כשלברון נתקע על שמונה נקודות
לרגל שבירת השיא של מייקל ג'ורדן, 867 משחקים רצופים בספרות כפולות, חזרנו למילווקי, ינואר 2007 - הפעם האחרונה שבה ג'יימס נשאר מתחת לעשר נקודות. איך בדיוק זה קרה, ומה עבר מאז על השחקנים שהיו באותו לילה על הפרקט?
כשבן אדם קולע בספרות כפולות במשך 867 משחקי NBA רצופים – ובמקרה הזה, אנחנו יכולים לדבר על לברון ג'יימס, האיש היחיד שהגיע להישג והעיף מהפסגה ההיסטורית את מייקל ג'ורדן – כל מה שהוא עשה בדרך לשם נראה טבעי. כאילו זה מתרחש באופן אוטומטי.
אבל אפילו לגדולים ביותר יש ערבים לא מוצלחים. אז אחרי שכל העולם חגג את רצף ה-867, בואו נחזור רגע למשחק שלפני הספירה. מינוס 1. לברון, מי היה מאמין, נתקע על שמונה נקודות בלבד. זה קרה ב-5 בינואר 2007. שנייה לפני שלברון נכנס לטירוף קליעה של 11 שנים, שלושה חודשים ומי יודע אם לא עוד, הוא עלה לפרקט בברדלי סנטר בוויסקונסין הקרה למשחק מול מילווקי.
על פניו, מי שקורא את הטקסט יכול להגיד לעצמו – נו, בטח לברון נפצע בהתחלה, אולי הורחק אחרי שחטף קריזה בשלב מוקדם של המשחק. אז זהו, שלא. באותו משחק, לברון ג'יימס שיחק לא פחות מ-42 דקות ו-50 שניות. הוא פשוט ניצל אותן ממש גרוע. 3 מ-13 מהשדה, 0 מ-4 משלוש, שתי קליעות עונשין וזהו. הוא בטח חשב בסיום שזה היה סבבה בסך הכל, כי קליבלנד ניצחה בחוץ 86:95 והוא אפילו מסר תשעה אסיסטים. עכשיו אותו משחק חוזר "לרדוף" אותו. הוא בטח מדמיין לעצמו איך הרצף היה נראה עם עוד כדור אחד מוצלח מהשדה.
אז מה קרה בעצם באותו ערב? שילוב של שלושה דברים משמעותיים. קודם כל, גם ללברון מותר לפשל לפעמים: "מתוך 13 הזריקות שלי, 11 היו טובות", הוא סיכם. ההסבר הפשוט ביותר – לברון פשוט לא פגע בכלום. הסיבה השנייה היא שמילווקי לא הקלה עליו במיוחד. תוכנית ההגנה הייתה מוקפדת במיוחד, כשבמוקד עמד המחליף רובן פטרסון שנצמד אל לברון והקשה עליו לשחרר זריקות ולהתפנות.
העניין השלישי הוא דרו גודן. לאיש לא היה מעולם ספק שהפורוורד המוכשר הוא אחלה שחקן, אבל התקופה שלו ב-NBA הייתה מפוספסת. אלא שדווקא את אותו הערב שלברון ירצה לשכוח, גודן בוודאי עדיין זוכר היטב. בזמן שלברון לא פגע, גודן דאג לכך שלא יהיה צורך בנקודות שלו. הביג מן קלע 31 נקודות, הוסיף 16 ריבאונדים ושמר את הקבוצה בחיים. זה היה משחק שמילווקי שלטה ברובו, אבל גודן השאיר את הקאבס במצב של מהפך בסיום. כשהכתבים ניסו לשאול את לברון מה קרה אחרי המשחק, הוא שלח אותם לכיוון של גודן.
מה קרה אחרי אותו המשחק? קליבלנד הגיעה לגמר הראשון שלה ושל לברון וקיבלה בראש 4:0 מסן אנטוניו. פטרסון עבר בסיום אותה עונה לקליפרס, החזיק מעמד חודשיים וסיים את הקריירה בשאמפוויל הלבנונית, הקבוצה שבה חתם ג'רמי פארגו בשבוע שעבר. הכישרון האוסטרלי הענק אנדרו בוגוט, בו מילווקי בחרה במקום הראשון בדראפט שנה וחצי קודם לכן, לקח אליפות עם גולדן סטייט ב-2015, אבל הידרדר באופן חד מאז, נחתך העונה על ידי הלייקרס והחליט להישאר באוסטרליה עד העונה הבאה כדי להיות לצד אשתו ההרה.
גודן, אריק סנואו, לארי יוז, זידרונאס אילגאוסקאס, דיימון ג'ונס, אנדרסון ורז'או, דוניאל מרשל ודניאל גיבסון – שמונת השמות ששיחקו לצד לברון באותו ערב – כבר לא בליגה. השריד האחרון ב-NBA מאותה מילווקי, שהוביל הסקורר הנפלא מייקל רד, היה מו וויליאמס, הגארד שלברון הביא לקליבלנד כדי לעזור לו ולא מצא קבוצה הקיץ.
ורק לברון עדיין פה. הוא שיחק 867 פעמים בליגה מאז, וקלע עשר נקודות או יותר בכל פעם. בסך הכל לא רע.
לפנייה לכתב/ת 
