אדום עולה: טרנט אלכסנדר-ארנולד נולד לתקוף
"הכדור חוזר לקופר": הוא גדל מעבר למתחם האימונים של ליברפול והפך לאוהד שרוף כבר כשהיה ילד. מאז השתלט על האגף הימני, שבר שיאים ומחר (שבת, 22:00) הוא ינסה להראות לטוטנהאם למה יורגן קלופ סומך עליו כל כך
אומרים שיש כאלה שנולדים להיות כדורגלנים, אבל על מעטים אפשר לומר שנועדו להיות כדורגלנים דווקא במקום ספציפי. טרנט אלכסנדר-ארנולד, מגן ליברפול, הוא מהבודדים שעונים להגדרה המיוחדת. ככה זה כשאתה גדל ממש מעבר לפינת מתחם האימונים של המועדון בו האוהדים מכנים אותך היום "קפטן העתיד". אלכסנדר-ארנולד נולד להיות סקאוזר אדום.
ווסט דרבי הוא פרבר של ליברפול ובתוכו נמצא מלווד, המתחם של האדומים. שם אלכסנדר-ארנולד נולד. בגיל 6 הוא חצה הכביש (מילולית, לא במובן של מעבר בין קבוצות בכדורגל) ונכנס לאקדמיה של ליברפול. שנה מאוחר יותר, כשהלך לאנפילד בפעם הראשונה לרבע גמר ליגת האלופות מול יובנטוס, הוא הפך למכור. "כשלואיס גרסיה כבש ידעתי שאני רוצה לשחק בליברפול כל חיי", אמר לא מזמן. והנה בשבת, בגיל 20 בלבד, אלכסנדר-ארנולד יופיע בגמר ליגת האלופות השני שלו במדי ליברפול, מול טוטנהאם (22:00).
נולד להיות אדום. טרנט אלכסנדר ארנולד(צילום: getty images)
למרות גילו הצעיר – במונדיאל לפני שנה היה מקבל הודעות מאימו שלא ישכח למרוח קרם הגנה – אלכסנדר-ארנולד מגיע לגמר הזה כשחקן מרכזי, זה שלדעת רבים היה הטוב ביותר על המגרש במהפך מול ברצלונה, זה שמסר את כדור הקרן החכם לדיבוק אוריגי. אלכסנדר-ארנולד, כבר היום, הוא כוכב. השחקן הצעיר של העונה באנגליה, נבחרת העונה באנגליה, מחזיק שיא הבישולים לעונה לשחקן הגנה באנגליה.
כן, בעוד בקבוצות אחרות המבשלים המובילים הם שחקני התקפה, בליברפול המוסר המצטיין הוא המגן הימני ואחריו אנדרו רוברטסון, המגן השמאלי. נתון יוצא דופן, ייחודי, אפילו אפשר לומר בלתי נתפס. יורגן קלופ שם דגש העונה על הצטרפות המגינים להתקפה והשניים הפכו לחלק משמעותי ליד רחבת היריבות. זו פעם ראשונה בהיסטוריה ששני שחקני הגנה מאותה קבוצה רושמים כמות דו-ספרתית של בישולים בעונת פרמיירליג. 28 אחוז מהשערים של ליברפול, יותר מרבע, הגיעו מבישולים של המגינים (12 אלכסנדר-ארנולד, 11 רוברטסון, 2 מילנר בזמן ששיחק מגן). מדובר באחוז כמעט כפול מהנתון המקביל של טוטנהאם. בערך פי 3 ממנצ'סטר סיטי.
קלופ הפך אותו לשחקן התקפה(צילום: getty images)
למרות התרומה האדירה של רוברטסון, כרגע אלכסנדר-ארנולד הוא הדבר הגדול. במשך שנים הציבו אותו מאמנים באימונים ובמשחקים כקשר אחורי, במטרה לגרום לו לגעת המון בכדור כך שמגוון המסירות שלו יעלה, ממש כמו שעשו עם דה ליכט באיאקס. יש לו קצב, הבנה מובנית מתי צריך להגביר ומתי להוריד. הוא גם חכם, חושב ומקבל החלטות מהר.
מוקדם יותר העונה נפגש אלכסנדר-ארנולד למשחק עם מגנוס קרלסן. לא משחק כדורגל אלא שח. קרלסן הוא אלוף העולם, מכונה "ג'סטין ביבר של השח", ואלכסנדר-ארנולד משחק קבוע מגיל 9. לפעמים הוא מחפש בטיסות של הקבוצות מול מי אפשר לשחק. קרלסן ניצח תוך 17 מהלכים וזה אולי לא נשמע הרבה, אבל כמעט כפול מהזמן שהחזיק מעמד ביל גייטס מול אותו קארלסן. "שח דומה לכדורגל", הצהיר אלכסנדר-ארנולד. "אני משתמש בטקטיקות של כדורגל בשח ולהפך".
לפחות בכל מה שקשור למסירות אלכסנדר-ארנולד הוא מזמן לא פיון קטן ובגיל 20 הפך לצעיר ביותר שמבשל שלושה שערים במשחק פרמיירליג אחד. באותו משחק מול ווטפורד הלכו שניים מהבישולים לסאדיו מאנה, המרוויח הגדול ביותר מיכולתו של TAA. מאנה, 175 סנטימטרים, הוא השחקן שרשם הכי הרבה שערי נגיחה באנגליה העונה (6, יחד עם מיטרוביץ' מפולהאם). ליברפול, בזכות הרמות המגינים, היא הקבוצה שכבשה הכי הרבה שערים בעזרת הראש בליגת האלופות העונה.
עד הגעתו של אלכסנדר-ארנולד לא היה אף יליד ליברפול שחום עור, או ממוצא מעורב, שהגיע ל-50 הופעות בקבוצת הבית, כך שלאחרונה מתחילים לדבר על המגן גם בהקשר של משפיע חברתית בעיר. הוא גם יכול להפוך לשחקן המזוהה ביותר עם הקבוצה מאז סטיבן ג'רארד. באוטוביוגרפיה של ג'רארד, שפורסמה כשאלכסנדר-ארנולד היה בן 16, הקדיש לו ג'רארד פסקה וניבא את הצלחתו. "הוא מכאן", כתב, "כך שכמו שאני דמיינתי את עצמי כג'ון בארנס כששיחקתי הוא ממציא שהוא אני בזמן שמשחק כדורגל". אין יותר ליברפולי מזה – רק אל תזכירו לאף אחד שסבתא של אלכסנדר-ארנולד הייתה החברה הראשונה של אלכס פרגוסון.
אל תזכירו לארנולד את הקשר לפרגוסון(צילום: גטי אימג'ס)
אבל כדי להפוך לאגדה אמיתית כדאי גם לזכות בתארים. אחרי הגמר בעונה שעברה, וההפסד במרוץ האליפות לסיטי העונה, בליברפול צריכים תואר, ואלכסנדר-ארנולד הוא חלק מרכזי לכך שהקבוצה שלו נחשבת לפייבוריטית בגמר. ההתסמכות על בישולים מהמגינים – רוברטסון אמור להיות כשיר בשבת – מביאה לכך שמאוריסיו פוצ'טינו צריך לקבל החלטה חשובה לגבי המערך שלו. אם הוא בוחר לשחק 3-3-4 אז יש לו שני שחקנים בכל אגף להתמודדות עם היריבים המקבילים. לעומת זאת, אם יבחר לשחק עם חמישה בהגנה אז לכל מגן שלו יהיה בלם קרוב שיוכל לתת חיפוי. התלבטות.
באיזה מהלך יבחר פוצ'טינו? ממש כמו משחק שח. כזה שבשביל לנצח את אלכסנדר-ארנולד אתה צריך להיות אלוף עולם, או במקרה הנוכחי לפחות אלוף אירופה.
לפנייה לכתב/ת 
טרנט אלכסנדר-ארנולד
צילום: EPA
מומלצים
