אחרי העלייה: כך תיראה הפועל ת"א בליגת העל
השחקנים חגגו, האוהדים חזרו לחייך והבעלים כבר חושבים על העונה הבאה. רפואה ימשיך על הקווים, דמארי על הכוונת ולפחות שלושה זרים חדשים יצורפו. הבעלים איציק ניסנוב: "נחזור לצמרת ליגת-העל"
האדומים הביסו בקלות 0:3 את אחי נצרת ונעזרו בהפועל עפולה שניצחה את עירוני ראשון לציון 0:2, כדי להשלים את אחת העליות המרשימות של השנים האחרונות. "זו השנה הכי טובה שלי כאוהד הפועל מאז הדאבל", מעיד עמי פופו. "לא הפסדנו השנה דרבי, מכבי לא לקחה שום תואר, ניצחנו במשחקי דרבי כדורסל, חלום אחד גדול".
לשתי הירידות של הפועל היה מכנה משותף - התנהלות כלכלית שערורייתית. בעונה שעברה זה נגמר גם בפירוק והורדת תשע נקודות. אחד מסמלי אותה התנהלות בזבזנית, בן רייכרט, שבכה במשחק הירידה, הגיע הפעם כאוהד וישב עם 11 אלף האדומים שמילאו את המושבה.
העלייה נוכחית מרשימה במיוחד נוכח העובדה שהקבוצה עשתה זאת שישה מחזורים לסיום העונה והשיגה אחוזי הצלחה גדולים מאלו של מכבי נתניה שעלתה בקלות בעונה שעברה. לשם השוואה, במחזור המקביל אשתקד, לנתניה היו שתי נקודות פחות מהפועל. עם זאת, שתי הקבוצות שיחקו באופן שונה. האדומים ספגו 17 שערים בלבד לעומת 32 של נתניה, אבל כבשו הרבה פחות (48 מול 67).
הפנים לעונה הבאה
רק שני שחקנים ששיחקו במשחק הירידה של הפועל במאי שעבר פתחו גם אתמול – אדי גוטליב ושחר הירש. בניגוד לאותה נתניה שהמשיכה בהצלחה עם השלד הקיים עד הפלייאוף העליון בליגת העל, בהפועל ייאלצו לרעננן את הסגל. הקבוצה תתחזק בזרים בעמדות הקשר האחורי, בלם, מגן שמאלי וייתכן כי גם קשר קדמי ובלפחות שלושה או ארבעה ישראלים, כשמטרת העל היא החתמתו של עומר דמארי. השחקן יחזור בקיץ לרד בול לייפציג וינחת בוולפסון בכפוף להתפתחויות בגרמניה. מי שכבר חתום לעונה הבאה הוא רועי זיקרי שירוויח 100 אלף דולר.העלייה המוקדמת מאפשרת למועדון להתחיל מיידית בהכנות לעונה הבאה. התקציב יעמוד על כ-25 מיליון שקלים, לא רחוק מהתקציב של בית"ר ירושלים העונה. שכר השחקנים צפוי לנוע סביב 14 מיליון שקלים. בהפועל מצפים ל-4,500 מנויים. בניגוד לניהול הפזרני של השנים האחרונות, האחים ניסנוב יחד עם השותפים האחרים, מתכוונים להמשיך בקו השפוי ולהימנע מחובות. מי שעשוי למכור את חלקו בקבוצה הוא זאב גרינברג שמחזיק ב-25 אחוזים, וסתיו שחם הוזכר כמועמד לקנות אותם. בנוסף, ישנו ניסיון לגייס בעלים אמיד ונשלחים לגורמים עסקיים לא מעטים סרטוני תדמית של המועדון.
מה שבכל זאת מדאיג את אנשי המועדון הם החובות לפיפ"א שנאמדים בלמעלה מ-20 מיליון שקל. כרגע עדיין לא ברור כיצד הארגון הבינלאומי יגיב להחלטת בית המשפט האזרחי בישראל, וייתכן כי בכל יום נתון יתקבל מכתב שיטרוף את הקלפים. מי שיעמוד על הקווים יהיה קובי רפואה, לו מענק עליה בסך 100 אלף שקל. המאמן יכפיל את שכרו שעמד העונה על 23 אלף שקל נטו וירוויח בעונה הבאה 140 אלף דולר. הקבוצה גם תמשיך באצטדיון המושבה עד לחזרה לבלומפילד בסוף 2019.
11 שחקנים מחזיקים בחוזה לעונה הבאה: הקפטן אביחי ידין שסיכם רק לאחרונה, אריק ינקו, אוראל דגני, אדי גוטליב, ניר לקס, מוטי ברשצקי, ג'וזף גנדה, עידן כהן, אמיר עגייב, אופיר טקיאר, וברגע שהקבוצה עלתה ליגה התחדש החוזה גם לטל בנש. המושאלים רמזי ספורי שחתום לעוד שנתיים (לנתניה אופציה לרכוש אותו בחצי מיליון אירו) ועבד פרחאת בתוכניות. אופציית פייסל מוליץ' תמומש ומחצית מכרטיסו יירכש ב-100 אלף שקל כשלגבי מרווין פירסמן שגם עליו מחזיקה הקבוצה באופציה, יש עדיין חילוקי דעות. הפועל תאלץ גם להתגבר על מכשול פדרו גלבאן שמחזיק בחוזה של 100 אלף דולר ולא נמצא בתוכניות.
הקבוצה מחזיקה גם באופציות על אור אוסטינד, שחר הירש, דור חוגי שצפוי להמשיך, רז נחמיאס וכן על ישראל ראש ודניאל גרץ שלא ימשיכו מטעמי דת.
קובי רפואה: "חזרנו למקומנו הטבעי"
עם סיום המשחק, ואחרי שהתברר שעפולה ניצחה בראשל"צ, החלו החגיגות. השחקנים חגגו עם חולצות העלייה ("תראו מי חוזרת") ואילו אביחי ידין היה אחראי על פיזור ספריי שלג, על כל מי שעבר לידו. השחקנים גם צעקו לאוהדים "עד המוות הפועל".
"לא צריכים לחגוג יותר מידי, לשמוח וזהו. חזרנו למקומנו הטבעי זה מועדון ענק ואני
גאה להיות המאמן שלו", אמר רפואה בסיום. אחד הבעלים איציק ניסנוב סיכם: "מרגיש נפלא, לא היה קל בכלל. הקבוצה נבנתה כדי לעלות ליגה, נקודה. נחזור לצמרת ליגת-העל, הייתה לנו אחריות גדולה מאוד. היתה עונה קשה בלאומית להפועל, בעבור כל יריבה זה היה גמר גביע המדינה.
הבעלים המשיך: "אנחנו מסוגלים להתמודד עם הקבוצות הגדולות. תמיד יהיה מישהו עשיר יותר, אבל נעמיד תקציב 5-4 בגודלו בליגת-העל, כשלושים מיליון שקל פלוס מינוס. נחזיר את הפועל לימים הגדולים שלה. יש לנו שחקנים שרוצים ויש לנו בסיס טוב בסך הכל. בפעם שעברה הפועל עלתה רק בשל הפרש שערים".
לפנייה לכתב/ת 
