מכבי תל אביב זכתה באליפות המדינה לעונת 2018/19
הצהובים ניצחו את מכבי ראשון לציון 75:89 בגמר בהיכל מנורה מבטחים וזכו בתואר בפעם השנייה ברציפות וה-53 בתולדות המועדון, בסיומה של עונה לא פשוטה. דיברתולומאו הוביל חמישה קלעים בספרות כפולות עם 15 נקודות ונבחר ל-MVP של הפיינל פור. שמעון מזרחי בכה בסיום המשחק
מכבי תל אביב זכתה הערב (חמישי) באליפות המדינה בפעם השנייה ברציפות וה-53 בתולדות המועדון, לאחר שניצחה את מכבי ראשון לציון 75:89 בגמר הפיינל פור של ליגת העל שהתקיים בהיכל מנורה מבטחים. הצהובים נקמו בראשון לציון, שהדיחה אותם משני מפעלים העונה (גביע ווינר וגביע המדינה, בשניהם בשלב רבע הגמר). יאניס ספרופולוס, שהובא במקום נבן ספאחיה בנובמבר, הצליח לסיים את העונה עם תואר אחד והוכרז בסיום כמאמן העונה בליגת העל.
הנתונים מאחורי האליפות של מכבי תל אביב
מזרחי בכה, ספרופולוס: "הייתה לו עונה קשה"
שמעון מזרחי בכה והזיל דמעות של התרגשות בסיום המשחק. הצהובים הניפו את צלחת האליפות בסיומה של עונה לא פשוטה, שכללה שינוי בצוות המקצועי במהלכה, הדחה מהיורוליג בסיום העונה הסדירה והדחה מוקדמת גם מגביע המדינה.
ג'ון דיברתולומאו הוביל חמישה קלעים בספרות כפולות עם 15 נקודות ונבחר ל-MVP של הפיינל פור. סקוטי ווילבקין ודיאנדרה קיין הופיעו גם הם עם 14 כל אחד, טאריק בלאק תרם 11 ומייקל רול הוסיף 10 הערב. הצהובים שלטו במשחק לאורך כל ההתמודדות, וראשון לציון לא מצאה פתרונות הגנתיים לעומק של המארחת, שהציגה חלוקת נקודות מאוזנת.
מכבי ת"א סיימה את העונה הסדירה במקום הראשון ועברה את הפועל ת"א ברבע הגמר עם 0:3 חלק בסדרה. בחצי הגמר היא התקשתה מול הפועל אילת והשיגה 83:85 בתום דרמה גדולה.
לגבי ראשון לציון, אפשר לומר שהיא עשתה את שלה בעצם ההגעה למעמד. הכתומים הופיעו לפלייאוף מהמקום השישי בטבלת הליגה בסיום העונה הסדירה, והצליחו להדיח את הפועל חולון ברבע הגמר עם 1:3 בסדרה, ללא יתרון הביתיות. בחצי הגמר הם ניצחו את הפועל ירושלים 86:92 ונקמו באדומים על ההפסד בגמר גביע המדינה.
דריל מונרו, ה-MVP של עונת 2015/16 בליגת העל שהוביל את ראשל"צ לאליפות היחידה שלה עד היום, היה מעל כולם אצל המפסידה עם 22 נקודות - אבל זה לא הספיק הפעם. דיימון סימפסון, שלהט בחצי הגמר מול ירושלים עם 28 נקודות ו-20 ריבאונדים, סיפק הפעם רק 13 ו-6 בהתאמה עד שיצא בחמש עבירות באמצע הרבע הרביעי. אלכס המילטון קלע 18, קמרון לונג 12. נמרוד טישמן, שפרח בפלייאוף הזה, איכזב הפעם עם שתי נקודות בלבד.
גיא גודס, שהחליף את צביקה שרף על הקווים בראשל"צ בנובמבר (אחרי ששרף הסתכסך עם הכוכב קמרון לונג), החל את העונה כעוזרו של נבן ספאחיה במכבי תל אביב וסיים אותה במרחק 40 דקות מאליפות על חשבון הצהובים. אגב, ספאחיה נכח הערב בהיכל וצפה במשחק הגמר.
קלעים
למכבי תל אביב: ג'ון דיברתולומאו 15 נקודות, סקוטי ווילבקין ודיאנדרה קיין 14 כל אחד, טאריק בלאק 11 (3 חסימות), מייקל רול 10, יובל זוסמן 8 (6 ריבאונדים), אלכס טיוס וג'וני אובראיינט 7 נק' ו-6 ריב' כ"א, ג'ייק כהן 3 (5 ריב'). אנג'לו קלויארו, דני אבדיה ודורי סהר שותפו ולא קלעו.
למכבי ראשון לציון: דריל מונרו 22 נקודות, אלכס המילטון 18, דיימון סימפסון 13 (6 ריבאונדים), קמרון לונג 12, עוז בלייזר 6 (1 מ-5 מהשדה), נמרוד טישמן (1 מ-5 מהשדה ו-6 ריב' ב-30 דקות) ואיתי שגב 2 כל אחד. אדם אריאל (15 דקות), נועם דוברת וישראל קולומויסקי שותפו וסיימו ללא נקודות.
מהלך המשחק
ספרופולוס העלה בחמישייה את סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, יובל זוסמן, ג'ייק כהן וטאריק בלאק. גודס פתח עם נמרוד טישמן, קמרון לונג, עוז בלייזר, דריל מונרו ודיימון סימפסון. מונרו, ה-MVP של עונת האליפות ב-2015/16, עלה על הלוח ראשון, לפני שקיין ובלאק הפכו ל-2:6. סימפסון החל לפעול עם נקודות בצבע וגם החל טראש טוק עם בלאק אחרי שסחט עבירה. ראשל"צ איבדה כדורים בפתיחה ושלשה של זוסמן קבעה 6:13 (6).
ווילבקין נשלח לשלוש זריקות עונשין, בלאק חסם כדור אבל מונרו תיקן עם שלשה - 16:11. ווילבקין פתח את המשחק חד ואלכס טיוס קלע ליי-אפ בדרך ל-13:20 בסוף הרבע הראשון.
מייקל רול קלע נקודות ראשונות מחוץ לקשת, אבל הטבעה של אלכס המילטון ונקודות של מונרו צימצמו ל-23:21. ג'ון דיברתולומאו הגיב עם חמש נקודות רצופות ושלח את גיא גודס לקחת פסק זמן. בלאק חסם נהדר את מונרו והטביע בצד השני - 21:30 (13). סימפסון והמילטון ניסו לצמצם, אבל ההגנה של ראשון לציון לא הייתה מספיק טובה. דיברתולומאו קלע בחדירה נהדרת לסל בדרך ל-29:36.
מכבי תל אביב המשיכה לתסכל את האורחים ובלאק חסם שוב, הפעם את בלייזר. שלשה של קיין וסל של טיוס שמרו על היתרון הצהוב, אבל סימפסון עם ליי-אפ ובלייזר עם שלשה השאירו את ראשל"צ קרובה - 42:37. שלשה של קמרון לונג הורידה את ההפרש לשתי נקודות בלבד, אבל ראשל"צ איבדה הזדמנות להשוות וסקוטי ווילבקין קלע סל. סימפסון הקטין את הפער לקראת ההפסקה, רק 42:44 למכבי תל אביב בסיום המחצית.
מונרו איזן את התוצאה בתחילת המחצית השנייה, אבל לאחר מכן זרק איירבול מהשלוש. קיין קלע שלשה שלישית במשחק וגם ווילבקין דייק מחוץ לקשת - 46:50. נקודות של דיברתולומאו מהקו וסל של קיין הובילו את הצהובים ליתרון 48:55. מונרו נפגע ברגלו וצלע מעט, אבל המשיך לשחק. נקודות של אובראיינט אחרי ריבאונד התקפה העלו את ההפרש לתשע.
המילטון קלע מחוץ לקשת וקטע בצורת ארוכה של ראשון לציון. נמרוד טישמן קלע סוף סוף נקודות ראשונות. סל של אובראיינט ונקודות מהקו של דיברתולומאו הגדילו שוב את הפער, לפני שמונרו מיזער נזקים. 57:64 לצהובים לקראת הרבע האחרון.
דיברתולומאו קלע שלשה יקרה והעלה את מאזנו ל-15 נקודות. אובראיינט קלע וסחט עבירה כדי להגדיל את ההפרש ל-10 נקודות - 60:70 (32). טישמן החטיא מקו העונשין ורול הגדיל את הפער ל-12. דיימון סימפסון יצא בעבירה חמישית וסיים את הערב עם 13 נקודות ושישה ריבאונדים - הרבה פחות מה-28 ו-20 בהתאמה שהיו לו בחצי הגמר מול הפועל ירושלים. רול קלע שלשה שקירבה את מכבי ת"א לניצחון - 62:77, חמש דקות וחצי לסיום.
מכבי תל אביב לא הורידה רגל מהגז ושלשה של ג'ייק כהן קבעה פער של 16 נקודות - 66:82. לונג ומונרו ניסו להציל משהו, אבל ראשון לציון לא הסתערה על ריבאונדים וספגה נקודות מווילבקין. שחקני הספסל הצעירים קיבלו דקות בסיום. 75:89 למכבי תל אביב, שזוכה באליפות המדינה בפעם ה-53 בתולדותיה.
לפנייה לכתב/ת 
