צומת המוביל: קוטיניו מגיע להנהיג את ברצלונה
160 מיליון אירו, זה הסכום שהשקיעה בארסה בכוכב הברזילאי, שבתור התחלה אמור להצטרף להתקפה הנוצצת של הקטלאנים, אבל המטרה האמיתית היא להפוך אותו ליורש של לאו מסי כשזה יפרוש
פיליפה קוטיניו יצא אתמול (שבת) אחר הצהריים מליברפול לברצלונה, ובערב הספיק לחתום לחמש שנים וחצי עם סעיף שחרור של 400 מיליון אירו. הוא לא השחקן היקר בהיסטוריה, בסך הכל מקום שלישי עם 160 מיליון אירו, אבל עשוי להתברר כמשהו משמעותי הרבה יותר בדברי ימי הכדורגל העולמי – האיש שבארסה התעקשה עליו בשביל שיוביל את הדור הבא במועדון אחרי שלאו מסי יפרוש.
בסיס ההעברה שסוכמה הוא 120 מיליון אירו, הסכום לו סירבה ליברפול הקיץ, אבל בעסקה כלולים 40 מיליון נוספים בבונוסים. זה היה מהלך שהאדומים לא רצו לבצע, אבל נאלצו אחרי מסע שכנועים כושל. יכול להיות שאחרי שמוחמד סאלח הפך תוך חצי שנה לבורג המרכזי בקבוצה שהמשיכה להפציץ גם כשקוטיניו לא שיחק, יורגן קלופ ידע שבמקרה הגרוע ביותר יוכל לנסות להסתדר בלעדיו.
ישנה אפשרות נוספת וסופר־התקפית שכבר עלתה, לפיה ואלוורדה ישתמש בכל הכלים בבת אחת ב־2־4־4 מפחיד, עם מסי וסוארס בחוד, כשדמבלה וקוטיניו משחקים באגפים וסרחיו בוסקטס ופאוליניו מחזיקים את האמצע.
מבין כל האופציות הללו, נראה כרגע שוואלוורדה ישמח לתת כמה שיותר דקות לדמבלה, האיש שהגיע כדי להחליף את ניימאר, כך שקוטיניו ישחק בקישור. אינייסטה עצמו, האיש שעלול להיפגע מכך, אמר לאחרונה: "היכולות של קוטיניו מתאימות לברצלונה, ואני לא רואה אותו כמתחרה אלא כמישהו שיכול לשדרג את הקבוצה".
הפספוס הגדול ביותר בהקשר של הברזילאי נוגע לאינטר. היא רכשה אותו כבר בגיל 16 מוואסקו דה גאמה, וכשהצטרף רשמית בגיל 18 כונה "העתיד של המועדון". אבל הוא היה צעיר מדי, והקבוצה לא הייתה סבלנית. אחרי שנתיים וחצי בלבד, בתוכן חצי עונת השאלה באספניול, אינטר ויתרה עליו תמורת סכום מצחיק של 12 מיליון אירו.
בארבע עונות מלאות (ועוד שני חצאים) הוא גרף כמות מדהימה של 39 בישולים בכל המסגרות. ליברפול קיבלה אותו מחושל ומוכן להנהיג, וזה בדיוק מה שהוא עשה. הוא הוסיף 54 שערים והתחבר במיוחד לסאדיו מאנה ולרוברטו פירמינו שהרכיבו איתו משולש איכותי בימי קלופ.
המטרה כעת היא ליצור אותם מספרים בקאמפ נואו. ואלוורדה יעשה הכל כדי שירגיש בנוח, ובמועדון שלחו לנמל התעופה רכב VIP שיאסוף אותו – ואת לואיס סוארס, השם הגדול הקודם שהקבוצה צירפה מליברפול. הוא בגיל הנכון, בכושר הנכון, במנטליות הנכונה, כדי להפוך לשחקן אגדי בברצלונה.
לפנייה לכתב/ת 
