לא סחבק, מנהיג: מי אתה יאניס ספרופולוס?

אחרי שפתחה את היורוליג עם מאזן 6:1, החליטה מכבי תל אביב שוב להחליף מאמן, בפעם התשיעית בארבע השנים האחרונות, ומינתה את יאניס ספרופולוס  בן ה-51 במקומו של נבן ספאחיה. טוב? רע? ומי זה בכלל ספרופולוס?

• לטבלת היורוליג
  

ספרופולוס נולד בסלוניקי, שיחק קצת כדורסל ועבר לאימון כבר בגיל 21. הוא היה עוזר מאמן בפאוק סלוניקי במשך שמונה עונות ובאותו תפקיד באולימפיאקוס ובצסק"א מוסקבה. ב-2012 קיבל סוף סוף הזדמנות גדולה כמאמן ראשי בפאניוניוס, והוביל אותה לחצי גמר הליגה היוונית. ב-2014 חזר לאולימפיאקוס, הפעם כמאמן ראשי. 

זה שהולך וזה שבא(צילום: אינטיים ספורט)

בעונה הראשונה שלו אצל האדומים, סיים את העונה האירופית עם מאזן של 22 ניצחונות לעומת 8 הפסדים והגיע עם הקבוצה עד לגמר היורוליג, אבל הפסיד 78:59 לריאל מדריד. למרות ההפסד קיבל מההנהלה חוזה לעוד שנתיים. עיתונאים שונים ביוון מספרים שכל הקבוצות בהן אימן מאוד אהבו את השקט שהוא מביא למערכת ואת היכולת שלו להטריף את שחקניו. הוא נחשב למאמן הגנתי יווני טיפוסי.

יורגוס פרינטזיס, ששיחק תחתיו ארבע עונות, סיפר: "הוא יודע להכין את כל השחקנים בצורה הכי טובה למשחקים". קים טילי הוסיף: "הוא תמיד בא עם הרבה אנרגיות ורוצה שהשחקנים שלו ישחקו הכי חזק על המגרש, זה בהחלט נותן הרבה מוטיבציה". בטור שכתב לאתר היורוליג סיפר על עצמו: "אני מתייחס לשחקנים כמו הילדים שלי, נותן מחמאה כשצריך אבל לפעמים גם מעניש אותם. כמאמן כדורסל, אתה צריך שהשחקנים שלך יכבדו אבל גם יאהבו אותך. אני אוהב לשפר את השחקנים שלי".

בשנת 2015 הוביל את הקבוצה לאליפות יוון אבל ביורוליג נעצר בטופ 16. עונה לאחר מכן שוב הצליח להגיע עד לגמר היורוליג אחרי ניצחון על צסק"א מוסקבה, אבל הובס 80:64 בגמר ע"י פנרבחצ'ה. העונה

 החולפת הייתה האחרונה של ספרופולוס באולימפיאקוס, זאת אחרי שאיבד את תואר האליפות לפנאתינייקוס וברבע גמר היורוליג הפסיד 3:1 בסדרה לז'לגיריס קובנה.

את העונה הנוכחית הוא התחיל ללא קבוצה עד שהגיע הטלפון מניקולה וויצ'יץ' אחרי ההפסד לגראן קנאריה. מאז, הצדדים ניהלו משא ומתן אינטנסיבי. מכבי הסכימה שהוא יביא עוזר מאמן משלו ופיטרה את גיא גודס. הצהובים גם הסכימו לתת לו חוזה לעונה וחצי, כשהתנאי היחיד להארכת החוזה הוא זכייה באליפות המדינה. בתחילה מכבי התנתה את המשך ההתקשרות בהגעה לרבע גמר היורוליג, אבל היא ירדה מזה. עכשיו ספרופולוס צריך גם להציג קבלות על הקווים בהיכל מנורה מבטחים.