צפו: ראשל"צ הביסה את אילת, הסדרה ב-1:1
האלופה כאן: החבורה של שמוליק ברנר הביסה את זו של קטש 73:97, במשחק שהיה החל מאמצע הרבע השני במעמד צד אחד בלבד. חמישה שחקנים קלעו בספרות-כפולות אצל המנצחת, כשמעל כולם בלטו צ'ארלס תומאס (18) ועידן זלמנסון (14). רפי מנקו נפצע בקרסול
מכבי ראשל"צ ממש לא מתכוונת לוותר על האליפות. הכתומים הביסו הערב (א') את הפועל אילת 73:97 והשוו את סדרת רבע גמר הפלייאוף ל-1:1, במשחק חם (לא מעט עימותים בין השחקנים במהלך הערב) שהיה החל מאמצע הרבע השני במעמד צד אחד.
ראשל"צ ניצחה בשלוש מתוך ארבע סדרות רבע הגמר האחרונות אליהן הגיעה ללא יתרון ביתיות, וגם הפעם, לפחות לפי המשחק השני בסדרה, היא מתכוונת לשמור על אחוזי ההצלחה. חמישה שחקנים קלעו בספרות-כפולות אצל ראשל"צ, כשמעל כולם בלטו צ'ארלס תומאס (18) ועידן זלמנסון (14).
קטש: "המשחק הזה לא הוכרע בכדורסל"
מאמן אילת, עודד קטש, כעס על השיפוט: "כשאתה מגיע למשחק, אתה בונה על כל מיני תרחישים, ואתה מתכונן. היה לנו ברור שהסדרה הזאת תהיה קשה ואגרסיבית. סקאוטינג אנחנו עושים, אבל לא תכננתי שלהנרי יהיו שלוש עבירות אחרי שלוש דקות ולבאקנר אחרי שש דקות. המשחק הזה לא הוכרע בכדורסל, אי אפשר היה לפתח כדורסל נורמלי".
"עודד הוא מאמן שאני אוהב ומעריך, לא אכנס לדברים שהוא אמר", הגיב מאמן ראשל"צ, שמוליק ברנר. "לא אדבר על שופטים וכדומה, בוודאי שלא. לא יודע למה הוא התכוון, מקווה שאין כאן נסיונות להשפיע על המשחקים הבאים כי זאת סדרה והשופטים הם בני אדם".
"אנחנו לא פה בשביל לנצח משחק אחד, אלא מאמינים ורוצים להגיע לפיינל פור. זה המסר", המשיך ברנר. "אני מרגיש בנוח וטוב עם ההנהלה שלנו, מאוד מרוכז במטרה שלפניי ולא דואג לשנה הבאה. הדבר שהכי הייתי רוצה זה לבנות משהו מהיסוד, וראשון זה מועדון שאני מחובר ואוהב".
מהלך המשחק
לסטטיסטיקה המלאה
ארבע דקות בתוך המשחק החלה מהומה על הפרקט אחרי שפטריק רישארד ופרייאה הנרי החלו לדחוף אחד את השני. השופטים שרקו לשניהם עבירה בלתי ספורטיבית. רכז אילת ירד לספסל עם שלוש עבירות בשלב מוקדם. השופטים המשיכו לקפח את האורחת, וגילי כהן, הראשי מביניהם, לקח אותם לשיחה וביקש מניר קרן וכפיר מועלם שירגיעו את המשחק. אפיק ניסים צימק מהקו ל-12:10 (7). תומאס היה מצוין התקפית, וראשון לציון כבר עלתה ל-15:20, אבל שלשה גדולה עם הבאזר של ניסים (10 נק' ברבע הראשון) צימקה ל-20:18 בתום 10 דקות.
גם באקנר ספג עבירה שלישית ואילת נקלעה לבעיה. צ'אקה של ניצן חנוכי העלתה את האלופה ל-18:25 (12). מנקו וקולמן ניסו להילחם, אבל אילת לא שמרה. סל של רישארד קבע - 24:32 (15). שלוש שלשות רצופות של רישארד הקפיצו את 2,200 הצופים בבית מכבי ושלחו את קטש להזעיק פסק זמן - 26:41 (ריצת 2:11). בסיום המחצית הראשונה 33:47.
למרות חזרתם של הנרי ובאקנר בחצי השני, ראשון לציון עדיין שלטה - 37:52. רפי מנקו, השחקן היציב ביותר של אילת העונה, נפצע בקרסול והתפתל מכאבים. אחרי כמה דקות, הוא ירד לקבלת טיפול בחדר ההלבשה. שני מהלכים פנטסטיים של אלישי כדיר העלו כבר את הפער ל-20 נקודות - 39:59 (26). אפילו היו"ר מוטי אמסלם ויתר על המשחק וירד לחדר ההלבשה לבדוק את מצבו של מנקו. אחרי 30 דקות - 48:72 לכתומים.
הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד. ראשון לציון המשיכה במהלכי ההיילייטס המרשימים כשגם אור קורנליוס הצעיר הצטרף לחגיגה. בסיום: 73:97.
לפנייה לכתב/ת 
