מכבי מרוויחה מהקרדיט לספרופולוס / מליניאק

קבוצה צריכה ללכת עם ה-DNA שלה. מתחילת העונה ההגנה עשתה את העבודה בשביל מכבי ת"א אבל אתמול (חמישי) היא הגיעה מוכנה... למשחק שעבר. אי אפשר לייחס את הפתיחה החלשה (29:13 ברבע הראשון) לעייפות. היא משפיעה, אם בכלל, ברבע האחרון ודווקא ברבע הזה יאניס ספרופולוס הנחית את הנוק אאוט לריק פיטינו (10:23).

לטבלת היורוליג

מכבי תל אביב בטירוף: "זה סיבוב חלומי"

ספרופולוס בעברית: "השחקנים שלנו גברים"

אסור לפתוח משחק במטווח פרוע של 1 מ-11 מחוץ לקשת ברבע הראשון, גם לא במשחק בית. זה הוכח ברבע השני. כשמכבי ייצבה את ההגנה, גם ההתקפה הסתדרה והשלשות התחילו ליפול ברשת (6 מ-11). מאז שהיכל הספורט תפוס בפסטיגל התקלקלה מסורת המפגשים בין היוונים למכבים בחנוכה, אבל גם המפגש אמש לא איכזב. פנאתינייקוס ומכבי ת"א מתמודדות על המקום הרביעי בתום העונה הרגילה, שיבטיח ביתיות בסדרת רבע הגמר ואולי מקום בפיינל פור.

מכבי רוצה ביתיות בשלב רבע הגמר(צילום: אורן אהרוני)

שתי הקבוצות נתנו למאמנים שלהן את המפתחות וזה ניכר בתוצאות. קצת מוזר שלקבוצה הכי אמריקנית ביורוליג יש מאמן יווני, ולקבוצה הכי יוונית יש מאמן אמריקני. מה שחשוב, אם עד לא מזמן רק ז'ליקו אוברדוביץ' היה מעל לשחקנים שלו, ההצטרפות של אטורה מסינה וריק פיטינו, כמו גם ההחתמה של יאניס ספרופולוס על חוזה ארוך טווח, מסמנות אולי שינוי במעמד המאמן ביורוליג. אין אחריות בלי סמכות.

ספרופולוס לא צריך לעשות סקאוטינג על פנאתינייקוס. מעבר לניצחון החשוב אני מתאר לעצמי מה זה בשביל מאמן אולימפיאקוס לשעבר לנצח את היריבה העירונית, במיוחד אחרי שהיא מגיעה בכושר מצוין וניצחה שישה מתוך שבעת משחקיה האחרונים תחת ריק פיטינו.

יאניס ספרופולוס. שינוי במעמד המאמן(צילום: אורן אהרוני)

בעיה היא גם הזדמנות, והפציעה של טאריק בלאק פתחה לאותלו הנאטר נתיב להשתלט על משבצת הסנטר הפותח. הנוכחות שלו (15 נקודות, רובן מ-6 ריבאונדים בהתקפה) מתחת לסל בשני צידי המגרש, יחד עם מטריה אווירית של קווינסי אייסי (5 חסימות), איפשרה לספרופולוס לשחק בדקות ההכרעה ברבע הרביעי עם שלושה גארדים בקו האחורי: סקוטי ווילבקין, טיילור דורסי ואלייז'ה בראיינט.

בין אם מדובר בתופעה מקרית או מכוונת, שחקנים שלא מגיעים לכדור החוזר במכבי מחזירים אותו למשחק בהדיפה. לריבאונד התקפה יש השפעה פסיכולוגית קשה על היריב, וזה נותן זריקה נוספת לסל ממצב אידיאלי. כשהמשחק הפך לתחרות שלשות, פאו יצאה לגמרי מתבנית המשחק שהביאה לה יתרון של 18 נקודות במחצית הראשונה, ובבלגן מכבי שוחה כדג במים.

אייסי. מטריה אווירית(צילום: אורן אהרוני)

קשה שלא להתפעל מהעומק של הכדורסל היווני. את ניק קלאת'ס, המוסר הטוב ביורוליג, כולם מכירים.

גם פאפאפטרו שחקן סולידי, אבל הם הביאו עוד ענק - גיאורגיוס פאפאיאניס (2.20 מ', בן 22) שיחסית לגובהו נע ללא כדור, רץ יפה את המגרש, וניכר שהוא זורק לסל שעות בכל יום.

לא צריך יותר משמונה שחקנים בשביל לנצח משחק, ובמקרה הכי גרוע אנג'לו קלויארו, שכבר היה על המטוס אם הייתה נמצאת קבוצה שתקלוט אותו, נשלף מהבוידעם לחמישייה הפותחת והיה לא רע. השחקנים הישראלים של מכבי בתקופה טובה. עוד לפני החזרה של עומרי כספי, יובל זוסמן בקו עלייה ודני אבדיה משחק בביטחון וקלע את אחת השלשות החשובות בריצת המהפך. שרשרת הניצחונות שמה את מכבי ת"א בעמדה מצוינת לשמינייה. ניצחון על אנאדולו אפס יפתח אפשרות למגורי קבע בשכונת צמרת.