אבישי סמולר פרש מכדוריד: "הגוף מפורק"
הקיצוני הימני, שהיה לישראלי הראשון בבונדסליגה, החליט לתלות את הנעליים: "רוצה להתחיל את חלק ב' בחיים שלי, רק שאני עדיין לא יודע מה הוא יהיה". עידן מימון: "אבישי היה אחד השחקנים הגדולים בתולדות הכדוריד הישראלי"
אבישי סמולר הודיע בצהריים (שלישי) במפתיע על פרישה ממשחק כשהוא בן 32 בלבד. ההחלטה של סמולר מגיעה דווקא אחרי העונה הטובה ביותר שלו מאז חזר לישראל לפני שש שנים מקריירה מרשימה בבונדסליגה.
סמולר נימק את הסיבות לצעד המפתיע: "החלטתי לפרוש מכדוריד. מאז שהגעתי לפרק השני שלי בהפועל ראשון לציון השקעתי את הכל בקבוצה. זה נכון שלמדתי תואר במקביל, אבל הקבוצה הייתה במקום הראשון. החלטתי שהשנה הזאת לא אוכל להיות רק כדורידן מקצועי, והאופציה לשלב עבודה ומשחק לא אפשרית. אני לא יכול שלא לתת 100 אחוז בהפועל ראשל"צ. אני רוצה להתחיל את חלק ב' בחיים שלי. זה היה סופר קשה ומלחיץ לקבל את ההחלטה הזאת, אבל אני שלם איתה".
"הגוף שלי מפורק לגמרי, אז אין סיכוי שאחזור לשחק כדוריד", הוסיף סמולר. "הפציעות שעברתי מלוות אותי עד היום וכנראה לכל החיים, אבל אני לא מתלונן".
שחקנה של הפועל ראשון בעונה החולפת לא שכח להודות לחבריו לקבוצה והתקשה להסתיר את ההתרגשות: "אני מרגיש כל כך בר מזל על הזכות לעבור את הדרך הזאת שעברתי. ליוו אותי כל כך הרבה אנשים מדהימים וצברתי חוויות מדהימות. אני רוצה להתחיל מהשחקנים, אפילו חלקם יושבים פה. עברתי המון שחקנים שהיו איתי. שחקן בקבוצה זו חברות אחרת שאי אפשר להסביר במילים. תודה רבה על כל התמיכה והפרגון שקיבלתי מכם כל השנים. הבטחתי שלא אבכה ואשתדל שזה לא יקרה. זו פרידה ממש קשה, ונישאר חברים".
גם צוות האימון שליווה את סמולר זכה לתשבחות: "למאמנים, שאחד מהם יושב לידי (עידן מימון). חשבתי על מאמנים שאימנו אותי לאורך כל השנים, ואלה באמת היו אגדות כדוריד. את הבסיס של הערכים שלי כבן אדם, קיבלתי מהמאמנים שלי, שלימדו אותי לשחק כדוריד, אבל הרבה מעבר לזה - הם לימדו אותי מהי מסירות, עבודה קשה, ביקורת והתמדה. מקווה שחלקם רואים את זה ואלה שלא שזה יגיע אליהם".
סמולר לא שלל שבדומה לעידן מימון גם הוא יבחר בעתיד לעמוד על הקווים: "להיות מאמן זה דבר שמעניין אותי כי אני חי את הענף הזה, אבל כרגע הייתי רוצה לראות איך אני עובר לחיים האמיתיים".
לסיום העביר מסר לדורות הבאים: "אם הייתי יכול להעביר מסר לילד שמתחיל את הדרך שלו בהפועל ראשל"צ, הייתי רוצה להגיד לו כמה דברים - שחקן טוב זה לא אחד שכובש עשרה שערים, אלא זה שהופך את השחקנים שלידו לטובים יותר. אל תשנאו את היריבה, תאהבו את היריבה שלכם. תהיו ספורטאים, יש הבדל בין לעשות ספורט לבין להיות ספורטאי - כבוד, צניעות ועבודה קשה. עדיף להחטיא 15 זריקות מאשר לא לקחת זריקה אחת. להחטיא זה אנושי, לפחד לקחת זריקה זה הדבר הכי נורא שיכול להיות. והנקודה החמישית והאחרונה - תצאו מאזור הנוחות שלכם ותנסו להגשים כל חלום שלכם".
עידן מימון, מאמנו בראשון לציון שגם שיחק לצידו עד לפני שנתיים סיפר כי ידע על כוונותיו של סמולר: שלושה אנשים ידעו על זה - דודי, אבישי ואני. ניסינו לשכנע אותו, נתנו לו לנסוע לחו"ל עם המשפחה ולהירגע. דיברתי איתו כשחזר והוא אמר ששום דבר לא השתנה מבחינת ההחלטה שלו. פה קיבלתי את הבום שזה נגמר".
מימון המשיך: "אבישי היה אחד השחקנים הגדולים בתולדות הכדוריד הישראלי. תודה אבישי שנתת לנו הצופים, המאמנים והשחקנים, לחוות אותך על המגרש. זו הייתה זכות לשתף איתך פעולה על המגרש, שנתיים לאמן אותך ולזכות איתך בדאבל העונה הזאת. לדעתי פרשת מאוד מוקדם, בטח במצב הגופני שלך. אני מעריץ אותך שלקחת החלטה כזאת אמיצה".
עורך הדין שהגיע מראשל"צ עד לבונדסליגה
סמולר החל לשחק כדוריד כבר בבית הספר היסודי "יסוד המעלה" בראשון לציון. התפקיד הראשון שלו היה שוער ורק בהמשך עבר לשחק כקיצוני ימני. ב-2001 כשהוא בן 15 בלבד, עזר סמולר לתיכון "עמית עמל" לזכות באליפות בתי הספר. שנה לאחר מכן כבר שיחק בבוגרים של הפועל ראשל"צ.
בקיץ 2007 עבר לווצלאר מהבונדסליגה אחרי שהרשים את מאמנה, פולקר מודראו, והיה לישראלי הראשון בליגה הגרמנית. הקיצוני הימני היה מועמד בסיום עונתו הראשונה לתואר הרוקי המצטיין אחרי שכבש 102 שערים. ב-2010 עזב את ווצלאר וחתם בלמגו, קבוצת צמרת בגרמניה.
במפתיע, כשהוא בן 26 בלבד, החליט סמולר לסיים את הקריירה הבינלאומית שלו ולשוב להפועל ראשל"צ. במקביל, החל ללמוד משפטים ולפני מספר חודשים הוסמך כעורך דין. סה"כ זכה סמולר בחמש אליפויות ובשלושה גביעים עם הפועל ראשל"צ.
גם בנבחרות ישראל ידע סמולר ימים יפים. הוא הוביל את נבחרת העתודה ב-2005 לאליפות העולם, אבל לא שיחק בטורניר עצמו בעקבות פציעה בכתף. שנתיים קודם לכן כבר היה חלק מסגל הנבחרת הבוגרת למרות גילו הצעיר (18). למרות שלא הודיע על כך באופן רשמי, סמולר פרש מהמדים הלאומיים כבר ב-2013.
לפנייה לכתב/ת 
