כך הפכה ההגנה של ברצלונה למסננת
הקבוצה של ארנסטו ואלוורדה עדיין מוליכה את הטבלה, אבל סופגת בכמויות שמתאימות לקבוצות תחתית ושוברת שיאים שליליים. אחרי ה-4:3 לבטיס, ברור שמשהו לא טוב קורה ומעידה מול אתלטיקו מדריד תגרום לבארסה לאבד את הפסגה ותערער את מעמדו של המאמן
פעמוני האזהרה צילצלו ביום ראשון בעוצמה באצטדיון קאמפ נואו, בסיום המשחק שבו ברצלונה הפסידה 4:3 לבטיס.
לכאורה אין צורך להיכנס לפאניקה. שהרי בארסה ממשיכה להוביל בראש טבלת הליגה בספרד, היא הקבוצה היחידה שהבטיחה את מקומה בשמינית גמר ליגת האלופות ובמשחקים החשובים של השנה היא נראתה נהדר. כמו ב-1:5 האדיר על ריאל מדריד בקלאסיקו רק לפני שבועיים.
אבל כל מי שעיניו בראשו רואה שמשהו לא טוב עובר העונה על בארסה, במיוחד כשמדובר בהגנה. לא צריך יותר מאשר מבט לעבר טבלת הליגה. בארסה אומנם כבשה 34 שערים, הרבה יותר מכל קבוצה אחרת (סביליה עם 24 במקום השני) – אולם ספגה 18 ב-12 המשחקים.
רק כדי להיכנס לפרופורציות, בעונה שעברה סך הספיגות של בארסה לאחר 12 מחזורי ליגה היה ארבעה שערים בלבד. כן, מדובר בגידול של 450 אחוזים. ארטורו וידאל, קשר הרכש הצ'יליאני, אמר אחרי ההפסד לבטיס: "לא יכול להיות שהם יגיעו לכאן ויבקיעו ארבעה שערים. אנחנו חייבים שזה ייפסק. אסור לנו להפסיד בבית".
ג'רארד פיקה, מוותיקי הקבוצה והאיש שאמור להנהיג את ההגנה, הוסיף: "הרבה מאוד שנים לא קרה שספגנו כל כך הרבה שערים. אנחנו יודעים שהבעיה היא קבוצתית. זו לא בעיה רק של ההגנה. יש דברים שהקבוצה ככלל לא עושה מספיק טוב".
שיאים שליליים בני יותר מ-40 שנה
לפני שנגיע להסברים ולפתרונות האפשריים, הנה כמה נתונים שיבהירו את גודל הבעיה:
הפעם האחרונה שבארסה ספגה 18 שערים ב-12 המשחקים הראשונים של העונה הייתה בעונת 1973/74, לפני 45 שנה, כשריינוס מיכלס היה המאמן ויוהאן קרויף עוד שיחק. שניהם כבר לא בין החיים.
יש בליגה הספרדית 13 קבוצות עם הגנה טובה יותר מזו של ברצלונה, כאלו שספגו פחות שערים. זה כולל את אלאבס, ג'ירונה ולגאנס, שנמצאת במקום ה-18. רק חמש קבוצות ספגו יותר מבארסה.
זה היה משחק הליגה העשירי ברציפות שבו בארסה לא הצליחה לשמור על רשת נקייה. מתי הייתה הפעם האחרונה שהיה לה רצף כה גרוע? לפני 20 שנה, כשלואי ואן חאל היה המאמן, ב-1998. אז הרצף השלילי נעצר אחרי 12 משחקים.
הפעם האחרונה שבארסה ספגה ארבעה שערים במשחק בית הייתה לפני 15 שנה, ב-12 באפריל 2003, כאשר דפורטיבו לה קורוניה ניצחה בקאמפ נואו 2:4. מאז שלאו מסי החל לשחק בארסה מעולם לא ספגה יותר משלושה שערים בבית בכל המסגרות. המקסימום היה שלושה, וגם זה קרה רק פעמיים.
בפעם הראשונה בקריירה של מסי הוא הבקיע צמד – והפסיד. עד עכשיו זה מעולם לא קרה לו.
בברצלונה יודעים שככה זה לא יכול להימשך. אז נכון, בדרך כלל הקבוצה תנצח, כי יש לה את מסי ואת לואיס סוארס שיבקיעו מהעבר השני. אבל זה כבר המשחק החמישי מבין 12 העונה שבארסה מאבדת נקודות. במקום לפתוח פער משמעותי בצמרת, בארסה מאבדת יותר מדי נקודות דווקא מול הקבוצות הבינוניות והקטנות. למזלה, עד עתה ריאל מדריד ואתלטיקו מדריד איבדו גם הן הרבה נקודות, אולם לא בטוח שהמגמה הזו תימשך.
החשש בליגת האלופות גדול עוד יותר, שכן בשלבים המתקדמים של העונה בארסה תיפגש עם קבוצות כמו יובנטוס ומנצ'סטר סיטי, ואם מולן ההגנה תיראה כל כך גרוע, קשה להאמין שואלוורדה ושחקניו יגיעו לגמר ב-1 ביוני באצטדיון "מטרופוליטנו" במדריד.
הסימנים לכך נראו כבר בשלהי העונה שעברה, ובמיוחד בתבוסה 3:0 מול רומא בגומלין רבע גמר ליגת האלופות. בארסה הגיעה למשחק הזה אחרי ניצחון ביתי מרשים 1:4, ואף אחד לא האמין שהיא תקרוס כך מבחינה הגנתית. אבל זה קרה. בעונה שעברה זה היה נדיר – העונה זה כבר הפך להרגל.
ההפסד לבטיס הוכיח שאפשר לנצח את ברצלונה, ואפילו במבצרה בקאמפ נואו. 42 משחקי בית רצופים בליגה עברה בארסה בלי להפסיד ומתוכם ניצחה ב-34. הפעם האחרונה שהיא הפסידה בבית הייתה לפני למעלה משנתיים, בספטמבר 2016, כשאלאבס הדהימה וניצחה 1:2. זו הייתה העונה האחרונה של לואיס אנריקה כמאמן – כך שמדובר בהפסד הבית הראשון של ארנסטו ואלוורדה.
קיקה סטיין ניצח את ברצלונה בנשק שלה – בכדורגל של לחץ גבוה, מסירות לשטחים הפתוחים והנעת כדור מדוייקת. לא במקרה אמר סטיין אחרי המשחק: "אני בטוח שאם יוהאן קרויף היה חי, הוא היה גאה בכדורגל ששיחקנו. כל מי שאוהב כדורגל נהנה היום מבטיס".
זה עוד רחוק, אבל קיקה סטיין בהחלט מסומן בהנהלת ברצלונה כמי שעשוי לאמן את הקבוצה בעתיד. יש לו את ה-DNA של המועדון, הוא מאמין בסגנון המשחק הברצלונאי שאותו הנחיל קרויף ואותו המשיך פפ גווארדיולה. לא שמעמדו של ואלוורדה בסכנה כעת, אבל אם גם העונה בארסה לא תגיע רחוק בליגת האלופות, כנראה ש"צ'ינגורי" יוחלף.
בכל מקרה, קיקה סטיין ניצח את ואלוורדה מבחינה טקטית. הוא עלה במערך של שלושה בלמים והציב חמישה שחקנים במרכז המגרש, שניצחו ללא קושי את שלושת הקשרים של בארסה. ועל הקווים רצו מצד ימין כריסטיאן טייו, שגדל בברצלונה, ומצד שמאל ג'וניור פירפו הצעיר, שעשו כאב ראש עצום להגנה של הקטלאנים.
מי שסבל הכי הרבה היה סרג'י רוברטו, המגן הימני, שלא הצליח להתמודד עם המהירות של פירפו, שהבקיע את השער הראשון של בטיס ובישל את הרביעי. האמת היא שסרג'י רוברטו מעולם לא היה מגן, הוא קשר שהוסט לעמדה הכי בעייתית במערך של ברצלונה מאז עזיבתו של דני אלבס.
אבל כפי שאמר פיקה, הבעיה היא לא של שחקן כזה או אחר. הבעייה היא קבוצתית. ואת זה אפשר היה לראות בבירור בשער השני שכבשה בטיס. בטיס חילצה את הכדור ויצאה להתקפת בזק. מהר מאוד הגיעו לאיזור הרחבה של בארסה שישה שחקנים – טייו, קרבאליו, לו סלסו, לורן, ג'וניור וחואקין. מי ניצבו מולם? רק ארבעת שחקני הקו האחורי של בארסה – סרג'י רוברטו, פיקה, לנגלה וג'ורדי אלבה. בוסקטס וראקיטיץ' כלל לא היו באיזור.
בעונה שעברה היה לברצלונה את פאוליניו, קשר הגנתי חזק ואימתני, שניקה את השטח שלפני ההגנה. אבל פאוליניו החליט לחזור לכסף הגדול בסין. ארתור, שהגיע במקומו, הוא שחקן ענק, כזה שאולי יהיה ביום מן הימים היורש של צ'אבי, אבל הוא לא פאוליניו. לא במימדים ולא בסגנון המשחק.
ארתור פורח במשחקים בהם היריבה משחקת עם שלושה או ארבעה קשרים, אבל מול הטקטיקה של בטיס, שהציפה את מרכז המגרש בקאמפ נואו, הברזילאי הצעיר פשוט נעלם.
אז מה עושים? בטווח הקצר אין הרבה מה לעשות חוץ מאשר לנסות ולשחק טוב יותר. אבל לטווח הארוך יותר כולם יודעים שהקבוצה חייבת להתחזק. פיקה נמצא הרבה מעבר לשיאו ועסוק יותר מדי בעסקים ופעילויות שלא קשורות למשחק, וגם סרחיו בוסקטס מתחיל להראות סימני נסיגה. קלמון לנגלה הוא בלם טוב, אבל הוא לא פויול, ותומאס ורמאלן כבר מזמן לא מהווה פתרון.
רשימת הרכש ארוכה
אריק אבידל, כוכב העבר שמשמש החל מהעונה כמנהל הספורטיבי, הוא האיש שעסוק בימים אלו בנושא הרכש. כנראה שכבר בינואר יגיע חיזוק כאשר כרגע העדיפות היא לבלם ולקשר דפנסיבי.
ברצלונה רוצה מאוד את מתיאס דה ליכט, הבלם בן ה-19 של איאקס. דה ליכט יכול להיות הפתרון להרבה שנים קדימה. הבעיה הגדולה היא הסוכן שלו, מינו ראיולה, שלא אוהב לעשות עסקים עם ברצלונה ומעדיף להעביר את הטאלנט ההולנדי ליובנטוס.
בלמים נוספים שהוזכרו כמועמדים הם טובי אלדרווירלד, הבלגי של טוטנהאם, או אריק באיי ממנצ'סטר יונייטד, שמוריניו התייאש ממנו ושישמח לעזוב את אולד טראפורד.
אדריאן ראביו, הקשר האחורי של פריז סן ז'רמן יעזוב כנראה את עיר האורות, אולי כבר בינואר. הוא סירב להאריך את החוזה שלו בקבוצה וכנראה שיש לכך סיבה טובה. זה לא סוד שבארסה מאוד תשמח לקלוט אותו.
מי שהיה עד עתה השחקן הטוב ביותר של ברצלונה העונה הוא השוער הגרמני מארק אנדרה טר שטגן. בכמה מהמשחקים העונה הוא הפגין יכולת פשוט מדהימה ורבים טוענים שהוא השוער הטוב בעולם כיום. מה שמחזק עוד יותר את התחושה שההגנה במצב קשה, כי אם לא טר שטגן טור הספיגות היה עוד יותר ביזיוני.
אבל מול בטיס השוער הגרמני זייף. לא רק שספג ארבעה שערים, שער אחד היה מביך במיוחד: הכדור החלש שבעט לו סלסו עבר לו בין הידיים ונחת ברשת. בבארסה מקווים שמדובר
במעידה חד פעמית, כי אחרת המצב יהיה הרבה יותר חמור – במיוחד כשנזכרים במשחק הבא.
כן, מיד אחרי הפגרה הבינלאומית מצפה לבארסה אחד המשחקים הקריטיים של העונה. בשבת בעוד שבועיים היא תגיע ל"מטרופוליטנו" למפגש מול אתלטיקו מדריד, שנמצאת רק נקודה אחריה בטבלה. הפסד – ובארסה תאבד את המקום הראשון ל"קולצ'ונרוס".
אז נכון שלצ'ולו סימאונה יש את הבעיות שלו. אחרי הפציעה של דייגו גודין הוא נשאר בלי בלמים כשירים: גם חוסה מריה חימנס, סטפן סאביץ' ולוקאס הרננדס פצועים. אולם זו עדיין אתלטיקו של קוקה, סאול, דייגו קוסטה וגריזמן והיא תשחק בבית מול 66 אלף אוהדים מטורפים.
ארנסטו ואלוורדה, השחקנים והאוהדים של ברצלונה יודעים: אם משחק ההגנה לא ישתפר, קשה לראות איך הם יוצאים בשלום מהר הגעש במדריד.
לפנייה לכתב/ת 
