ישראל הובסה בסרביה ולא העפילה לגביע העולם
חלום המונדובאסקט התנפץ: נבחרת ישראל פינטזה על ניצחון סנסציוני מול הסרבים החזקים, אבל נשארה בתמונה רק למשך רבע וחצי לפני שהמארחת העלתה הילוך וברחה עד ל-76:97 בסיום. החבורה של קטש נלחמה, אבל בשורה התחתונה פגשה יריבה שגדולה עליה בכמה מידות
בתחילת קמפיין מוקדמות המונדובאסקט נבחרת ישראל הייתה חותמת על הגעה עד למחזור הסיום עם סיכוי להעפלה. אבל אחרי שכבר הייתה שם, התבוסה היום (ראשון) 97:76 לסרביה בהחלט מלווה בתחושת אכזבה.
היו שני תסריטים אפשריים שיובילו לעלייה של ישראל. הראשון והפחות סביר היה ניצחון בהפרש של 22 נקודות או יותר, שהיה מספיק לנבחרת ללא קשר לתוצאה במשחק בין גיאורגיה לאסטוניה. השני היה תלוי בכך שהגיאורגים יפסידו, ואז ישראל יכולה הייתה להסתפק בניצחון בכל הפרש.
בסופו של דבר, הסרבים לא השתתפו במשחק התרחישים, ברחו במהלך הרבע השני ולא עצרו מאותו רגע, כשהפרש השיא הגיע כבר ל-25 נקודות. אפשר לבקר את שחקני הנבחרת שלנו על משחק פחות טוב מזה שסיפקו ב-77:81 על גרמניה ביום חמישי האחרון, אבל האמת היא שהסרבים, כאשר יש להם על מה לשחק, גדולים על החבורה בכחול לבן.
ג'ייק כהן היה הקלעי הבולט של הנבחרת עם 16 נקודות, טי. ג'יי קליין נתן עוד משחק טוב עם 12 נקודות, עידן זלמנסון, יפתח זיו ודני אבדיה הגיעו ל-10, אבל רובן היו בגארבג' טיים הארוך של המשחק הזה. מי שסבל מערב חלש במיוחד היה יובל זוסמן, שסיים עם 9 נק' ב-3 מ-11 מהשדה ו-4 איבודי כדור. עוד קלעו לישראל: פניני (4 אסיסטים), מנקו וטימור 3 כ"א.
ולדמיר לוצ'יץ' הוביל את הסרבים עם 22 נקודות, דרגאן מליוסבלייביץ' הוסיף 20, 18 מתוכן בדקות הבריחה במחצית הראשונה ותיאודוסיץ' ניהל את ההצגה עם תשעה אסיסטים.
קלעו לישראל: כהן 16 (6 אסיסטים, 4 חטיפות, 5 איבודים), קליין 12 (6 ריבאונדים), זלמנסון, זיו ואבדיה 10 כ"א, פניני (4 אסיסטים), מנקו וטימור 3 כ"א.
טבלת הבית הסופית
1. יוון (מאזן 1:11) 23 נק'
2. גרמניה (3:9) 21 נק'
3. סרביה (5:7) 19 נק'
4. גיאורגיה (7:5) 17 נק'
5. ישראל (7:5) 17 נק'
6. אסטוניה (8:4) 16 נק'
מהלך המשחק
הסרבים פתחו עם הגנה חזקה וכפו על יובל זוסמן שני איבודי כדור בדקה הראשונה. שלשה של מילוסבלייביץ' ועוד מתפרצת שהוביל מילוש תיאודוסיץ' והסתיימה בליי-אפ של מילנקו טפיץ' העלו ל-0:7, לפני ששלשה של ג'ייק כהן שמה את ישראל לראשונה על הלוח. ישראל לא נבהלה, בר טימור ועידן זלמנסון על מהספסל והריצו אותה לשוויון 13:13 (6). עד הדקה האחרונה המשחק נשאר צמוד, אבל ריצת 2:8 של הסרבים בדקה וחצי האחרונות סגרה את הרבע הראשון על 18:26 למארחת.
דני אבדיה נכנס וצימק בחדירה יפה ל-23:26 ופסק זמן של ג'ורג'ביץ', ממנו הסרבים חזרו עם חמש נקודות רצופות - 23:31 (13). פסק זמן של קטש בצד השני עצר את המפולת ושלשה של יפתח זיו במעבר הורידה לחמש, אבל מילוסבלייביץ' הגיב מיד בג'אמפ - 26:33 לסרבים (15). איתי שגב הקריב עבירה שלישית במאמץ ההגנתי על מירוסלאב ראדוליצה, שהעלה מהקו ל-29:36 ובהתקפה הבאה הוסיף אסיסט לולדימיר לוצ'יץ' - 29:38. בריצה של הסרבים נמשכה, מיילוסבלייביץ' בהצגה משוגעת עם אחוזים נהדרים מכל הטווחים המשיך לפרק את הגנת הנבחרת וסל של מרקו סימונוביץ' עם הבאזר סגר את המחצית ב-33:49 לסרביה.
ההפרש הגיע כבר ל-22 נקודות בתחילת הרבע השלישי, כשתיאודוסיץ' מחלק אסיסטים ולוצ'יץ' מוציא לפועל. הכוכב ירד לנוח, זיו, קליין וכהן ניצלו את זה כדי להוריד עד 13 - 59:46 - אבל ג'ורג'ביץ' ניער את השחקנים שלו שהעלו הילוך והחזירו את ההפרש ל-19. שתי זריקות עונשין של גולן גוט סגרו את הרבע השלישי על 50:67 לסרביה.
זוסמן לא פגע והגיע ל-1 מ-9 מהשדה, הסרבים המשיכו בשלהם עם שליטה מתחת לסלים של מילוטינוב ולוצ'יץ' - שהראה שהוא יודע רק להפגיז מבחוץ והגיע ל-19 נקודות ו-65:87 לסרבים, שלוש דקות לסיום. המשך המשחק הפך לגארבג' טיים אחד ארוך, ההפרש עלה ל-25 (65:90), כשאבדיה משתפשף עם דקות משחק, מגיע לעשר נקודות, ונותן לנו משהו לצפות לו לקראת העתיד. בסיום 76:97 לסרביה.