חכמה על חלשים: מכבי ת"א הביסה את קריית גת
ליגת העל, מחזור 29: אחרי שמונה הפסדים רצופים בכל המסגרות, שחקניו של איינארס בגאצקיס גברו 65:84 על מכבי קריית גת, שכבר ירדה לליגה הלאומית. אוחיון חזר אחרי חודש והצטיין, גם גל מקל ודווין סמית' בלטו. הכיסא של הלטבי עדיין מתנדנד
עצרו את כדור השלג. אחרי שמונה הפסדים רצופים בכל המסגרות, נראה שמה שמכבי ת"א הייתה צריכה זה מחנה אימונים קטן בעין גדי. הצהובים גברו 65:84 על מכבי קריית גת, שכבר ירדה לליגה הלאומית, וחזרו למקום הראשון בטבלה לפחות עד מחר.
יוגב אוחיון, שחזר מפציעה בשריר התאומים, הצטיין וסיים עם 9 נקודות, 4 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. גם גל מקל (14 נקודות) ודווין סמית' (11 נקודות) בלטו.
לטבלת ליגת העל
מלבד הניצחון החשוב, במכבי ת"א קיבלו בשורה משמחת נוספת מכיוון אנדרו גאודלוק, שנחת היום בישראל: ״אני מרגיש מצוין, בכל יום יש שיפור. אתחיל להתאמן מחר ומאמין שאשחק כבר בשבוע הבא", אמר האמריקאי, "קיבלתי טלפונים והודעות מחבריי ואני בא לעזור להם. זה רק מגדיל את האתגר, אני אוהב אתגרים. היו לנו הרבה פציעות, אבל אני מקווה שעכשיו יהיה קצת מזל לקראת סיום העונה. האליפות נותרה המטרה״.
"אנחנו עדיין במרוץ לאליפות"
"הייתי מאוד רעב, רציתי מאוד שניראה טוב וננצח את המשחק הזה", אמר אוחיון, "זה עדיין לא נראה טוב, לדעתי, אבל יש התקדמות".
המאמן הלטבי, שככל הנראה לא ימשיך במועדון, אמר: "הניצחון הזה חשוב מאוד עבורנו. היינו יותר רעננים עם הסגל שעמד לרשותנו הערב. יוגב זה יוגב - הוא משתדל ועוזר. אנחנו חייבים להפוך את המשחק שלנו למהיר יותר. אנחנו עדיין נלחמים ונמצאים במרוץ לאליפות".
בנוגע לשאלה האם היה נכון לרשום לליגה את קווינסי מילר, השיב המאמן: "אני לא מדבר על טעויות. קווינסי מנסה, רצה את הכדור ונראה טוב".
לאחר סיום המשחק, עברו ויקטור ראד ואיתי שגב בדיקה לחומרים אסורים שהוזמנה על ידי הסוכנות הלאומית למניעת סימום בספורט. כזכור, מאז פרשת סוני ווימס הוחלט לבצע בדיקות שגרתיות לבחיננת שני שחקנים מכל קבוצה באמצעות הגרלה. ראד, שהיה שותף לבדיקה שהוזמנה ע"י ידי מכבי ת"א לו ולסוני ווימס, עדיין לא קיבל תשובה על המקרה ההוא. הממצאים היו אז מורכבים והם נשלחו לבדיקה חוזרת שמתעכבת במעבדה ביוון.
מהלך המשחק
גיא פניני היה הראשון שמצא את הטבעת, ומיד אחריו היו אלה אלכס רוזנברג וג'סטין קרטר, שהעלו את קריית גת ליתרון 2:4 מהיר. אחרי סדרת החטאות ואיבודי כדור הצליחו גל מקל וקולטון אייברסון לרשום נקודות, אבל מהצד השני היה זה נועם לייש, שעם שתי שלשות רצופות שמר על יתרון האורחת. דווין סמית׳ וג'ו אלכסנדר הצליחו לתקן את הבלבול של חבריהם לקבוצה והעלו את הצהובים ל-12:13. סילבן לנדסברג קלע שלשה, אבל ספג עבירה שלישית וירד לספסל. לקראת סוף הרבע, צלפו אייל שולמן ונטע סגל מעבר לקשת וסיימו עם ביתרון 18:20.
אחרי הפתיחה המהוססת, הרבע השני היה כולו של הצהובים. מילר ופניני החזירו את היתרון ל-20:22, לפני שאוחיון, מילר ו-ויקטור ראד השלימו ריצת 0:10 קלילה שהגדילה את הפער ל-20:30. שחקניו של אלעד חסין התחילו ליפול מהרגליים, ונמרוד לוי, ראד ומקל היו אחראים על הגדלת היתרון ל-25:38. שלשות של אוחיון ולוי שמרו על יתרון קבוצתם, למרות נקודות של סלבי וקרטר. שלשה אדירה של סמית' על הבאזר הורידה את שחקניו של בגאצקיס להפסקה ביתרון 35:48.
בתחילת המחצית השנייה הניחו שחקניו של בגאצקיס סלים קלים, ללא כל הפרעה מצד המקומיים. סלבי רשם שלשה נוספת, ראד ענה בשלשה משלו וקבע 39:59. שתי הקבוצות הציגו סדרת החטאות, ומי ששבר אותה היה שגב, שהעלה את הצהובים ל-42:63 . קרטר סחט עבירה בלתי ספורטיבית משגב וקיזז מעט מהפער. לקראת סוף הרבע המקומיים נכנסו שוב לבלבול, בזמן שמילר ומקל היו אחראים על הנקודות, 50:68 בתום הרבע השלישי.
שבע נקודות רצופות של מכבי ת"א בפתיחת הרבע הרביעי, כולל שלשה גדולה של מקל, הגדילו את הפער ל-20 הפרש, לפני שסגל ענה עם שלשה משלו. לייאפ גדול של קרטר הוריד את הפער ל-17 "בלבד", לפני ששולמן קלע שתיים מהקו, השלים 10 נקודות אישיות ונגס עוד טיפה בפער. גיא פניני זעם, ככל הנראה על כך שהוחלף, והשליך בקבוק מים אל הפרקט.
לפנייה לכתב/ת 
