טדי רינר לא יגיע לגראנד פרי ת"א

יממה לפני פתיחת גראנד פרי תל אביב בג'ודו, התחרות הראשונה שפותחת את השנה האולימפית, נערכה היום (רביעי) הגרלת התחרות, ומי שנעדר ממנה בסופו של דבר הוא הצרפתי טדי רינר, המתחרה בקטגוריית משקל מעל 100 קילוגרם ונחשב לג'ודוקא הטוב ביותר בענף עם עשר אליפויות עולם.

בחודש האחרון קיים רינר מחנה אימונים באוסטריה ואחריו המריא לביקור של מספר ימים בארצות הברית, שם השתתף בקמפיין של אחת מנותנות החסות שלו - כשבכל הזמן הזה עדיין המשיך להתלבט אם לפתוח את העונה בישראל.

לא הביטול הראשון ברגע האחרון. טדי רינר(צילום: AFP / JACK GUEZ)

גם שלשום, בבדיקה מול הסוכנת שלו לורן דקורי וגם בבירור שערכו מספר כתבים צרפתיים על הכוונות שלו, לא הייתה החלטה חד משמעית מצידו שלא להופיע ותל אביב אף נוספה לרשימת התחרויות הקרובות המצומצמת באתר הרשמי שלו.

התופעה של ביטול ברגע האחרון, אינה חדשה עבור רינר, שמאז הזכייה בזהב באולימפיאדת ריו 2016, ממעט להתחרות ואף לקח הפסקה ארוכה של שנה וחצי מאז אליפות העולם במשקל פתוח ב-2017 במרוקו – תקופה שבה כלל לא התאמן.

אורי ששון מול רינר. הפייבוריט בחוץ(צילום: אורן אהרוני)

לאליפות העולם האחרונה בטוקיו, רינר (30, 2.04 מטר) נרשם ועורר התרגשות רבה כשהעיתונות הצרפתית שלחה 25 כתבים וצלמים לבירה היפנית, אך יום לפני ההגרלה הודיע כי הוא מוותר על התחרות האישית ויעזור לנבחרת רק בתחרות הקבוצתית.

אלא שביום הפתיחה, רינר הגיע לטקס שקיים איגוד הג'ודו העולמי (IJF), שם נבחר לג'ודוקא העשור ומיד אחריו עלה חזרה על הטיסה הביתה, בלי להיפרד מחבריו לנבחרת או לעדכן את הכתבים הצרפתיים.

משה פונטי. מכה ליוקרה של התחרות(צילום: אורן אהרוני)

בעוד שבועיים תתקיים התחרות הביתית של רינגר, גראנד סלאם פריז, שבו הוא לא התחרה מאז 2013 וגם כאן עולה החשש שהוא שוב לא יופיע, גם לנוכח העובדה שהוא רשום לגראנד סלאם דיסלדורף שבועיים מאוחר יותר.

רינר שלא נוצח בקרב מאז האולימפיאדה ב-2008, ככל הנראה לא מרגיש מוכן להמשיך במתכונת של הקמפיין הנוכחי וההתנהלות שלו בתקופה האחרונה מעמידה בסימן שאלה גם את השתתפותו באולימפיאדת טוקיו. כרגע הוא נמצא במקום ה-33 בעולם ו-24 בדירוג העולמי, ואם ארבעה ספורטאים יעקפו אותו הוא יישאר בכל מקרה מחוץ לתחרות האולימפית הקרובה הקיץ, גם אם ירצה להשתתף בה. ההערכות הן שאת הפרישה הרשמית שלו הוא מתזמן לאולימפיאדת פריז 2024, אז יהיה בן 34.

גם ללא רינר, גראנד פרי תל אביב יספק לסבב את התחרות השנייה בגודלה בכל הזמנים, עם 543 ספורטאים בסך הכול מ-83 מדינות, כאשר השיא נקבע בגראנד פרי בודפשט ב-2018, אז נרשמו לתחרות 578 ספורטאים מ-86 מדינות. רק לשם השוואה, בשנה שעברה בתל אביב, השתתפו 373 ספורטאים מ-53 מדינות ואילו הממוצע בכל התחרויות שהתקיימו ב-2019, עמד על 414 ספורטאים מ-64 מדינות.