הרצוג של פרו: ימי התהילה של ריקרדו גארקה
כש"אל טיגרה" שיחק הוא כבש שער שהדיח את ה"בלאנקירוחה" במוקדמות מונדיאל 86', אבל כמאמן הפך בה לגיבור. כעת הוא הארגנטינאי היחיד שעדיין יכול לנצח הלילה (ראשון, 23:00) את ברזיל בגמר הקופה אמריקה. איך הפך מאימפולסיבי לרגוע, וכיצד ניצל מניסיון של קרטל הסמים הקולומביאני לחסלו
נבחרת ארגנטינה כבר לא יכולה לזכות בקופה אמריקה ואוהדיה מייחלים להפסד של היריבה המושבעת ברזיל הערב (ראשון, 23:00) בגמר, אבל יש ארגנטינאי אחד שעדיין יכול להניף את הגביע ולהביא נחמה מסויימת לארצו. מאמן נבחרת פרו, ריקרדו גארקה.
גארקה (61) תמיד עמד במרכזה של מחלוקת, עוד כששיחק כחלוץ ועבר בין שתי היריבות המושבעות של ארגנטינה - בוקה ג'וניורס (כבש בה 64 שערים ב-130 משחקים ושיתף פעולה עם דייגו מראדונה) וריבר פלייט, והספיק ללבוש גם את מדי ולס סארספילד ואינדפנדיינטה (זכה באליפות ב-1994).
הוא נחשב מאז ומתמיד למורד, כזה שלא שולט בעצמו ומתעמת עם שופטים, שחקני יריב ובעלים של קבוצות. בשל כך ניסו הבוסים שלו בארגנטינה למכור אותו לקבוצות זרות. באותן שנים הוא קיבל את הכינויים "אל טיגרה" (הנמר) ו"אל פלאקו" (הרזה).
תוכנית החיסול: "האהבה של אסקובר לכדורגל הצילה את גארקה"
עם אמריקה קאלי, בה שיחק בין 1985 ל-1989, זכה גארקה פעמיים באליפות קולומביה ועלה איתה שלוש פעמים לגמר גביע הליברטדורס (כבש 57 שערים ב-116 משחקים). בכלי התקשורת בדרום אמריקה פורסם לאחרונה שבגלל היותו הסיוט של הקבוצות היריבות הוא כמעט חוסל בזמנו על ידי כנופיות הסמים.
באותן שנים התנהל מאבק בין קרטל הסמים של קאלי לבין זה של מדיין. המאפיונר ג'ון חאירו ולאסקס, שנודע בכינויו "פופאי", סיפר שהארגנטינאי נחשב ליעד לחיסול: "גארקה היה כל הזמן על הכוונת של פבלו אסקובר, וכך גם השחקנים האחרים של אמריקה קאלי. אחרי שהקרטל של קאלי הציב מכונית תופת מול בית משפחת אסקובר, הייתה תוכנית לחסל את כל אמריקה קאלי בעזרת פיצוץ של מכונית תופת, אבל אסקובר הורה לבטל את התוכנית הזו. האהבה שלו לכדורגל הצילה את גארקה". המאמן הגיב: "אלה דברים שמתפרסמים אחרי 30 שנה. בזמנו לא היה לי מושג לגבי זה".
הרומן עם פרו: הכל התחיל בשברון לב
גארקה לבש 20 פעם את המדים של נבחרת ארגנטינה. אחד מחמשת השערים שכבש בה זכור במיוחד לפרואנים - שער שגרם להם כאב עצום כאשר הדיח אותם במשחקי מוקדמות מונדיאל 1986. ב-30 ביוני 1985 התמודדו שתי הנבחרות זו מול זו בלימה במחזור האחרון של המוקדמות. הארגנטינאים היו זקוקים לתיקו לפחות על מנת להבטיח את העלייה והוליכו 0:1 כשדייגו מראדונה בישל לפדרו פסקולי.
חוסה ולאסקס וחרונימו ברבאדיז'ו הפכו והעלו את פרו (הייתה זקוקה לניצחון) ליתרון 1:2, והאוהדים המקומיים היו בטוחים שהם בדרך למקסיקו. אבל אז, בדקה ה-81, דחק גארקה מקרוב לרשת, העלה את ארגנטינה למונדיאל והשאיר את הפרואנים בבית. חצי שנה אחר כך הניף מראדונה את גביע העולם, אבל גארקה לא היה חלק מהשמחה מכיוון שהמאמן קרלוס בילארדו השאיר אותו מחוץ לסגל.
את טאז'רס קורדובה הוא העלה לליגה הראשונה בארגנטינה (1998) וכעבור שנה זכה איתה בגביע הקונמבול (הסודאמריקנה במתכונתו הקודמת). בהמשך אימן את אינדפנדיינטה, קולון, קילמס, ארחנטינוס ג'וניורס, אמריקה קאלי וסנטה פה, וגם עבד כעוזרו של אוסקר רוג'רי בחטאפה הספרדית (2004), אבל את עיקר ההצלחה רשם מאז שהגיע לראשונה לפרו ב-2007.
שנה אחרי שמונה למאמן אוניברסיטריו הוביל גארקה את קבוצתו לזכייה באליפות. הוא חזר לארגנטינה, אימן את ולס במשך ארבע שנים (2009-2013) וזכה איתה בשלושה תארי אליפות (קלאוסורה 2009 בה הפסידה רק פעם אחת, קלאוסורה 2011 ו-2012 איניסיאל). ב-2014 אימן את פלמייראס הברזילאית עד שבפברואר 2015 מונה לתפקידו הנוכחי בנבחרת פרו.
בארבע השנים האחרונות הצליח גארקה להטביע חותם בנבחרת. המאמן בעל הסגנון ההתקפי, הדוגל בהחזקת כדור אבל גם מקפיד על הגנה חזקה, הפך לסיפור הצלחה. הטורניר הראשון שלו היה הקופה אמריקה 2015. גם אז לא הרבה האמינו בסיכויי הנבחרת, אבל היא הגיעה עד לחצי הגמר בו הפסידה 2:1 לצ'ילה המארחת. כעבור שנה, בקופה אמריקה סנטנריו 2016, הוביל גארקה את פרו לניצחון 0:1 על ברזיל בשלב הבתים, אבל היא נעצרה ברבע הגמר כשהודחה בפנדלים על ידי קולומביה אחרי תיקו 0:0 בתום המשחק.
למונדיאל האחרון שנערך ברוסיה עלתה פרו דרך הפלייאוף. היא סיימה במקום החמישי בבית הדרום אמריקני וגברה אחר כך (0:2 בתום שני משחקים) על ניו זילנד. אותו הישג גרם לשמחה גדולה, מכיוון שהפרואנים חזרו לגביע העולם אחרי 36 שנה והאוהדים הקימו פסל לכבוד המאמן. במונדיאל עצמו הודחה הבלאנקירוחה (אדומה לבנה) בשלב הבתים בעקבות הפסדים 1:0 לדנמרק וצרפת, כשגם ניצחון 0:2 על אוסטרליה לא עזר לה.
האמונות הטפלות והטלפון שלא הגיע מארגנטינה
אחרי המונדיאל האחרון ביקש גארקה מההתאחדות הפרואנית זמן לחשוב על עתידו וקיווה לקבל טלפון מההתאחדות הארגנטינאית, על מנת להחליף את חורחה סמפאולי הכושל. אבל הטלפון המיוחל לא הגיע. ליונל סקאלוני קיבל את התפקיד, מה שהשאיר את גארקה בפרו.
לפני הטורניר הנוכחי ספג גארקה ביקורות בשל היכולת הלא משכנעת והתוצאות הגרועות, שלושה ניצחונות בלבד ב-10 משחקים. פרו פתחה לבסוף ב-0:0 עם ונצואלה וניצחה 1:3 את בוליביה, אבל אחרי שספגה תבוסה 5:0 מברזיל לא הרבה לקחו אותה ברצינות.
בעקבות אותה תבוסה טען אחד העיתונאים הפרואניים שמדובר ב"הפסד מביש". הוא התעמת לאחר מכן במסיבת העיתונאים עם גארקה, אשר סירב להשיב לשאלותיו. גם בכלי התקשורת
הארגנטינאים לעגו לגארקה, אבל האווירה השתנתה בהמשך. אחרי שפרו הדיחה את אורוגוואי בפנדלים ברבע הגמר (0:0 בתום 90 דקות), ובמיוחד אחרי שנקמה בצ'ילה (0:3) בחצי הגמר על ההדחה ההיא של 2015, היא כבר הפכה ללהיט החם של הקופה אמריקה.
גארקה, כך מספרים עיתונאים פרואניים, מאמין באמונות טפלות כמו הימנעות משימוש בצבע ירוק או מעבר ליד היציאה מחדר ההלבשה של היריבה: "זה עזר, עובדה שלואיס סוארס החטיא פנדל ברבע הגמר ולא אישרו לאורוגוואים שלושה שערים אחרי צפייה ב-VAR", נכתב ב"דיאריו קוראו". האוהד המפורסם דויד צ'אוקה, המכונה "אל איזראליטה" (הישראלי) בשל לבושו המזכיר את משה רבנו, הניף שלט עליו נכתב: "הפרופסור גארקה, האלוהים של ישראל, מוביל אותנו בקופה אמריקה".
אמונות טפלות או לא, כמאמן גארקה נחשב לרציני ובלתי מתפשר. החלוץ הארגנטינאי דייגו סליס, שבעונה שעברה שיחק בהפועל איכסל (לפני כן בבני לוד) והחל את הקריירה אצל גארקה בוולס, סיפר ל-ynet: "ריקרדו מאמן מאוד אינטליגנטי ויסודי, שאוהב לנתח המון סרטי וידאו של קבוצות היריבות. אחרי כל משחק הוא מכין וידאו מיוחד עבור כל שחקן, עובר איתו עליו ומעיר לו על הטעויות. למגינים למשל הוא אומר איפה לרוץ ואיפה לקחת שחקנים באחד על אחד. הוא נותן המון הוראות לפני משחקים ומה שהכי חשוב, הוא מאמן ווינר".
לקראת הגמר בטוחים בדרום אמריקה שברזיל תהיה זו שתזכה, ולא רק בגלל ה-0:5 האחרון, אבל גארקה אופטימי: "כאשר אתה כבר מגיע לגמר אתה לא חושב על שום דבר אחר מלבד ניצחון. הפעם זה גמר וזה יהיה משחק שונה. נתמודד מול אחת הנבחרות הטובות בעולם והלוואי שנוכל להציג משחק טוב". ומי יודע, אם פרו תנצח, כל הארגנטינאים ישמחו מלבד איש אחד - נשיא ההתאחדות קלאודיו טאפיה, שעוד עלול להצטער מאוד שלא טילפן לגארקה אחרי המונדיאל.
לפנייה לכתב/ת 
