"רוב האנשים רוצים לראות ישראלים משחקים"
יובל זוסמן ויתר בקיץ האחרון על הצעות מקבוצות בליגת העל כדי להגשים את החלום ולשחק במכבי ת"א: "ספאחיה מבין צעירים והופך אותם לטובים יותר". הערב (21:00) הצהובים פותחים את דרכם ביורוליג בחוץ מול באמברג: "רוצים להוכיח לכל מי שפוסל אותנו שאנחנו קבוצה טובה באירופה"
יובל זוסמן הספיק כבר להגשים חלום אחד. השחקן בן ה-19 שחווה קיץ קסום עם נבחרת העתודה קיבל את ההזדמנות עליה פינטז כילד - ללבוש את הגופייה הצהובה של מכבי תל אביב. הופעת הבכורה ביורוליג תתעכב והערב בגרמניה (21:00) הוא ייעדר ממשחק הפתיחה ביורוליג נגד באמברג בגלל מחלה.
"בכל פעם שאני חושב על זה, אני מתרגש מחדש", מספר זוסמן בפתיחת הראיון עימו. "זה היה החלום שלי מאז שהייתי ילד קטן. הייתי בא עם חברים לראות משחקים בהיכל. תמיד האמנתי שזה יקרה, וזאת הייתה המטרה העיקרית שלי בחיים. אני שמח שזה קרה. אני אעשה את הכי טוב שלי ואמשיך לעבוד קשה. לאט-לאט נראה את התוצאות".
בעונה שעברה זוסמן (2.00 מטר) הושאל למכבי רעננה מהליגה הלאומית, שסיימה במקום הראשון בליגה הסדירה והודחה בפלייאוף. הוא העמיד ממוצעים יפים של 11.7 נקודות (41 אחוז ל-3), 3.6 ריבאונדים, 2.3 אסיסטים ו-1.8 חטיפות, מה שיצר עניין גדול בקרב קבוצות רבות בליגת העל. למרות זאת, זוסמן החליט לממש את החוזה לעוד ארבע שנים בצהוב, בצעד שנראה לו מתבקש כבוגר מחלקת הנוער של המועדון איתה זכה בדאבל ב-2016.
"כנראה שאם הייתי חותם בקבוצה אחרת בליגת העל הייתי משחק יותר דקות", מודה זוסמן, "אבל חשבתי על זה לעומק עם ההורים והסוכן שלי, והבנתי שאני רוצה להגיע לקבוצה כמו מכבי תל אביב. ככל שאתאמן פה יותר, אתקדם יותר מאשר במקומות אחרים בארץ. אחד הגורמים המכריעים בהחלטה הוא המאמן המאמן (נבן ספאחיה), שידוע כאחד שמבין צעירים והופך אותם לטובים יותר".
התחושה היא שבוחנים אותך בזכוכית מגדלת וקיים ספק לגבי התפוקה שלך באירופה. זה לא מלחיץ?
"אני מקווה להוכיח שאני מתאים לרמות האלה. בסופו של דבר רק המאמן הוא זה שמחליט. כל הזדמנות שהוא ייתן לי - אני אשמח לקבל ואנסה לקחת אותה בשתי ידיים. זה לא מלחיץ אותי. אני צריך להבין כמה שיותר מהר איפה אני נמצא ומה אני צריך לעשות, וככה אשחק ברמה גבוהה יותר".
איזה מטרות אישיות סימנת לעצמך?
"אני לא אוהב לחשוב רחוק, אבל תמיד יש לי מחשבות בראש שאני שומר לעצמי. בינתיים אני מעדיף לעבוד קשה ולא להגיד סתם מילים שלא יעידו על כלום".
ומה לגבי מטרות קבוצתיות?
"בעיקרון כולם יודעים שמכבי ת"א רוצה את כל התארים. המטרות שלי עם הקבוצה הן לזכות בכל התארים בארץ, להגיע כמה שיותר רחוק באירופה ולהוכיח לאנשים שישר פוסלים אותנו שאנחנו קבוצה טובה מאוד גם באירופה".
זוסמן העפיל הקיץ עם נבחרת העתודה של עודד קטש לגמר אליפות אירופה עד גיל 20, בו קלע 23 נקודות בהפסד ליוון המארחת. במהלך הטורניר הוא העמיד ממוצעים מרשימים של 16.3 נקודות למשחק (42.5 אחוזים מחוץ לקשת) ו-5.7 ריבאונדים ב-30.6 דקות, ומיד הפך מכישרון פוטנציאלי לפרוספקט הגדול בישראל.
מדברים הרבה על דור העתיד שאתה חלק ממנו.
"אנחנו נמצאים במדינה שרוב האנשים בה הם פטריוטים ורוצים לראות שחקנים ישראלים משחקים. ככל שהצעירים ישחקו יותר ככה נקצור יותר פירות בעתיד. כבר השנה יש המון צעירים שמקבלים דקות בליגה הראשונה והשנייה. הם עושים חיל, ובינתיים אני חושב שהם מוכיחים את עצמם יפה מאוד".
אחרי המינוי של עודד קטש למאמן הנבחרת הבוגרת, יש מחשבות על זימון לסגל?
"אני לא חושב על זה עכשיו. אני שמח בשביל עודד ואני צריך להמשיך לעבוד קשה. יש לי עוד קיץ עם נבחרת העתודה ואנסה להתקדם כמה שיותר במהלך השנה. כל מה שיבוא אחר כך הוא בונוס".
לפנייה לכתב/ת 
