שמעון מזרחי: "הדרך בה לקחנו אליפות מעיבה על השמחה"
יו"ר מכבי ת"א התרגש לאחר הזכייה, אך לא שכח למתוח ביקורת על שיטת הפיינל-פור: "הגיע הזמן להפסיק עם זה". ספרופולוס: "מרגש לזכות לראשונה מחוץ למדינה שלי". אובראיינט: "שאלה מצוינת מה יהיה איתי בעונה הבאה". זוסמן: "אהיה או ב-NBA או במכבי"
מכבי תל אביב זכתה אתמול (חמישי) באליפות המדינה בפעם השנייה ברציפות וה-53 בתולדות המועדון, אחרי ניצחון 75:89 על מכבי ראשון לציון בגמר הפיינל-פור, וחגגה עד השעות הקטנות של הלילה.
בפעם ה-53: מכבי תל אביב אלופת המדינה בכדורסל
הנתונים מאחורי האליפות של מכבי ת"א
נראה שהפעם היה משהו שונה בחגיגות של הצהובים. הזכייה בתואר האליפות העונה הפכה למתוקה יותר, בעיקר בגלל האכזבה באירופה. בקרב חברי ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים הייתה אמונה גדולה שאפשר לעלות להצלבה ביורוליג, ולאחר הכישלון בזירה הזו תואר האליפות שיחרר הרבה לחץ ומילא את כולם באושר.
החגיגות של הצהובים התחילו כבר בהיכל מנורה מבטחים כשכל הקבוצה ירדה לחדר ההלבשה שם חיכו שמפניות וחולצות מיוחדות עם הכיתוב "האליפות ה-53", השחקנים התיזו אחד על השני מים, קרח ובעיקר את השמפניות.
ג'ייק כהן היה אחראי על האלכוהול כשהחזיק בקבוק וויסקי שעבר בין כל חבריו לקבוצה, דיאנדרה קיין היה על תקן הדי.ג'יי ויאניס ספרופולוס על נאומי הניצחון. במשך כל הזמן הזה האוהדים חיכו לשחקנים מחוץ להיכל, שם דני אבדיה תפס פיקוד על המיקרופון - שר את שירי הקבוצה וביקש בהומור לקראת העונה הבאה לתת יותר קצב לשיר שלו. סקוטי ווילבקין הצטלם עם האוהדים ורגע לפני שנכנס חזרה להיכל זרק לעברם את הנעליים והחולצה שלו.
החגיגות האמיתיות התחילו בסביבות אחת בלילה במקום הקבוע - מסעדת 206 - שם דאגו לשירים ביוונית ואוזו לכבוד ספרופולוס. השחקנים נכנסו בזה אחר זה התיישבו בשולחנות הארוכים וחגגו עד השעות הקטנות של הלילה. מי שבלט בהיעדרו היה זה ג׳רמי פארגו שכבר בחגיגות בחדר ההלבשה נמנע מלהירטב מהשפניות ויצא ממנו עם פרצוף די מאוכזב. לאחר מכן הוא החליט גם לא להגיע למסעדה.
"זה בהחלט מרגש", אמר שמעון מזרחי. "כל אליפות יש בה ייחודיות משלה, אתה עובד תשעה חודשים כדי לזכות בתואר, וזה היה התואר היחידי שנשאר לנו העונה, אז האליפות הזאת הייתה מאוד חשובה לנו. גיבשנו צוות בראשותו של מאמן חדש, הוא עשה עבודה טובה מאוד, היה גיבוש בין השחקנים. הדבר היחיד שמבחינתי מעיב על האליפות הזאת זו הדרך שבה היא הושגה. אתה משחק שלושה סיבובי ליגה שלמים, מסיים עם שישה הפסדים בלבד ואתה צריך אח״כ לבוא להתמודד בחצי גמר וגמר במשחק אחד על העונה כולה. הגיע הזמן שזה יופסק ושיעברו לסדרות. אני מקווה שנצליח לשמר את אותם השחקנים שהמאמן ירצה ושתהיה לנו המשכיות".
היו״ר המשיך: "שינוי המאמן היה מתחייב, יכול להיות שקצת איחרנו והיינו צריכים לעשות את זה 2-3 משחקים לפני כן. מבחינת התוצאה ביורוליג לא הגענו ל-8 הראשונות. בסופו של דבר הצלחנו לזכות באליפות והיא מתוקה מאוד. אני יכול רק להחמיא לצוות המאמנים ולהסיר את הכובע בפני הנחישות שגילו השחקנים".
מזרחי התרגש במיוחד מהאליפות הזאת ואפילו דמע בסיום. על כך אמר: "אני לא מתבייש בזה, נכון שהייתי נרגש. לזכות באליפות שנייה ברציפות אחרי שהרצף שלנו נקטע שנים לפני כן. רציתי שנחזור לרצף הזה".
המאמן יאניס ספרופולוס אמר: "זאת הייתה עונה קשה, היה חשוב לנו לזכות באליפות הזאת, הליגה הישראלית לא קלה, יש הרבה קבוצות טובות, אם אתה לא משחק טוב אתה יכול להפסיד לכל קבוצה בליגה הזאת. אחרי שסיימנו את העונה האירופית היה לנו חשוב מאוד להיות בפוקוס בליגה. חגיגות זה תמיד דבר משמח, אני אוהב את איך שאנחנו חוגגים כאן במכבי. ביוון לקחתי את האליפות הראשונה שלי, אבל במכבי לקחתי את האליפות הראשונה מחוץ למדינה שלי, ככה שזה מיוחד מאוד בשבילי".
סקוטי ווילבקין היה מאושר, אך כיוון גבוה יותר לקראת העונה הבאה: "זה מרגיש נהדר לסיים את העונה עם האליפות, זה מה שרצינו לעשות. אני בטוח שעונה הבאה יהיה יותר טוב מבחינת העונה האירופית".
ג׳וני אובראיינט: "עבדנו קשה כל העונה וזה פשוט נהדר לנצח ולזכות באליפות, זאת שאלה מצוינת מה יהיה בעונה הבאה - נתחיל את הקיץ ונראה מה קורה במשא ומתן, אני צריך לדבר עם מכבי ועם הסוכן שלי ונראה מה קורה".
יובל זוסמן, שגם עתידו בקבוצה עדיין לא ברור בעקבות הרשמתו לדראפט: "זה משהו שעבדנו עליו כל השנה, רצינו את זה כ"כ בשביל האוהדים, בשבילנו ובשביל האגו האישי שלנו. אנחנו שחקני כדורסל ויש עליות וירידות, המעט שנותר לנו לעשות זה לזכות באליפות ואני שמח שעשינו את זה. אני מטבעי לא בן אדם לחוץ, אני סומך על עצמי, מקווה להכי טוב ועובד קשה, אני אהיה או במכבי או ב-NBA".
לפנייה לכתב/ת 
