הלפרין: "לא היינו במשחק, קשה לנצח ככה"
קפטן הפועל ירושלים מאוכזב מהיכולת של קבוצתו במחצית השנייה של ההפסד 88:71 למכבי ת"א וכבר חושב על בודוצ'נוסט: "אם נפסיד לא נהיה תלויים בעצמנו". פרפרוגלו: "זה כואב, בייחוד בגלל הדרך". שגב: "רואים במכבי תוצאות אחרות מהעונה שעברה"
הפועל ירושלים מנסה להתאושש מההפסד הביתי 88:71 למכבי תל אביב . האלופה רצתה להנחיל ליריבתה הפסד ליגה ראשון, אבל הופיעה רק למחצית הראשונה והצהובים שמו קץ לחמשת ההפסדים הרצופים שלה בפיס ארנה בעונה הרגילה.
מאז פיטוריו של פוטיס קציקאריס חל שיפור בהפועל ירושלים, שנהנתה ממרקם חברתי טוב יותר, שינויים משמעותיים בהגנה, שטף התקפי והשלימה שלושה ניצחונות רצופים בשתי מסגרות. הפעם איבדו שחקניו של מודי מאור את הריכוז, את הקצב, ובעיקר את המשחק. בתחילת הרבע השלישי הם לא מצאו את הסל במשך 3:30 דקות.
החוליות החלשות היו ג'רום דייסון, שסיים עם 3 נקודות בלבד ב-33 דקות, קיילין לוקאס ואלן אומיץ' (2 כ"א) שסבל מחולשה בהגנה וירד לספסל אחרי 9 דקות. בירושלים התקשו להבין את ההתעקשות של מאור לשחק דווקא איתם. ההחלטה המוזרה של מאור התקבלה במהלך המשחק. הוא לא שיתף את בר טימור, שעדיין מתאושש מפציעה, אבל כבר שיחק בשני המשחקים של נבחרת ישראל. במסיבת העיתונאים לאחר המשחק טען מאור: "בר עדיין מחלים מפציעה והוא לא 100 אחוז, לכן הוא לא שיחק".
להפועל ירושלים אין הרבה זמן להתאושש. כבר היום (שני) יקיימו השחקנים אימון בוקר קצר ולאחר מכן יטוסו למונטנגרו לקראת המשחק מול בודוצ'נוסט במסגרת היורוקאפ, שיקבע את המשך דרכה של הקבוצה במפעל. בשל חשיבות המשחק הותיר מאור את טרנס קינסי מחוץ לסגל במשחק מול מכבי ת"א.
קפטן הפועל ירושלים, יותם הלפרין, "לא צריך להיות גאון כדורסל כדי להבין שבמחצית השנייה לא היינו שם. קיבלנו יותר מדי נקודות בהתקפות המעבר. לא משנה מול מי אתה משחק, קשה מאוד לנצח אם אתה סופג 88 נקודות. אנחנו לא שופטים שחקן כזה או אחר על משחק או שניים, זה קורה. חלק מהמשחק של מכבי היה לעצור את ג'רום ואוסטין, גם העובדה שהם שיחקו בשבועיים האחרונים ואנחנו לא פגעה בנו".
הלפרין המשיך: "יש לנו משחק מאוד קריטי ביום רביעי. אם נפסיד - אנחנו לא תלויים בעצמנו. אני מכיר אותם ומכיר את המגרש. אני מניח שהם מבינים את חשיבות המשחק כמונו".
סטרטוס פרפרוגלו: "ההפסד כואב, בייחוד בגלל הדרך. אני לא יכול להגיד שלא ניסינו, אבל במחצית השנייה איבדנו ריכוז בהגנה והחטאנו זריקות פתוחות. ההפרש לא משקף. במחצית
השנייה לא ביצענו את הדברים כמו שצריך. אני חושב שניפגש עוד העונה ונראה תוצאה שונה. אני מבין שהמשחק היה חשוב לאוהדים. רצינו לנצח, אבל המשחק ביום רביעי חשוב עוד יותר".
במכבי תל אביב מרוצים אחרי שהקבוצה סיימה עם יתרון 31:44 בריבאונד וקלעה 10 שלשות מ-20 ניסיונות. הצהובים יגיעו במצב רוח מרומם למשחק הביתי הקרוב מול ולנסיה ביום חמישי במסגרת היורוליג.
הקפטן, איתי שגב אמר לאחר המשחק: "זה ניצחון ליגה ראשון שלי בארנה. כיף לנצח, שיחקנו מצוין בעיקר בחצי השני. אנחנו רואים תוצאות שונות מהעונה שעברה, רק שימשיך ככה".
נוריס קול: "היתה אווירה נהדרת. הם התחילו את המשחק עם הרבה אנרגיות, אבל ידענו שאנחנו יכולים לעצור אותם ולברוח במחצית השנייה. לפייר (ג'קסון) היה משחק אדיר והגבוהים שלנו היו מאוד אקטיביים, הורידו ריבאונדים וחסמו זריקות, בייחוד ג'ונה (בולדן). היריבות היא רק בין המועדונים, אבל אנחנו יכולים לשלוח מסר בכל משחק ורוצים לנצח בכל משחק".
לפנייה לכתב/ת 
