מיקי בן 65 / עושה היסטוריה

הילד כבר בן 65. היום, ה-17 בפברואר, הוא יום הולדתו של משה מיכאל ברקוביץ', בן להורים שעלו מרומניה. אבל כולם מכירים אותו בתור מיקי. ורק כדי שאיש לא יטעה, לכל ההתכתבויות שלו הוא מוסיף את הספרה 9, איתה חולל נפלאות בכל שנותיו ככדורסלן.

הזרים קראו לו מייקל, וצירוף המקרים המדהים הוא שה-17 בפברואר הוא גם יום הולדתו של מייקל ג'ורדן, שחוגג היום 56. "אולי בתאריך הזה יש משהו מיוחד. כבוד ענק מבחינתי שגם מייקל חוגג היום", אמר ברקוביץ' לקראת פרסום הכתבה. "פעם אחת אפילו שיחקתי נגדו. זה היה בטורניר בשווייץ בו הופעתי במדי נבחרת ישראל והוא שיחק בנבחרת הקולג'ים האמריקנית. גם הוא לבש את הגופייה מספר 9, ואפילו שמר עליי".

ברקוביץ'. הכדורסלן הגדול בישראל בכל הזמנים(צילום: יוסי רוט)

ג'ורדן. חוגג יחד עם מיקי יום הולדת(צילום: גטי אימגס)

בואו נתקן את מיקי: לא אולי - בטוח שיש בתאריך הזה משהו מיוחד. מאז 1977, ה-17 בפברואר נותן עוד סיבה לחגיגה עבור גדול הכדורסלנים שהצמיחה ישראל. ביום הולדתו ה-23 הוא הוביל את מכבי ת"א לאחד הניצחונות הגדולים בהיסטוריה שלה, 79:91, על צסק"א מוסקבה בעיירה הבלגית הקטנה וירטון. גם שם, כמו במאות משחקים אחרים, הוא הקפיץ את האוהדים שהגיעו מישראל והיהודים הבלגים שנדחסו לאולם הקטן כדי לחזות בפלא.

ליוויתי אותו מקרוב ברוב המשחקים הגדולים בהם השתתף, אבל אין ספור המילים שכתבתי עליו הן עדיין כאין וכאפס למה שהוא עשה בקריירה המפוארת שלו. למרות שבאינטרנט אין הגבלה על כמות מילים כמו בעיתון, המחשבים שלכם היו קורסים אם הייתי מפרט כל סיפור וסיפור. אגב, מיקי עצמו לא שוכח אף סיפור, ואם אני לא זוכר אחד מהם, הוא נוהג לבקש הפסקה לחמש דקות, ניגש לבוידעם ומוציא את הכתבה.

מיקי הוא גאון שיהושע רוזין גידל וטיפח, אבל את הקפיצה וההישגים עשה אצל רלף קליין. הוא נולד עם הכניסה לסל, עם הקליעה, עם המסירה ועם הווינריות ששייכת למעטים. הכל היה קיים אצלו, כמו בהזמנה מקטלוג. רוזין היה זה ששכנע את הוריו בגיל צעיר לתת לו להשקיע בכדורסל כי "ספק אם תלמיד טוב ייצא ממנו". רוזין הבטיח להם: "מיקי יהיה מספר 1". בתור בן יחיד, הוריו ליוו אותו לכל מקום. אביו תמיד דאג לזכויותיו, ופעם אחת פרץ לישיבה של ועד המחלקה של מכבי ת"א והתפרץ לעבר הגזבר.

קליין. הוביל את ברקוביץ' להישגים גדולים(צילום: יוסי רוט)

עד היום מיקי זוכה לכבוד מלכים בכל מקום אליו הוא מגיע, ובכל פעם מחדש הוא מתרגש כמו ילד מהאהבה שמקיפה אותו. גם בשבוע שעבר, כשנכח יחד עם כוכב העבר האיטלקי אנטונלו ריבה בטקס הגרלת שמינית גמר ליגת האלופות של פיב"א בלוזאן, הנוכחים קיבלו אותו בהתלהבות והוא לא לקח זאת כמובן מאליו. "אמרתי לאשתי שזה הזכיר לי את הטקסים של ליגת האלופות בכדורגל עם מסי ורונאלדו. מבחינתי זו עוד חולייה למה שתרמתי למכבי ת"א, לנבחרת ושאר הקבוצות והנבחרות שבהן הופעתי", מספר ברקוביץ'.

זה לא היה אירוע נדיר: מדי פעם בפעם מיקי זוכה לסיבה להתרגש מחדש. פעם זה משחק של ותיקי הצהובים נגד ותיקי ריאל מדריד, ופעם זה מפגש של כל המי ומי מהעבר, כמו דינו מנגין האיטלקי, ד"ר חואן קורבלאן הספרדי ועוד. הוא חי את זה כאילו הקריירה שלו כלל לא נעצרה. וכשמגיעים השיאים הוא מתקשה להכיל את הרגשות. זה קרה, למשל, כשנבחר להיכל התהילה של פיב"א, לרשימת 50 השחקנים הגדולים בכל הזמנים באירופה, או כשעלה להדליק משואה ביום העצמאות ב-2004.

ולצעירים מביניכם שלא מבינים מה מיקי עשה כדי לזכות בכל הכבוד הזה, הנה רשימה ממצה. המספרים והנתונים הם רק הסיום הנוצץ של אלפי רגעים מדהימים על הפרקט שאי אפשר להציג בסטטיסטיקה.

ברקוביץ'. נבחר להיכל התהילה של פיב"א(צילום: יובל חן)

אפשר להתחיל במדליית כסף עם הנבחרת באליפות אירופה 1979, טורניר בו נבחר למצטיין. אולי הגדולה ב-165 ההופעות הבינלאומיות שלו הייתה זו בניצחון על אלופת העולם יוגוסלביה בדרך לגמר, 76:77, משחק בו קלע את סל הניצחון ממסירה של אביגדור מוסקוביץ' הקיבוצניק מגבעת ברנר. נמשיך בתארים עם מכבי ת"א: שתי אליפויות אירופה, גביע בין יבשתי, 16 אליפויות ו-13 גביעי מדינה. הוא גם זכה לשבע הופעות בנבחרת אירופה והוביל את ישראל לזהב במשחקי אסיה בטהרן ב-1974.

אז מה עם ה-NBA? ישאלו בני הדור שרגילים לכך שהטובים ביותר מגיעים לשם. אחרי אותה אליפות אירופה מצוינת, המאמן האמריקני יובי בראון הציע לו להצטרף לניו ג'רזי נטס, אבל מיקי היה חתום על חוזה לשנתיים במכבי ת"א. הצדדים הגיעו אז לבית המשפט והשופט עזר להם לצאת מהסבך כשהציע על חתימת חוזה חדש ומשודרג. מיקי נשאר בקבוצה שגידלה אותו, ופיספס את הליגה הטובה בעולם.

חשוב לציין שכל ההצלחות שלו באולמות ובמגרשים לא היו מעפילות לגבהים כאלה אלמלא שיתוף הפעולה עם הצלע השנייה, מוטי ארואסטי, שחקן הנשמה שהצטרף אליו במכבי ת"א ב-1972 ונשאר חברו הטוב. למיקי היה הברק המיוחד, אבל "הג'ינג'י" היה ספק הכדורים והאיש שלא בחל בשום אמצעי כדי לעצור את שחקני היריבות, כולל שריטות שנשארו צרובות על העור ימים רבים אחרי המשחק.

ברקוביץ' וארואסטי. צמד חמד(צילום: ראובן שוורץ)

כיום, מיקי גם מתגאה בשבט שהקים. רעייתו שלי תמיד הייתה שם לצידו,

עד היום, ומגיעה איתו לכל אירועי הכדורסל בארץ ובחו"ל. הם גידלו שלושה ילדים לתפארת, רועי שפרש מוקדם בגלל פציעה ("כמו קטש", אומר האבא), ניב שמשחק באליצור אשקלון, והבת הבכורה עדי, עורכת דין החיה בלוס אנג'לס. אז אולי החלום של מיקי, שאחד מבניו יירש את הגופייה מספר 9 במכבי ת"א, לא יתגשם, אבל הנכדים עדיין בתמונה. הבן הבכור של ניב, קטנצ'יק בן שנתיים וחצי, כבר נמשך למשחק וקולע בהצלחה לסל, אבל עוד לפניו אריאל (10), אחד מבניו של רועי, כבר משחק עם הספרה 9 בילדים של מכבי ת"א. וברשימה יש גם שני כדורגלנים מצליחים, אתלטית ורקדנית ריקודים סלוניים מוכשרת. השם ברקוביץ' מחייב והדור השלישי מוכן להתחיל לתפוס את הבמה של סבא מיקי.