הדבר החם ביותר בכדורגל הנשים באנגליה
בעבר, בת'אני אינגלנד קרעה את עצמה כששילבה בין אימונים, לימודי משפטים ומלצרות. כיום היא הנשק המרכזי של צ'לסי במאבק האליפות. גם לכם יש מה להגיד? כתבו לנו טורים לכתובת: kick@ynet.co.il
בת’אני אינגלנד הוא השם הכי חם בכדורגל האנגלי והבינלאומי - אבל כשהיא התחילה את הקריירה שלה, היא לא ציפתה שתגיע אפילו לרמה מקצוענית. עד לפני כשלוש שנים החלוצה בת ה-25 עבדה במרץ במשמרות לילה במסעדת פיש אנד צ'יפס קטנה בין משחקי הכדורגל והתואר במשפטים. כל כדורגלן חובבן מכיר את הקושי ואת התסכול, לתת את כל כולך לאהבת חייך - ועם כמה שאהבה קשורה בנתינה, לפעמים זה בלתי אפשרי לחסום את התקווה שאולי אפשר גם לקבל בחזרה. במקרה של אינגלנד היא זכתה בזכות ולא בחסד בכל הקופה, בעזרת ההימור של צ'לסי עליה.
השחקנית המוכשרת מעולם לא נכנעה לשחיקה. לפעמים היא הייתה מצליחה לישון רק שלוש שעות בלילה לפני משחק, או שנאלצה לרוץ לעבודה לאחר 90 דקות של משחק בדופק גבוה, רק בשביל לפרנס את עצמה. ההבדל העיקרי בינה לבין כדורגלנים חובבנים אחרים הוא מוסר העבודה שלה - החלוצה האנגלית מלאת ביקורת עצמית ובמובן המנטלי היא ממש פרפקציוניסטית על הדשא. לכן, לאחר שעזרה לדונקסטר לעלות לליגה הבכירה ב-2015, צ'לסי החליטה להמר על השחקנית החרוצה ולהחתים אותה.
הגעה לקבוצה גדולה היא הגשמת חלום בפני עצמה, אבל למציאות יש דרך להכות בך. אינגלנד נכנסה לראשונה למועדון מקצונעי והתשתה להשיג את מקומה בהרכב הפותח. אגדות צ'לסי כמו פראן קירבי וג'מה דייוידסון הבטיחו לעצמן את המקום היוקרתי. לכן, ממש לאחר הגעתה היא חיממה את הספסל ובמשך שנתיים הצליחה לרשום רק שלושה שערים. התוכנית הייתה להשאיל אותה לליברפול על מנת שתשיג דקות משמעותיות ותוכל להשתפר, אבל אינגלנד לא הצליחה לראות את הצד החיובי בכך, ואמרה בדמעות למאמנת אמה היינס: "כל שחקנית אחרת שעזבה את צ'לסי בהשאלה לא חזרה". אבל המהלך יצא לפועל.
למרות שגדלה כאוהדת ליברפול, שחקנית ההתקפה תיעבה את המעבר למרסיסיידרס ואיבדה את הביטחון העצמי. יחד עם זאת, ככל שהזמן עבר היא הצליחה למצוא את מקומה ולהבין מהי המטרה החשובה: להוכיח לעצמה ולאחרים מה היא שווה ולחזור לבלוז מהדלת הקדמית. היא סיפרה: "למרות ששנאתי את ההחלטה בזמנו, בסוף הבנתי שזו הייתה ההחלטה הכי טובה עבורי ועבור הקריירה שלי. זה היה יותר כמו מבחן והזדמנות לראות אם אני אטבע במים העמוקים או שאצליח לשחות. אני שמחה שבחרתי לשחות". לא רק שהיא הצליחה לשחות, היא הצליחה להצטיין. אינגלנד תפסה מקום קבוע בהרכב ושיחקה במגוון עמדות. התפוקה הייתה 10 שערים ב-16 משחקים.
כשחזרה ללונדון, חלומה לשחק עבור הכחולות התגשם במלואו. אינגלנד נכנסה ל-11, ועם 12 שערים ב-18 משחקים הראתה את השיפור הגדול שעברה. למרות זאת, פיל נוויל החליט שלא לזמן את החלוצה הפורחת לסגל אנגליה למונדיאל הקיץ, ואינגלנד עושה הכל כדי להראות לו שטעה: העונה היא כבר השחקנית הכי חשובה בצ'לסי, ולפי המאמנת שלה היא מספר 9 האנגלייה הכי טובה. ואין פלא שהיא חושבת כך - אינגלנד עוזרת לצ'לסי לרוץ לאליפות עם שערים משמעותיים ביותר, גם מול הקבוצות החזקות. וכן, היא מצאה מקום בסגל הנבחרת.
אינגלנד הצליחה להשתחרר מעט מהפרפקציוניזם שנתן לה את הבוסט המקצועי, וכיום היא מצליחה לקבל את העובדה שהיא עושה טעויות כמו כולן - רק שעכשיו היא מנצלת את זה לטובתה. היא לא שוכחת את העבר, ועל רגלה תמצאו קעקוע שמזכיר לה שלא כל דבר הוא סוף העולם, כמו המעבר שחוותה: "החיים הם הימור, אז תיהנו מהמשחק".
רוצים גם אתם להיות פרשנים? אז תתחילו לכתוב. איך זה עובד? פשוט מאוד – כותבים ושולחים לכתובת הבאה: kick@ynet.co.il בצירוף שם מלא. אורך הטקסט הרצוי הוא בין 250 ל־800 מילה.
לפנייה לכתב/ת 
