ארבעת שחקני מכבי ת"א שוחררו לנבחרת
הצהובים הגיעו לפשרה עם איגוד הכדורסל לפיה יובל זוסמן, ג'ון דיברתולומאו, נמרוד לוי וג'ייק כהן יצטרפו לנסיעת הנבחרת לגיאורגיה, ומיד לאחר המשחק יחזרו ארצה בטיסה מיוחדת שתאפשר להם להצטרף במהירות לאימוני הקבוצה. עמוס פרישמן, יו"ר הוועדה המקצועית באיגוד: "אני שמח שהשכל וההיגיון גברו על כל שאר הרגשות"
המשבר נפתר בזמן: ארבעת שחקני מכבי תל אביב, יובל זוסמן, ג'ון דיברתולומאו, נמרוד לוי וג'ייק כהן, יוכלו לשחק עם נבחרת ישראל בגיאורגיה. בהודעה משותפת של הקבוצה והאיגוד נמסר כי "בפגישה בין ראשי הנבחרת ואיגוד הכדורסל לבין ראשי מכבי תל אביב אחה"צ, סוכם שארבעת שחקני מכבי שהשתתפו הערב באימון הקבוצה, יטוסו מחר בבוקר לגאורגיה כאשר סודרה להם טיסה מיד לאחר המשחק, כדי שישובו במהרה לאימוני מכבי".
בהודעה נמסר עוד ש"לכולם ברור שהסיטואציה בכדורסל האירופי כולו אינה נוחה לאף אחד, כאשר הנבחרת יקרה לכולם, ולמכבי ת"א בפרט". את מכבי תל אביב ייצגו בפגישה שמעון מזרחי, דייויד פדרמן ואלי דריקס, בעוד מטעם האיגוד נכחו המנכ"ל יענקל'ה בן שושן, מנהל הנבחרת מוטי דניאל והמאמן עודד קטש.
עמוס פרישמן, יו"ר הוועדה המקצועית באיגוד הכדורסל: "אני שמח שזה נגמר בצורה כזאת. כל ארבעת השחקנים יטוסו למשחק, מכבי ביקשו שהם יטוסו חזרה יותר מוקדם. אני שמח שהשכל וההגיון גברו על כל שאר הרגשות. איגוד הכדורסל לא הבטיח שום דבר במהלך עשרה ימים, לא דובר בכלל על שחרור של שני שחקנים. יכול להיות שהיה קצר בתקשורת, אבל אף אחד לא הבטיח שום דבר. גם מכבי תל אביב, דיוויד, שמעון ואלי, הבינו את המצב הזה, ראו את החשיבות של נבחרת ישראל, ואני שמח שהשכל גבר על כל דבר אחר".
"קצת חבל ומה שקרה מעיב על הניצחון שהיה לנו ביום שישי וכל השמחה הזאת", הוסיף פרישמן. "אני ניסיתי להסביר שאי אפשר לשחרר את השחקנים, הסיטואציה הזו חשובה לנבחרת וחשוב שכל הארבעה היו. אני שמח שבהחלטה משותפת כולם יהיו איתנו. האווירה הייתה טובה, שמח שכולם ראו מטרה אחת לנגד עיניהם".
בר טימור, שסובל מפציעה בגב וסופסל במהלך הניצחון על סרביה, לא יהיה בסגל למשחק הקרוב, ומי שיחליף אותו יהיה יפתח זיו. בסך הכל 13 שחקנים ימריאו לגיאורגיה מחר בבוקר. בסיום האימון האחרון נערך טקס לגיא פניני, שהשלים 150 הופעות בנבחרת.
"הסיטואציה היא לא פשוטה", אמר מאמן הנבחרת עודד קטש, "הבנתי שעכשיו גיבשו החלטה, הגיעו להסכמות והוציאו הודעה משותפת. מסתכלים הלאה למשחק ביום שני. זה היה אימון התאוששות לשחקנים ששיחקו, כל השאר עשו אקסטרות. האימונים שהחמיצו השחקנים לפני סרביה היו יותר משמעותיים ונאלצנו להסתדר. זה לא אידיאלי, לא לקבוצות ולא לנבחרות. אני מניח שיהיו שינויים בפיב"א בהמשך, אבל זו רק השערה שלי".
בדרך כלל אני לא מוציא הודעות לתקשורת", הוסיף המאמן, "הופתעתי לשמוע את הדברים, הוצאתי את ההודעה ואני עומד מאחוריה. מבחינתי יש אמת אחת, וזה הסיפור. הלחץ הוא אותו לחץ, היריבות הן אותן יריבות, ואנחנו מנסים לעשות את המקסימום במסגרת הקשיים. ברור לכולם מי הפייבוריטית בגאורגיה בחוץ, זה שניצחנו לא הופך את ההכנות לפחות רציניות".
כזכור, מיד לאחר הניצחון המרשים על סרביה 74:83 דרש יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי, לדעת על אילו שני שחקנים מוותר עודד קטש לנסיעה לגיאורגיה על פי סיכום שלטענת הקבוצה הושג בין הצדדים לפני כינוס הנבחרת. באיגוד לא הבינו מה מזרחי רוצה והאשמות הדדיות החלו דרך הודעות רשמיות שיצאו לתקשורת.
הצהובים הוציאו שתי הודעות בהן טענו כי קטש למעשה לא אומר את האמת והוא עודכן על הסיטואציה עוד לפני כינוס הנבחרת, אבל החליט להתמהמה ולא הודיע מי יהיו השניים שלא יטוסו. באיגוד טענו כי לא היו דברים מעולם. יש לציין כי מכבי ת"א מתכוננת למשחק חוץ קריטי עבורה ביורוליג מול דרושפאקה ביום חמישי. במידה והארבעה יטוסו, קבוצתו של יאניס ספרופולוס תתאמן עם שמונה שחקנים בלבד בימים הקרובים מאחר שגם סקוטי ווילבקין נמצא עם נבחרת טורקיה וג'רמי פארגו עדיין פצוע.
מכבי ת"א הגדילה לעשות כשקבעה אימון הערב בשעה 19:00 ודרשה מהארבעה להגיע להיכל ביד אליהו כבר בשעה 18:00. הבעיה: באותו הזמן ייערך מספר קילומטרים משם, בדרייב אין, אימון של נבחרת ישראל בו הם אמורים לקחת חלק. חלק מהשחקנים הציעו להגיע לשני האימונים, שכן אימון הנבחרת הוא טקטי בלבד, אך במכבי סירבו ובאיגוד אישרו להם להגיע לאימון הצהובים.
ג'ייק כהן התייחס לסוגיה בחשבון האינסטגרם שלו כשכתב: "שוב פעם השחקנים נתקעים בסיטואציה בלתי אפשרית. אני רוצה לשחק עבור הנבחרת ורואה בזה זכות גדולה. מצד שני עליי גם לכבד את החוזה שלי במכבי. זאת החובה שלי לעשות מה שאפשר כדי לנצח משחקים, אבל אני חייב ללכת לאן שיגידו לי". בנוסף, בסביבתם של ארבעת השחקנים אמרו: "ברור שהם מעדיפים להישאר בנבחרת. עומדת פה האפשרות לייצג את ישראל, בעיקר אחרי ההישג אתמול. מה גם שביורוליג הם יקבלו כמה דקות בודדות בלבד".
סגר יובל
על זוסמן עברו 20 שעות מטורפות. ביום חמישי הוא היה טוב מאוד בניצחון של מכבי ת"א על באיירן מינכן 71:95 כשקלע שיא קריירה ביורוליג של 9 נקודות לצד 4 אסיסטים ב-16 דקות. הפורוורד בן ה-20 הספיק לישון פחות משש שעות בלילה, ואתמול קיבל מקטש לא פחות מ-32 דקות בהן קלע 10 נקודות, חטף 4 כדורים, הוריד 3 ריבאונדים ומסר 3 אסיסטים.
"יובל פשוט אדיר, הוא תענוג". על הציטוט הזה חתום קטש, לא אחד שמרבה במחמאות כאלה על שחקניו וזה אומר הכל. לזוסמן לקח אתמול יותר מ-20 דקות להגיע לאיזור המיקס-זון בהיכל קבוצת שלמה כדי להתראיין. הסיבה: בדרך הוא נעצר על ידי ילדים קטנים שביקשו ממנו חתימות ועל הדרך גם לעשות איתו סלפי.
"ניסינו להילחם בהם כמה שיכולנו. כמו שכולם ראו הם יותר גדולים וחזקים מאיתנו, שיחקנו כדורסל יותר חכם ואני שמח שניצחנו", אמר הפורוורד בצניעות. "הרבע האחרון היה המשמעותי. כל המשחק היה צמוד ואני חושב שברבע האחרון שיחקנו יותר טוב, הכדורים גם נכנסו, היינו עם אנרגיות, הטרפנו אחד את השני וזה מה שהשפיע".
כצפוי, זוסמן לא אמר איזה ניצחון היה מתוק יותר, זה עם מכבי מול באיירן, או זה עם הנבחרת נגד סרביה: "שני הניצחונות מתוקים באותה צורה. לא חושב שיש משהו מתוק יותר מזה".
הנבחרת כעת תלויה רק בעצמה. אם תנצח בשלושת המשחקים הנותרים שלה עד סוף הקמפיין (גיאורגיה חוץ, גרמניה בית וסרביה חוץ) היא תעפיל מהמקום השלישי בבית לגביע העולם 2019 בסין. הפסד אחד והיא לא תהיה תלויה בעצמה, שני הפסדים והסיפור נגמר. "אנחנו צריכים להסתכל ממשחק למשחק", סיכם זוסמן. "הפסדנו לגיאורגיה, זו נבחרת מעולה. ניצחנו אתמול את סרביה, אבל היום יום חדש וירדנו לקרקע".
טבלת הבית
1. יוון 18 נק' (מאזן 0:9)
2. גרמניה 17 נק' (מאזן 1:8)
3. סרביה 14 נק' (מאזן 4:5)
4. גיאורגיה 13 נק' (מאזן 5:4)
5. ישראל 13 נק' (מאזן 5:4)
6. אסטוניה 11 נק' (מאזן 7:2)
זוסמן לא היה הצעיר היחיד שבלט בנבחרת אתמול. תמיר בלאט, שהשתלט כבר בתחילת הקמפיין על עמדת הרכז הראשון, סיים עם שורה סטטיסטית מרשימה של 10 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 חטיפות ב-33 דקות. הרכז בן ה-21 זוכה לאמון עיוור מקטש, ואתמול זה ללא ספק היה גם בצדק רב. גם בפיב"א ידעו שבלאט הוא אחד המפתחות של הנבחרת כששמו את דמותו על פוסטר הקידום לפני ההתמודדות בין שתי הנבחרות.
בריצה הנהדרת של הנבחרת במהלך הרבע האחרון ממוצע הגילאים על הפרקט מצד המקומיים עמד על 23.5 בלבד - בלאט (20), דיברתולומאו (27), זוסמן (21), תומר גינת (24) ועידן זלמנסון (23). אבל גם לניסיון אין תחליף, וכך גיא פניני לקח את המושכות במאני טיים, תפר שלוש מתוך חמש השלשות במשחק ובכלל 12 מתוך 18 הנקודות שלו היו ברבע האחרון. "גיא אדיר, אני לא יודע מה קרה לו בעונה הזאת", צחק זלמנסון על חברו לנבחרת. "הוא ווינר שאין דברים כאלה ואתה רוצה אותו בצד שלך ללא ספק".
עוד הוסיף הסנטר הישראלי: "וואו, ניצחון גדול. היה פה מאמץ אדיר, תוכנית משחק מצוינת של המאמנים ועכשיו אנחנו רוצים לסיים את החלון הזה כמו שצריך עם ניצחון בגיאורגיה". על הדו קרב המעניין שלו ושל גבוהי הנבחרת מול הר האדם שנקרא מירוסלב ראדוליצה, אמר זלמנסון: "ראדוליצה שחקן גדול מאוד, חזק והיה ברמות הכי גבוהות. ידעתי שלהיות איתו אגרסיבי זה מפתח. הוא סחט מכולנו עבירות, אבל בסוף הצלחנו להסתדר איתו".
עוד נתון מעניין עליו חייבים לדבר הוא הביתיות בהיכל קבוצת שלמה. שלושה משחקים נערכו בו במהלך הקמפיין האחרון, שלושתם הסתיימו בניצחונות (אסטוניה, בריטניה ועכשיו סרביה). לעומת זאת, הנבחרת ערכה שני משחקים בקמפיין בהיכל מנורה מבטחים (יוון וגיאורגיה) והפסידה. בשני המשחקים ביד אליהו ההיכל היה רחוק מלהיות מלא, לעומת הדרייב אין, שהיה מלא עד אפס מקום אתמול. אין ספק שהמידות הקומפקטיות שלו, העובדה שהקהל יושב על הפרקט והאקוסטיקה, נותנות לשחקנים יותר ביטחון מאשר לשחק באולם גדול מידות כמו יד אליהו כשהוא חצי ריק.
לפנייה לכתב/ת 
