מצאה בית: סיפורה של קנישה בל
משכונת הפשע בשיקגו, דרך המקלט לחסרי בית במינסוטה ועד הפרקט באולם כדורסל בישראל. סיפורה המופלא של קנישה בל, הזרה החדשה של אליצור חולון, רגע לפני פתיחת העונה בליגת העל לנשים
קנישה בל, הזרה החדשה של אליצור חולון, לא האמינה שיום אחד תהיה כדורסלנית מקצוענית, בטח לא כזו שתרוויח כסף מלקלוע לסל ואפילו תצא בזכות כישרונה מעבר לים. בעצם, מעטים מאוד חשבו שבל, לה יש עוד 16 אחים ואחיות, תוכל לצאת ממעגל הפשע והעוני של אנגלווד - השכונה הכי מסוכנת בשיקגו.
אם יש אחת שכן האמינה שהדרך של בל תהיה אחרת, זו אמה, איישה. האם החליטה לעשות מעשה והעבירה את קנישה בת ה־11 יחד עם שלושה מאחיה למקלט לחסרי בית במינסוטה. כן, המסע של הילדה האמריקאית בדרך אל הפרקט ואל ליגת העל הישראלית, שיוצאת הערב לדרך, התחיל דווקא שם, לצד הומלסים ובסביבה הכי פחות ספורטיבית או קלה שיש.
"המקלט הזכיר קצת התנהלות בצבא", צוחקת בל. "נותנים לך להסתובב בשעות מסוימות, לאכול בשעות קבועות. בבוקר יש לך זמן חופשי, אבל גם יש מטלות שחייבים לעשות. לא הדבר הכי סימפטי בעולם, אבל בשביל לשרוד אתה צריך כנראה לעבור כמה דברים בחייך".
האם איישה, במעשה שיש שידמו אותו למשפט שלמה, בחרה ארבעה מילדיה כדי שיוכלו לקבל חיים טובים יותר ובעיקר מוגנים יותר. לקנישה לא סיפרה כלל שהיא עוזבת את ביתה בשיקגו לתמיד, ולא איפשרה לה כלל להיפרד מאחיה ומאחיותיה. יום אחד פשוט אמרה לה שהיא לא הולכת לבית הספר ולא תראה עוד את חברותיה מהשכונה.
"את האמת, היו הרבה אמוציות", נזכרת בל. "לא רציתי לעזוב, לא הבנתי גם למה אמא שלי עושה לי את זה. הייתי מאוד קשורה למשפחה ויום אחד פשוט לוקחים אותך ממנה. זה היה קשה, המון ימים של בכי".
ההחלטה הדרמטית של איישה הגיעה כשהייתה בחופשת לידה עם אחיה הצעיר של קנישה, רומל. "הסתכלתי דרך החלון וראיתי שני נערים פותחים דלת של מכונית, יורים בילד קטן ולוקחים את הארנק שלו", נזכרת האם. "הילד פירפר וגסס ואני ישר התקשרתי לאמבולנס. תוך שאני מחכה חשבתי לעצמי: 'לעזאזל, מה אם הילדים שלי היו במקומו?' אנחנו באמצע היום ומישהו נורה על כלום".
"זו הייתה שכונה קשה", מודה קנישה. "כמו שרואים בסרטים, אולי אפילו גרוע יותר. קשה לך להסתובב בחוץ כי יש סיכוי שתהיי במקום הלא נכון, בזמן הלא נכון".
"ידעתי שלאמא אין כסף"
אמה של בל דחפה את בתה לעסוק בספורט, והילדה, שהפכה אז לנערה, אהבה כדורסל. רק שלאיישה לא היה באמת כסף לשלם כדי שזו תצא למשחקים עם קבוצת בית הספר. "היא אף פעם לא הרימה ידיים", משחזרת קנישה. "ידעתי שלאמא שלי אין את הכספים האלה ולא ידעתי איך זה יסתדר. אז היא עבדה בשתי עבודות והקריבה לא מעט דברים כדי שאוכל לשחק כדורסל. לשמחתי בית הספר, ואחר כך התיכון, באו לקראתי ואני עשיתי רק דבר אחד: לעזור להם להשיג ניצחונות".
והיא ניצחה. ההפסדים היחידים של קבוצתה היו בגמר האליפות הארצית במינסוטה ב־2013 ו־2014. זה הספיק למכללת מרקט להציע לה מלגה חלומית, כדי שלא תהיה תלויה במשמרות הכפולות של אמה. שנה במרקט ועוד שלוש במכללת מינסוטה הובילו את מינסוטה לינקס לבחור בה במקום ה־30 בדראפט ה־WNBA האחרון.
מספר חודשים לאחר מכן החליטה קנישה בת ה־23 לנסות את מזלה גם בכדורסל האירופי. לאליצור חולון, שהעפילה בשלוש השנים האחרונות לחצי גמר הפלייאוף בליגת העל שלנו, היא התאימה כמו כפפה ליד. המאמן רועי אייזנברג חיזר אחריה כל הקיץ עד שהסכימה להצטרף לקבוצה מארץ הקודש ולראשונה בחייה לצאת מחוץ לגבולות ארה"ב.
"שמעתי על ישראל מהסוכן שלי. הבנתי שזו ליגה טובה, שאפשר להשתפר בה", מספרת בל. "ועדיין, העובדה שאני עושה את מה שאני אוהבת ומפרנסת את עצמי, אחרי כל מה שעברתי, זה לטעמי הניצחון הכי גדול שלי".
"אני מאוד חברותית"
תהיו בטוחים שבקרוב הקהל של אליצור חולון יגדל. ככה זה כש־16 אחיה ואחיותיה עשויים להגיע לביקור השנה ולצפות בקנישה. "ברור שאני מכירה את כל השמות שלהם", היא מחייכת. "זה כיף גדול. יש לי תשעה אחים
ושבע אחיות. זו ההתנסות הכי גדולה שהייתה לי בחיים כי אתה צריך ללמוד לחלוק הרבה. זה גם עוזר לי במקומות חדשים. אני מאוד חברותית ומסתדרת עם כל אחד".
עונת 2019/20 בליגת העל לנשים תיפתח הערב, אבל משחקה של חולון מול ראשל"צ נדחה לאחר שהאחרונה קיבלה ארכה מהאיגוד להשגת תו ניהול תקין. גם השנה הדאבליסטית אליצור רמלה, מכבי אשדוד ומכבי עירוני ר"ג (רמת חן לשעבר) אמורות להיאבק על כל התארים.
שלושתן יפתחו בבית: רמלה (19.00) תארח את מכבי רעננה, אשדוד את העולה החדשה מכבי חיפה (19.00), ואילו ר"ג את רמת־השרון במשחק המרכזי (18.10). במשחק נוסף (19.00): הפועל פ"ת - בנות הרצליה.
לפנייה לכתב/ת 
