פוטבול: הבעיטה ששינתה את הכל

הפנת'רס (1:3) אירחו את הג'איינטס (4:1), ופשוט לא הצליחו להיפטר מהם. 3:17 ברבע השני, 16:27 ברבע האחרון אחרי שכריסטיאן מקאפרי תפס טאצ'דאון על 18 יארד מקאם ניוטון – כלום לא עזר. אודל בקהאם, שלא בדיוק זינק להגן השבוע על איליי מאנינג כאשר נשאל על בעיות ההתקפה של ניו יורק, קיבל ממנו מסירה של 33 יארד לאנדזון (בסך הכל תפס 131 יארד), ועוד כדור על 15 לרוקי המצוין סאקוון בארקלי קבע מהפך – 30:31 לג'איינטס, 1:08 דקות לסיום.

גרהאם גאנו. התעלה(צילום: רויטרס)

לניוטון עוד היה זמן לקדם את הקבוצה לעבר שער שדה נוח שינצח את המשחק, אבל הוא לא עשה מספיק. וכך, הוא השאיר לבועט שלו גרהאם גאנו משימה קשה במיוחד. גאנו כבר שיגר שני כדורים מ-47 יארד ועוד אחד מ-39 במהלך המשחק, אבל 63 יארד, רק יארד אחד משיא ה-NFL? זה משהו שהוא לא עשה לאורך כל הקריירה שלו, עד הלילה.

פגז של גאנו, על הבאזר, סיים את המשחק, הביא לקרוליינה ניצחון והכניס את הקהל להיסטריה מוחלטת. 31:33, ובזכות הפיניש הזה אולי ידברו פחות היום בקרוליינה על אריק ריד, שכרע ברך במהלך ההמנון. שחקן ההגנה שהגיע לאחרונה לקבוצה שיחק עם קולין קאפרניק בסן פרנסיסקו, ונהג לנקוט במחאה הזו יחד עם הקוורטרבק המוחרם.

לא רק אודל ואיליי סובלים מבעיות ביחסים, אלא גם בן רות'ליסברגר ואנטוניו בראון. אחרי הפתיחה המעורערת לעונה של פיטסבורג (1:2:2), בה לא קיבל את כמות הכדורים שהוא רגיל אליה, בראון השווה את המצב הנוכחי של הצמד ל"חיבור אינטרנט לא יציב". אבל נגד אטלנטה (4:1) הקליטה הייתה מושלמת. ביג בן העיף לידיים של בראון 101 יארד ושני טאצ'דאונים, וג'יימס קונר שממשיך להשכיח את לוויאון בל עזר עם 75 יארד בתפיסה ועוד 110 ושני טאצ'דאונים בריצה.

אריק ריד. ידברו עליו?(צילום: רויטרס)

המאזן המושלם של קנזס סיטי (0:5) עמד למבחן מול ג'קסונוויל, אבל הצ'יפס קיבלו במבחן הזה 100 עם סמיילי של המורה. זה היה המשחק הראשון בקריירה של פטריק מהומס בו הוא לא מסר טאצ'דאון (לפחות הוא רץ לאחד...), והוא אפילו נחטף פעמיים, אבל 313 היארד ששלח באוויר גרמו להתקפה של הצ'יפס לרוץ חלק יחסית – וההגנה הצטרפה עם התנפלות על בלייק בורטלס, שאיבד חמישה כדורים (ארבע חטיפות). התוצאה כבר עמדה על 0:23 לפני מזעור הנזקים של האורחת, 14:30 בסיום.

גם הראמס עדיין מושלמים (0:5) אחרי 31:33 נהדר בסיאטל (2:2). משום מקום, הסיהוקס פיתחו משחק התקפה (כריס קרסון רץ 116 יארד ודייויד מור תפס שני טאצ'דאונים ראשונים בקריירה), אבל גם בלי התופסים ברנדין קוקס וקופר קאפ שסיימו את המשחק במחצית הראשונה בגלל חשש לזעזוע מוח, אל-איי הייתה חדה יותר בדו-קרב שהתפתח – וטוד גרלי רץ לשלושה טאצ'דאונים מכריעים.

טוד גרלי. שלושה טאצ'דאונים מכריעים(צילום: רויטרס)

הדרבי בין יוסטון (3:2) לדאלאס (3:2) היה יפהפה מבחינה הגנתית, עם כמה רגעים גדולים על חשבון הקוורטרבקים דשון ווטסון ודאק פרסקוט. יוסטון השיגה רק טאצ'דאון אחד בשש הפעמים שהגיעה לרד זון, אבל זה עדיין הספיק ל-16:19 בהארכה. קליבלנד (1:2:2), שמתחילה להיראות כמו קבוצת פוטבול, כבר החמיצה העונה יותר שערי שדה מכל קבוצה אחרת – ארבעה – אבל שתי שניות לסיום ההארכה נגד בולטימור (2:3) הרוקי גרג ג'וזף השחיל בעיטה מוזרה מ-37 יארד וקבע 9:12. באפלו (3:2) הפתיעה את טנסי (2:3) עם 12:13, בזכות בעיטה של סטיבן האושקה מ-46 יארד בשנייה האחרונה.

פילדלפיה לא נראית כמו אלופה, וירדה למאזן שלילי (3:2) עם הפסד 23:21 ביתי למינסוטה (1:2:2). רגע השיא היה ברבע השני, כאשר לינבאל ג'וזף הענק, על כל 150 הק"ג שלו, אסף כדור אבוד ורץ לטאצ'דאון של 64 יארד. אייזיאה קרוול חרך את הדשא עם 219 יארד בריצה, כולל טאצ'דאון של 77, ב-16:34 של הג'טס (3:2) על דנבר (3:2). סינסינטי (1:4) מחקה פיגור של 17:0 בהפסקה, ועם 24 נקודות ללא מענה ברבע האחרון ניצחה את מיאמי (2:3) 17:27. והברכות לאריזונה (4:1), הקבוצה האחרונה להשיג ניצחון השנה, 18:28 בסן פרנסיסקו (4:1).

יתר התוצאות: דטרויט (3:2) – גרין ביי (1:2:2) 23:31, צ'ארג'רס (2:3) – אוקלנד (4:1) 10:26. הלילה: ניו אורלינס – וושינגטון.