הכוכבים הגדולים של אולימפיאדת החורף
שבוע ויום לפני פתיחת המשחקים בפיונגצ'אנג שבדרום קוריאה, הגיע הזמן לעשות היכרות קצת יותר מעמיקה עם הספורטאים הבכירים שהולכים לגלוש על מסך הטלוויזיה שלכם במשך שבועיים
מיקיילה שיפרין / למדה לגלוש מהיוטיוב
השם החם של השנים האחרונות בסקי אלפיני הוא ללא ספק זה של מיקיילה שיפרין. האמריקאית רק בת 22, אבל ברזומה המרשים שלה אפשר למצוא את הזהב האולימפי לפני ארבע שנים והתואר העולמי - שלוש פעמים ברציפות (2013, 2015 ו-2017) בסלאלום.
אם זה לא מספיק, היא הגולשת הצעירה ביותר בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים שזכתה במדליית זהב בגלישה, כשעשתה זאת בגיל 18 ו-345 ימים. העליונות שלה בענף הובילה לכך שבשנה האחרונה היא סיימה ראשונה את סבב גביע העולם עם 36 ניצחונות.
אז מה סוד הקסם, אתם שואלים? שיפרין סיפרה כי היא תמיד נוהגת להסתכל על המקצים, בעיקר על אלו של בת ארצה לינדזי וון, שנחשבת לאחת הגולשות הטובות בהיסטוריה, באמצעות יוטיוב, שם היא לומדת את הטעויות ומנסה לתקן באימונים כדי להגיע הכי מוכנה לתחרויות - ועובדה שבינתיים זה מצליח לה.
חאבייר פרננדס / ישבור את הבצורת?
מאז משחקי החורף האולימפיים באולברוויל ב-1992, הספורטאים הספרדים לא מצליחים לעלות על הפודיום. מי שינסה לשים לזה סוף הפעם הוא המחליק האמנותי, חאבייר פרננדס.
הספרדי, שזכה לכבוד לשאת את הדגל בטקס הפתיחה באולימפיאדה לפני ארבע שנים, היה קרוב אז לעמוד במשימה, אך הוא סיים בסופו של דבר רק במקום הרביעי, אלא שמאז הוא זכה פעמיים בתואר אלוף העולם והגדיל את מספר הזכיות שלו באליפות היבשתית לשש.
עד כמה פרננדס פופולארי במדינתו? בכל זכייה שלו מקדיש ה"מארקה" את עמוד השער לכבודו, קבוצת הכדורגל של ריאל מדריד, אותה הוא אוהד, עורכת לו קבלת פנים חמה והוא מקבל מכתבים מהמשפחה המלכותית הספרדית, שמודה לו על הישגיו.
יבגניה מדבדבה / בראש המאבק
ואם כבר החלקה אמנותית, איך אפשר שלא לדבר על הרוסיה יבגניה מדבדבה, שעמדה בראש המאבק של הספורטאים הרוסים על הזכות לייצג את מדינתם למרות פרשת הסמים, כשהתייצבה בפני הוועד האולימפי הבינלאומי ודרשה לתת לה ולחבריה להתחרות. בסופו של דבר, היא נאלצה להסתפק באישור להשתתף במשחקים תחת ההמנון והדגל של הוועד האולימפי יחד עם 169 ספורטאים ממולדתה.
אולי בגלל כל ההתעסקות שלה בנושא, מדבדבה זכתה באליפות אירופה האחרונה רק במדליית הכסף, זאת לאחר ששנתיים ברציפות זכתה בזהב והשיגה את התואר הכפול גם באליפות העולם באותן שנים.
שון ווייט / בר רפאלי תגיע לעודד?
איך אפשר לדבר על המשחקים האולימפיים בלי האיש הכי מגניב בסביבה – שון ווייט, שלא מפסיק לקטוף תארים עולמיים ואף זכה פעמיים בזהב (ב-2006 ו-2010) בתחרות הסנובורד בקטגוריית חצי צינור.
ווייט בן ה-31, המכונה "העגבנייה המעופפת" עקב שערו הג'ינג'י, ינסה לעשות היסטוריה ויקווה להפוך לספורטאי הראשון בענף שזוכה בזהב בשלוש אולימפיאדות, כשלפני ארבע שנים בסוצ'י הוא פישל וסיים רק רביעי.
ואם כל זה לא מספיק, האמריקאי, שידוע גם כאחד האקסים של בר רפאלי, הגיע ב-2013 לארץ ליום הולדתה והשניים הסתובבו יחד באולימפיאדת לונדון 2012. האם נראה את רפאלי מגיעה לעודד אותו בפיונגצ'אנג? מן הסתם לא, מקסימום דרך מסך הטלוויזיה.
קלואי קים / ילדת הפלא
אם הכול יילך כמו שצריך הדבר הבא בסנובורד העולמי, קלואי קים, תזכה במדליית זהב אולימפית, וזה עוד לפני שמלאו לה 18. בכך היא צפויה להיות הצעירה בהיסטוריה שעושה את זה במקצה גלישת השלג בחצי צינור.
קים, ילידת לונג ביץ' בארצות הברית, יודעת שגם המקומיים יחזיקו לה אצבעות. והסיבה? אביה, ג'ונג ג'ין קים, היגר לארצות הברית מדרום קוריאה. הוא לקח את בתו הצעירה להתנסות לראשונה על השלג עוד כשהייתה בת ארבע.
לא סתם קים מסומנת לזכות בזהב. באולימפיאדת החורף לנוער, לפני שנתיים בלילהאמר, היא סיימה עם שתי מדליות זהב, בחצי צינור ובגלישה במדרון, ובשנתיים האחרונות סיימה ראשונה על הפודיום במשחקי האקסטרים.
קמיל סטוך / הפולני המעופף
קמיל ויקטור סטוך הוא קופץ סקי פולני, שהצליח לסיים את אולימפיאדת סוצ'י לפני ארבע שנים עם שתי מדליות זהב - בגבעה רגילה וגבעה גבוהה, ואם לא יקרה משהו יוצא דופן, הוא צפוי לשחזר את ההישג הזה גם הפעם.
הקופץ, שגם זכה בתואר אלוף העולם ב-2013, החל את דרכו על השלג כבר כשהיה בן שלוש, אבל רק בגיל שש הוא קיבל את מגלשי הסקי הראשונים שלו מדודו וההישגים לא איחרו להגיע. מאז סטוך הפך לאחד הטובים בענף ואף ריגש מדינה שלמה, כשבאולימפיאדה חבש קסדה בצבע ירוק עם חץ באדום לבן, כמחווה לחיל האוויר הפולני.
קיילי האמפריז / דוחפת המכוניות
הפנים העדינות והשיער הבלונדיני, ומנגד הגוף השרירי שמכוסה רובו בקעקועים, לא ממש מסגירים באיזה ענף ספורט קיילי האמפריז תשתתף באולימפיאדה הקרובה. הפתרון לא יגיע גם לאחר שהיא תספר כי בין שגרת אימוניה היא אוהבת לדחוף מכוניות. "לפעמים כשאני באמצע שום מקום וצריכה להתאמן 40 דקות, אני אוהבת לתפוס רכב ולהתחיל לגרור אותו", היא מספרת.
הכירו את האמפריז בת ה-32, שהפכה לקנדית הראשונה אי פעם שזוכה במדליית זהב בענף המזחלות. היא עשתה זאת ב"מגרש הביתי" שלה בוונקובר 2010, יחד עם שותפתה, הת'ר מוייז, ועשתה זאת שוב לפני ארבע שנים בסוצ'י.
בגיל 16 עזבה האמפריז את הסקי האלפיני לאחר ששברה את עצם הבריח וכבר חשבה לוותר על החלום האולימפי, אבל החלפת הענף עשתה לה רק טוב ונכון לעכשיו היא המועמדת העיקרית לעמוד בראש הפודיום גם במשחקים האולימפיים הקרובים.
לפנייה לכתב/ת 
