לליברפול אין סיכוי מול ריאל מדריד

אני שייך לדור שגדל על ליברפול הגדולה של סוף שנות השבעים ותחילת שנות השמונים. באותה תקופה שודרה בערוץ 1 תוכנית סיכום של כדורגל אנגלי בכל יום חמישי, ולא היינו מודעים כלל לקיומן של ליגות אחרות באירופה. ליברפול של אותה תקופה הפכה לאגדת כדורגל וזכתה ארבע פעמים בגביע אירופה לאלופות בשמו הקודם. בשורותיה שיחקו שחקני על כמו קווין קיגן, קני דלגליש, גרהאם סונס ואיאן ראש.

אולם מאז שנת 1990, בה זכתה לאחרונה באליפות אנגליה, היא ירדה מגדולתה, למעט הזכייה בליגת האלופות במשחק הדרמטי מול מילאן. העפלתה של ליברפול לגמר ליגת האלופות מול ריאל מדריד מעוררת מחדש את הנוסטלגיה לימים היפים של הקבוצה, אך נשאלת השאלה אם היא יכולה להתגבר על ריאל האימתנית ולזכות בפעם השישית בגביע האלופות. לעניות דעתי, ליברפול תסתפק במחמאות ובשבחים על העונה האירופית הנהדרת, אולם ריאל תזכה בגביע בפעם השלישית ברציפות.

אוהדי ליברפול(צילום: רויטרס)

דומה שהגרלת המשחקים משלב שמינית הגמר זימנה לליברפול את הקבוצות הנוחות ביותר. בשמינית הגמר היא קבלה את פורטו שנחלשה השנה, בשלב רבע הגמר היריבה הנוחה ביותר הייתה מנצ'סטר סיטי (וזאת משום שלליברפול קל יותר להתמודד מול קבוצה אנגלית אותה היא מכירה היטב, וכמו כן היא ניצחה אותה השנה באנפילד). בשלב חצי הגמר היא התמודדה מול רומא שעשתה בשבילה את העבודה כשהדיחה את ברצלונה בהתעלות חד פעמית, ובכל מקרה עדיף להתמודד מול רומא מאשר מול ברצלונה.

לריאל, לעומת זאת, הייתה הגרלה קשה בהרבה. פ.ס.ז' השאפתנית בשלב שמינית הגמר. ברבע הגמר יובנטוס העקשנית אותה היא עברה על הגחון, ובשלב חצי הגמר באיירן מינכן האימתנית. את כל המכשולים הללו חצתה ריאל תוך כדי שהיא נעזרת גם באלילת המזל.

לליברפול יש בעיה גדולה, והיא חוליית ההגנה של הקבוצה. יורגן קלופ הקנה לקבוצה סגנון משחק הדוגל בהתקפה ובלחץ על היריב. שלישיית החוד בראשותו של מוחמד סלאח עשתה עבודה מצוינת וליברפול הרבתה לכבוש השנה. אך לצד משחק התקפה מעולה, ההגנה מבצעת טעויות קריטיות. לצופה הנייטרלי משחקיה של ליברפול הם חוויה, אך בקרב האוהדים קיימת התחושה שגם יתרון של 0:3 לא מבטיח ניצחון. הדוגמאות לכך מרובות, וגם לאחר יתרון מכריע של 0:5 מול רומא, היא ספגה שני שערים לקראת הסיום וכמעט הסתבכה בגומלין, כאשר במצב של 2:2 התעלם השופט מפנדל ברור לטובת רומא, שאם היה נפסק יכול היה לסכן את ההעפלה לגמר.

מול ריאל במגרש נייטרלי, הסיכויים של ליברפול נמוכים מאוד, וזאת משום שריאל קבוצה יותר מאוזנת וגם הרבה יותר מנוסה במעמדים האלו. לריאל יש עדיפות על פני ליברפול כמעט בכל משבצת במגרש. כדי לעצור חיית רחבה מסוכנת כמו כריסטיאנו רונאלדו, תצטרך הגנת ליברפול להתעלות בהרבה מעל היכולת שהפגינה העונה, ואני מטיל ספק גדול ביכולתה לעשות זאת.