האליפויות, כאשר הוא מטמיע בהם את אשר עשה במו רגליו על כר הדשא – משחק התקפי, עם כל הלב והנשמה.
הרדי (מימין)(צילום: האתר הרשמי של מכבי חיפה)
דורות של שחקנים גידל ג'וני, כאשר חלקם נסעו אל מעבר לים לקריירות מכובדות בליגות בכירות כמו רוני רוזנטל ואיל ברקוביץ'. אחרים היו עמודי תווך של נבחרת ישראל וסחפו את מכבי חיפה לתור הזהב שלה בכדורגל המקומי.
בשנת 1983 נערך באצטדיון רמת גן חצי גמר גביע המדינה בין מכבי חיפה למכבי תל אביב. כל מי שהיה באותו משחק, לא ישכח אותו לעולם. חגיגת כדורגל מלהיבה שנפתחה בשער מהמם בבעיטת יעף של מושיק שווייצר ממכבי תל אביב, וכללה הקשתה מרהיבה של רוני רוזנטל מעל ראשו של בוני גינצבורג חסר האונים. לאחר שוויון 4:4 בתום הארכה, ניגשו הקבוצות לבעיטות 11 מטר, וגם שם לא הושגה הכרעה בתום הסדרה הראשונה, ושחקנים המשיכו לבעוט שוב ושוב, כולל השוערים. הדרמה נמשכה עמוק לתוך הלילה ובסופה ניצחה מכבי תל אביב ועלתה לגמר. בתום המשחק התייצב מאמן מכבי חיפה, ג'וני הרדי, לראיון.
בדרכו הצנועה והעניינית תיאר את מה שקרה במשחק וסיים במילים "אני חושב שצפוי למכבי חיפה עתיד די טוב", אמר, וידע את אשר אמר. עונה לאחר מכן זכתה מכבי חיפה באליפות הראשונה בתולדותיה תחת שרביטו של שלמה שרף. מכבי חיפה המשיכה להישגים, משחקים מלהיבים וכדורגל מרתק תוך שהיא רוכשת את ליבם של אוהדים רבים בחיפה, בצפון, ובארץ כולה. ההישגים היו משובצים ברובם ביוצאי מחלקת הנוער, חניכיו של ג'וני. וג'וני תמיד היה שם, בתפקיד כזה או אחר, או סתם כאוהד מהשורה. לא עוד.
מכבי חיפה הייתה לפני ג'וני, ותתקיים גם אחריו. אבל מי שרוצה להבין מה צריכה להיות מכבי חיפה, ילמד על ג'וני הרדי, איש של מקצוענות, צניעות ומסירות למועדון הירוק. יהי זכרו ברוך.
לפנייה לכתב/ת 
ג'וני הרדי
צילום: האתר הרשמי של מכבי חיפה
מומלצים
