מכבי ת"א ביקשה לשחרר את שחקניה - בנבחרת סירבו
חילופי האשמות חסרי תקדים אחרי הניצחון על סרביה. הצהובים תקפו: "סוכם ששני שחקנים ישוחררו מהמשחק מול גיאורגיה, האיגוד וקטש מכפישים ומסלפים את העובדות". קטש: "לא סיכמתי דבר וחצי דבר"
דווקא אחרי הניצחון הגדול של הנבחרת על סרביה (74:83) סוער מאחורי הקלעים. מיד לאחר המשחק יו"ר מכבי תל אביב, שמעון מזרחי, נפגש עם ראשי איגוד הכדורסל בניסיון לשחרר שני שחקנים של קבוצתו מהנסיעה לגיאורגיה, אך קיבל סירוב. בסגל של הנבחרת נמצאים ארבעה שחקנים ממכבי: ג'ון דיברתולומאו, נמרוד לוי, יובל זוסמן וג'ייק כהן.
המשחק של הנבחרת מול גיאורגיה יתקיים ביום שני הקרוב בחוץ בזמן שמכבי ת"א אמורה להתכונן לקראת המשחק הבא ביורוליג ביום חמישי מול דרושפאקה שיהיה בטורקיה.
ממכבי ת"א נמסר: "חשיבותה של נבחרת ישראל היא גדולה ביותר למכבי ת"א ולשמעון מזרחי. מתוך כך, מכבי שיחררה את כל ארבעת השחקנים שביקשו אנשי הנבחרת למשחק היום מול סרביה וזאת בניגוד למרבית קבוצות היורוליג, שלא שיחררו שחקנים למשחקי הנבחרות הלאומיות. כך גם נאלצה נבחרת סרביה, אותה ניצחה היום נבחרת ישראל, לשחק ללא שחקנים שמשחקים ביורוליג".
"להלן פירוט התנהלות העניינים בין מכבי והאיגוד: כבר לפני כ-10 ימים התנהלו שיחות בין מנהלי הנבחרת ומאמנה לבין ראשי מכבי ת"א לגבי הגעת שחקני מכבי לחלון המשחקים הנוכחי, הכולל את המשחק הביתי נגד סרביה ומשחק החוץ של נבחרת ישראל בגיאורגיה".
"הסיכומים שהושגו הם שארבעת שחקני מכבי ת"א - ג'ון דיברתולומאו, יובל זוסמן, נמרוד לוי וג'ייק כהן - יתאמנו ביום שני ושלישי בשבוע זה עם הנבחרת ויחזרו לאימוני מכבי לקראת המשחק החשוב שנערך ביום חמישי נגד באיירן מינכן".
"עוד סוכם כי כ-16 שעות בלבד לאחר המשחק מול באיירן יתייצבו הארבעה ביום שישי לשורות הנבחרת למשחק הביתי נגד סרביה. המאמן עודד קטש התחייב ביום ראשון האחרון לומר למכבי מיהם השניים מתוך הארבעה אותם ירצה למשחק השני – כפי שסוכם. עד היום הוא לא אמר מי השניים. מכבי ת"א ממתינה לשמוע מי השניים שנבחרו על ידי אנשי המקצוע בנבחרת, לצאת לגאורגיה – כאמור, לפי הסיכום".
"תמוה שמטעם האיגוד יוצאות הדלפות חסרות שחר שמטרתן להכפיש ולסלף את העובדות, ולא למציאת פתרון הולם. איך הופתעו היום באיגוד? הרי מדובר בסיכום שנערך לפני 10 ימים כבר. לחלוטין לא אחרי המשחק. כזכור לכולם, מכבי מתכוננת למשחק חוץ חשוב מאוד מול דרושפאקה ולא יכולה להישאר עם שמונה שחקנים בלבד בהכנה למשחק".
קטש השיב לטענות של מכבי ת"א ואמר: "הופתעתי לשמוע את ההודעה כאילו סיכמתי להודיע על שחרור מי משחקני מכבי תל אביב. בשיחה היחידה שלי עם שמעון מזרחי, שהתקיימה עוד לפני כינוס הנבחרת, הסברתי באופן הברור ביותר שאין לי סמכות לשחרר שחקנים מסיבות שאינן מקצועיות וכי זה לא יהיה רציני מצידי לקבל החלטות מקצועיות טרום כינוס הנבחרת. לא סיכמתי דבר וחצי דבר וגם לא נמסר לי על סיכום של מישהו אחר באיגוד".
במכבי ת"א לא נשארו חייבים ושלחו הודעה נוספת משלהם: "מצער לראות שעודד קטש מנסה לסלף את העובדות הברורות לחלוטין. ביום ראשון האחרון התקיימה פגישה במשרדי איגוד הכדורסל, בין שמעון מזרחי למנכ"ל האיגוד יעקב בן שושן. על קו הטלפון בפגישה, היה המאמן עודד קטש. בשיחה זו הוא התבקש ע"י המנכ"ל להודיע מי הם השחקנים שישוחררו מהמשחק נגד גיאורגיה. המאמן השיב כי ייתן תשובה מיידית. בצורה תמוהה הוא נמנע במהלך כל השבוע מלתת תשובה, למרות שנתבקש לעשות זאת פעם אחר פעם וגם לא מצא לנכון להגיע לפגישה שנערכה היום לאחר המשחק".
קטש: "ניצחון מרגש, השחקנים נתנו הכל"
מאמן נבחרת ישראל, עודד קטש, היה נרגש מאוד אחרי הניצחון שהשאיר לכחולים-לבנים סיכוי לעלות לגביע העולם בכדורסל.
"זה ניצחון מאוד מרגש, יש שחקנים שאתמול שיחקו ובאו ונתנו את הכל", אמר קטש, שהחמיא לגיא פניני שקלע 18 נק': "גיא פניני יש רק אחד. אנחנו מכירים את גיא ואת מה שהוא עושה, הוא יודע להתעלות ברגעי האמת. כולם חיפשו אותו ופירגנו לו. אנחנו משפחה אחת וכל אחד תורם את שלו".
קטש סיכם: "שמח שהכל התחבר לנו לניצחון, סרביה נבחרת איכותית מאוד. ניצחון חשוב שלנו. נשאר לנו סיכוי לעלות, ותמיד נשחק בשביל לנצח. יש משחק מאוד קשה נגד גיאורגיה בחוץ".
גיא פניני חגג 150 הופעות (שמיני בכל הזמנים) עם משחק גדול: "חיכיתי כמובן שכדור אחד ייכנס, לא אני השתלטתי על המשחק, אלא הגארדים שלנו. הם קיבלו את ההחלטות הנכונות, קראו את המצבים, אני לא יכול לעשות כלום בלי הגארדים שלנו".
"היו הרבה ניצחונות גדולים לנבחרת. לנצח נבחרת כמו סרביה זה צעד בקריירה שלהם וגם שלי, זה ייתן להם פוש מנטלי וביטחון. אני מרגיש כאילו אני מתחיל את הקריירה עכשיו, זה חבר'ה חדשים וסיפורים חדשים בחדר ההלבשה. יש עניין חדש, אני נהנה וכיף לי עם החבר'ה החדשים ואני שמח שגם על המגרש זה מתבטא, אי אפשר לשחק טוב בלי להנות".
טבלת הבית
1. יוון 18 נק' (מאזן 0:9)
2. גרמניה 17 נק' (מאזן 1:8)
3. סרביה 14 נק' (מאזן 4:5)
4. גיאורגיה 13 נק' (מאזן 5:4)
5. ישראל 13 נק' (מאזן 5:4)
6. אסטוניה 11 נק' (מאזן 7:2)
לפנייה לכתב/ת 
