אי של מחלוקת: הקבוצה הכי מסכנה בכדורגל האנגלי
ג'רזי בולס רשמה 27 ניצחונות מ-27 משחקים בליגה העשירית באנגליה, והבטיחה את העפלתה, אבל בעקבות משבר הקורונה הודיעה ההתאחדות על ביטול העולות והיורדות. הטרגדיה הספורטיבית של מועדון מאי בתעלת למאנש שנמצא בכלל בבעלות בריטית
עדיין לא ברור מה יעלה בגורל עונת הפרמייר-ליג אם לא יתאפשר להשלים אותה. למרות שליברפול יצאה לפגרה הכפויה כשחסרות לה נקודות בודדות כדי לזכות באליפות, עוד לא ידוע אם בסוף היא באמת תקבל את התואר, אבל יש קבוצה אחרת באנגליה במצב הרבה יותר משונה. קבוצה שלא זקוקה לאף נקודה, שכבר השיגה את המטרה, אבל הפרס לא יהיה שלה.
לא מדובר באליפות המדינה אמנם, אבל מה שקורה לקבוצת ג'רזי בולס הוא לא פחות מטרגדיה ספורטיבית. השוורים מהאי ג'רזי שיחקו העונה בליגת המחוזות המשולבים, הליגה העשירית בפירמידת הכדורגל באנגליה, לא איבדו אפילו נקודה אחת ואף הבטיחו מתמטית את העלייה לליגת התשיעית. 27 ניצחונות מתוך 27 משחקים, הפרש של 20 נקודות על המקום השני, הפרש שערים של פלוס 92, לא פחות. אבל ההתאחדות האנגלית כי בעקבות התפשטות הקורונה היא מבטלת את העונה בליגות הנמוכות. אין עולות ואין יורדות.
שחקני ג'רזי בולס. הפרש שערים של פלוס 92(צילום: מתוך הפייסבוק הרשמי של ג'רזי בולס)
הבולס הם הקבוצה הבכירה של האי ג'רזי, טריטוריה של כ-100 אלף תושבים בבעלות בריטית בתעלת למאנש, ליד חופי נורמנדי. במקביל לכך שהשחקנים שלה מופיעים בליגה המקומית של האי, נכנסה ג'רזי בולס למבנה הליגות באנגליה לפני כשנתיים ובזכות השקעה גדולה הגיעה הצלחה מיידית. אחד הכוכבים הוא ג'ולס גביאדיני, בנו של מרקו, לשעבר חלוץ סנדרלנד (לא להתבלבל עם מנולו, שחקן סמפדוריה, שאובחן כחולה קורונה לפני כשלושה שבועות). תוצאת ההשקעה: כבר ב-7 במרץ הקבוצה הבטיחה את העפלתה ליגה, אבל ההישג כנראה לא ייתן דבר.
"זו החלטה שקשה לבלוע", אמר סגן הקפטן לוק קמפבל. "ההשקעה העונה הייתה עצומה וכואב לראות הכל הולך לפח. לא רק השקעה על המגרש אלא כל מה שמסביב, כיוון שאנחנו צריכים לתת יותר מבקבוצות אחרות: להגיע לשדה התעופה בשש וחצי בבוקר של יום משחק ולטוס קבוע לגטוויק. לחטוף משהו זריז לאכול, אוטובוס למשחק ובאותו ערב לעשות את אותה הדרך בחזרה. הימים היו ארוכים, אבל הייתה לנו מטרה".
כן, ג'רזי לא רק עלתה ליגה, לא רק ניצחה את כל 27 המשחקים שלה, אלא גם עשתה זאת בדרך מיוחדת. הרי הקבוצה נמצאת על אי, רחוק מהיריבות שלה וכדי שתשחק בליגה התאחדו שלוש חברות מהאי המשמשות כספונסריות ושילמו על הטסת הקבוצה בכל שבועיים אל מעבר לתעלה כדי לשחק על אדמת אנגליה.
היציע היחיד באצטדיון של הקבוצה(צילום: מתוך הפייסבוק הרשמי של ג'רזי בולס)
בנוסף, בכל משחק בית הקבוצה שילמה על הטסת היריבה אליה. ג'רזי היא לא עוד קבוצה בליגה העשירית אלא משהו מיוחד, עם מטרה להעפלת מספר גדול של ליגות. בעוד ממוצע הצופים בליגה עומד על 40, למשחקים של ג'רזי מגיעים כ-800 צופים, פי 20.
"איך אפשר להסתכל בעיניים של ג'רזי בולס ולומר להם אחרי שניצחו 27 משחקים שהם לא עולים ליגה?", תהה יו"ר ליגת המחוזות אלן קונסטבל. "כולם חשים אליהם סימפטיה במקרה הזה". מנכ"ל ג'רזי איאן הורסוול סיפר שהוא עצמו אוהד ליברפול ומצפה ששתי הקבוצות יקבלו את המגיע להן. "זו העפלת הליגה המהירה ביותר במדינה וצריך לתגמל אותנו עבור זה", הוא אמר.
בקבוצה פנו להתאחדות לכדורגל כדי שידונו שם שוב במצב הייחודי, אבל ההערכות הן שדבר לא ישתנה. הקבוצה המצליחה ביותר של עונת 2019/20 הולכת לאיבוד יחד עם עונת הכדורגל כולה.
לפנייה לכתב/ת 
ג'רזי בולס
צילום: מתוך הפייסבוק הרשמי של ג'רזי בולס
מומלצים
