פוטבול: שיא מדהים לדרו בריז

טום בריידי הוא נער הזהב של ה-NFL גם בגיל 41, אבל דרו בריז (39) הוא התרנגולת שמטילה את ביצי הזהב. אולי ההיסטוריה לא תזכור אותו כגדול מכולם, אבל אלו שיטענו שהוא שם בין הטובים ביותר לא יזכו להרבה התנגדויות. הקוורטרבק של ניו אורלינס עבר עליות ומורדות בקבוצה, לקח אליפות אחת ושיחק עם שמות כמו ג'ימי גרהאם ומרקוס קולסטון ששאבו את כדורי הפלא שלו, ותמיד תמיד ידע להחיות מחדש את המועדון כשנראה היה שהוא בדרך למטה.

בגילו הספורטיבי המופלג הוא נהנה כעת מעדנה, כשהוא משתף פעולה עם מייקל תומאס (שעשוי להתפתח לתופס הטוב ביותר שבריז שיחק איתו: 38 תפיסות בשלושת המשחקים הראשונים הם הנתון הגבוה בהיסטוריה), והרץ המלהיב אלווין קמארה שרק הולך ומשתפר בשנתו השנייה בליגה. אליפות שנייה? לא נראה שיש לסיינטס את ההגנה בשביל לעשות את זה, אבל כרגיל, כשבריז עם הכדור ביד זו כנראה הקבוצה המהנה ביותר לצפייה בפוטבול. ובמקום תארים קבוצתיים, הוא מנפץ שיאים.

דרו בריז. שחקן גדול(צילום: MCT)

במשחק הגדול של המחזור, הלילה באטלנטה (2:1), בריז לקח את ניו אורלינס (1:2) ל-37:43 פנומנלי בהארכה, ושבר את שיא ה-NFL למסירות מדויקות כשהגיע ל-6,326 והוריד את ברט פארב לקטגוריית הסגן. וכאילו כדי להראות את כל הצדדים של הגדולה שלו, בריז גם זינק מעל קו ההגנה של הפלקונס כדי להשיג בעצמו את הטאצ'דאון המנצח, השני שלו במשחק אחרי שהשווה בריצה לשבעה יארד, 1:15 דקות לסיום הזמן החוקי. הוא הוסיף שלושה טאצ'דאונים במסירה ו-396 יארד בדיוק נהדר של 39 מ-49. אגדה.

השואו הזה מחק לחלוטין את ההופעה העצומה של מאט ראיין, שקבע שיא קריירה עם חמש מסירות לטאצ'דאון. שלוש מהן הגיעו לתופס החדש האהוב עליו, קלווין רידלי. אבל מה שהפלקונס לא ניסו, הם לא הצליחו להוריד מהגב גאון בן 39 שלא רצה לוותר. היעד הבא של בריז הוא שיא היארדים במסירה, וזה יקרה בקרוב.

כבר חושב על השיא הבא(צילום: רויטרס)

ניו אינגלנד (2:1) ספגה הפסד שני ברציפות, 26:10 בדטרויט (2:1), ואפשר לתת ארבעה תירוצים טובים לכך: החשוב ביותר הוא שהפטריוטס שיחקו גרוע. מעבר לכך, חסרו להם שלושה שחקנים משמעותיים בהגנה, ההיעדרות של התופס המושעה ג'וליאן אדלמן הורגשה יותר מתמיד – ומי שניצב מולם היה מאט פטרישיה.

אחרי שני משחקי בכורה איומים כמאמן ראשי, מאמן ההגנה הקודם של ניו אינגלנד, שזכה איתה בשלוש אליפויות, הגיע מוכן למה שיש לטום בריידי להציע והשיג ניצחון ראשון על הראש של האקסית. הוא הכיר בדיוק את החולשות ונקודות התורפה, ונהנה מאוד מכך שהקבוצה שלו החזיקה בכדור במשך התקפות ארוכות מאוד ולא נתנה לבריידי זמן לתפוס מומנטום. הבונוס: אחרי ארבע שנים וחצי ו-70 משחקים, דטרויט מחוסרת הרצים קיבלה משחק של יותר מ-100 יארד על הקרקע משחקן אחד. האחראי היה הרוקי קריון ג'ונסון שהשיג 101.

מאט פטרישיה. עצר את בריידי(צילום: MCT)

באפלו (2:1) הגיעה למינסוטה (1:1:1) כשסוכנויות ההימורים מעניקות לה בנדיבות את ההערכה שתפסיד בהפרש 17 נקודות, ודי בצדק לאור שני המחזורים הראשונים השערורייתיים של הקבוצה. אבל בניגוד לכל הסיכויים, האורחים יצאו עם 6:27 מהמם, ההפתעה הגדולה ביותר ביחס לליין שנקבע למשחק זה 23 שנים!

לאט-לאט מתברר שהרוקי ג'וש אלן רק צריך זמן ושקט כדי לעשות את העבודה שלו, והוא היה סולידי עם 15 מ-22, 196 יארד וטאצ'דאון אחד. אבל זו הייתה ההגנה ששיחקה תפקיד חשוב יותר. ללא הרץ הפצוע דלווין קוק, למינסוטה היו רק 14 יארד עלובים וקשים לעיכול על הקרקע, כך שהגנת באפלו הבינה שהכל יעבור דרך קירק קאזנס ופירקה אותו בדרך לשלושה איבודים אישיים.

ג'וש אלן (17) חוגג עם החברים(צילום: רויטרס)

האלופה פילדלפיה (1:2) קיבלה בחזרה את הקוורטרבק קרסון וונץ אחרי תשעה חודשים בחוץ. הוא זה שהוביל אותה למקום הראשון ב-NFC, ואז נפצע וראה מהצד את ניק פולס דוחף את האיגלס עד לקו הסיום. הבכורה העונתית שלו הייתה ב-16:20 ביתי ולא קל על אינדיאנפוליס (2:1), כשוונת עומד על 25 מ-3, 255 יארד, טאצ'דאון וכדור אחד שנחטף.

בתחילת הרבע האחרון אינדי עוד עלתה ל-13:16 משער שדה מ-28 יארד של אדם וינאטיירי, אבל וונדל סמולווד, שניצל היטב את ההיעדרות של ג'יי אג'איי הפצוע, רץ לטאצ'דאון המנצח 3:02 דקות לסיום. קשה לדעת איך הדברים יתפתחו בפילי בגלל שהתופס המוביל אלשון ג'פרי עדיין מושבת ומשחק המסירה לא נראה דומיננטי כמו בעונה שעברה, אבל וונץ כבר הראה כישרון להקפיץ כלים חדשים עם שבעה כדורים מדויקים – כולל אחד לאנדזון – לטייט אנד הרוקי דאלאס גודרט.

קרסון וונץ. חזר לעניינים(צילום: MCT)

קנזס סיטי (0:3) ופטריק מהומס המשיכו להבעיר את הליגה, כשהפעם הקוורטרבק מוסר שלושה טאצ'דאונים בדרך ל-27:38 על סן פרנסיסקו (2:1). קארים האנט רץ לשניים נוספים. החלק הגרוע ביותר עבור הניינרס לא היה ההפסד הצפוי, אלא הפציעה של ג'ימי גארופולו. אחרי שהגיע באמצע העונה שעברה מניו אינגלנד והדליק מחדש את הקבוצה, הקוורטרבק פונה מהמגרש ברבע האחרון וההערכה היא כי קרע את רצועות הברך וגמר את העונה.

מיאמי כבר ב-0:3 אחרי 20:28 על אוקלנד (3:0), והשיא היה השואו של אלברט ווילסון ברבע האחרון. התופס המצוין דווקא מסר טאצ'דאון של 52 יארד לג'אקים גרנט במהלך מתוכנן יפהפה, ואז עוד תפס אחד על 74 יארד מראיין טנהיל.

הרץ כריסטיאן מקפארי הפך בעונה ושלושה משחקים ליעד המועדף למסירות של קאם ניוטון, אבל הלילה הדברים התנהלו מעט אחרת עבור קרוליינה (1:2) המרשימה. מקפארי חזר לבסיס עם 184 יארד על הקרקע, שיא אישי בליגה, ותפס שני כדורים בלבד. הוא פתח לחלוטין את המגרש עבור ניוטון, שתחת מספרים קומפקטיים לכאורה של 150 יארד במסירה ו-36 בריצה השיג ארבעה טאצ'דאונים, שניים בכל צורה, ב-21:31 על סינסינטי (1:2). הדרבי של לוס אנג'לס היה גדול על הצ'ארג'רס (2:1), שנכנעו 35:24 לראמס (0:3) המעולים, במפגש העירוני הראשון מאז ששני המועדונים חזרו לעיר המלאכים.

יתר המשחקים: ג'קסונוויל (1:2) – טנסי (1:2) 9:6, וושינגטון (1:2) – גרין ביי (1:1:1) 17:31, יוסטון (3:0) – ג'איינטס (2:1) 27:22, בולטימור (1:2) – דנבר (1:2) 14:27, אריזונה (3:0) – שיקגו (1:2) 16:14, סיאטל (2:1) – דאלאס (2:1) 13:24. הלילה: פיטסבורג - טמפה ביי.