המהלך התמוה של יוסטון
השנים הטובות של כרמלו אנתוני מאחוריו וההגנה (בדיוק נקודת התורפה של הקבוצה) היא לא בדיוק הצד החזק שלו. נראה שההחלטה של הרוקטס לצרף אותו היא יותר אמוציונלית מאשר רציונלית
קיץ מעניין עובר על ה־NBA, ובכל זאת נראה שהקונצנזוס לא השתנה – אף אחד לא הולך לעצור את גולדן סטייט. בזמן שלברון ג'יימס עבר למערב וחיזק את המחוז באופן משמעותי, המזרח קיבל שחקן עוצמתי שחייב להוכיח את עצמו – קוואי לנארד. חלון האליפות הקצר שעמד לרשות יוסטון רוקטס נסגר כמעט בוודאות. לאחר שכריס פול נפצע, הקבוצה פיספסה הזדמנות להפיל את האלופה המכהנת ולאור המציאות במערב הפרוע, אף אחד לא מצליח לפתור את התעלומה: למה כרמלו אנתוני בדרך ליוסטון?
עובר על יוסטון קיץ לא פשוט. לפני שאפילו החל הבלגן הרשמי של עונת המלפפונים, הם מצאו את עצמם בלי עוגן הגנתי כשטרבור אריזה ביצע מעבר לפיניקס. לאורך כל העונה, פי.ג'יי טאקר ואריזה חיפו על היכולות הבינוניות מינוס של ג'יימס הארדן בהגנה, והקבוצה הצליחה לסיים במקום הראשון במערב. את הסנטר קלינט קאפלה היא החתימה לתקופה של חמש שנים בשווי 90 מיליון דולר, לאחר שרצה יותר ולא קיבל הצעות אחרות. את החור שנוצר היה עדיין צורך למלא, והכסף לא שיחק לטובת הקבוצה.
כרמלו(צילום: רויטרס)
בואו נהיה כנים: השנים הטובות של כרמלו מאחוריו. הוא בזבז את רובן בקבוצות לא מוצלחות, במיוחד בדנבר, ואת השם שלו יצר בעיקר כשלקח אליפות עם מכללת סירקיוז, אבל סירב להתקדם עם צורת המשחק ב-NBA. ההגנה היא לא הצד החזק שלו. לאורך הקריירה הוא מצליח להוריד "רק" 6.5 ריבאונדים למשחק ועל חסימות אין יותר מדי על מה לדבר. למרות שלדה של שני מטר, נראה שאנתוני בוחר להשקיע את מאמציו בצד ההתקפי באופן כמעט אבסולוטי. אחת הסיבות שהניסוי באוקלוהומה סיטי לא צלח לצד ראסל ווסטברוק ופול ג'ורג' היא שכרמלו היה אופציה התקפית אחרונה בהחלט, עניין שלא התקבל בברכה אצל השחקן. הנהלת הת'אנדר החליטה בסוף העונה להשיל מעליה את החוזה הגבוה לאחר שלא סיפק את הסחורה.
לאחר ההחתמה של ג'ורג', הבעלים סם פרסטי, שנחשב בין הקמצנים בליגה (זוכרים שהארדן הועבר ליוסטון? אני בטוח שהמהלך עדיין מפריע לו לישון), דחף להיפטר מאנתוני בכל מחיר. הרצון של יוסטון להביא שחקן שמהווה חור הוא מהלך לא ברור. נראה שההחלטה יותר אמוציונלית מרציונלית לאור הקשר החברי בין פול לאנתוני. אם הם רוצים לשמור על מעמדם המפתיע בפסגת המערב ולנצל את הדעיכה של גולדן סטייט, הם חייבים להביא חלקים שיתרמו להם ולא להיפך.
עוד לפני שאנתוני חתם בקבוצה, הוא הצהיר שלא יהיה מוכן לעלות מהספסל. מוזר לשחקן במעמדו להתבטא בצורה כל כך נחרצת, בעוד לכולם מובן שתפקידו בקבוצה הוא לתרום נקודות על פי צורך ולאו דווקא להפוך לאופציה התקפית מהמעלה הראשונה. למרות שמקומו של כרמלו אנתוני בהיכל התהילה מובטח (אי אפשר לערער על זה, את הקרדיט שלו הוא יקבל), הגיע זמנו להבין איפה הוא נמצא. הוא מזמן לא שחקן בטופ של הליגה, וככל שימהר להפנים עובדה חשובה זו – כך ייטב לכל קבוצה שבה ייקח חלק. מי יודע, אולי הוא עוד יוכל להפתיע לטובה ולסיים עם טבעת אליפות.
לפנייה לכתב/ת 
כרמלו אנתוני
צילום: AP
מומלצים
