ספרופולוס: "לא רוצה לצאת בהצהרות מפוצצות"
אחרי ה-78:104 המרשים מול אלבה ברלין והניצחון החמישי ברציפות ביורוליג (והתשיעי בכל המסגרות), מאמן מכבי תל אביב הצטנע: "שומרים על פרופיל נמוך". וגם: "הקפטן השקט" עם ערב לפנתיאון
למאמן של מכבי תל אביב יאניס ספרופולוס לקח לא פחות מרבע שעה לרדת אתמול מהפרקט לכיוון חדר ההלבשה. הסיבה היא חיובית כמובן: האוהדים לא הפסיקו למחוא לו כפיים ולשיר בשבילו לכבוד הניצחון החמישי ברציפות ביורוליג, הפעם 78:104 ענק על אלבה ברלין, שהעלה אותם למאזן 2:5 לראשונה מאז הזכייה האחרונה במפעל ב-2014.
האוהדים בצהוב מריחים עונה אטרקטיבית / טור
לבסוף ספרופולוס ירד לחדר ההלבשה כשהוא עטוף בצעיף צהוב-כחול וחיוך מרוח על פניו: "אני רוצה לברך את השחקנים, לא בגלל הניצחון, לא בגלל המשחק, לא בגלל ההופעה, אלא בגלל שהם היו מרוכזים במשחק קשה. המשחק הזה היה נראה כמו משחק קל, וברגעים מסוימים במשחק עשינו אותו כזה עם הנחישות והפוקוס שלנו, אבל אחרי רצף כזה של ניצחונות זה לא קל, ובגלל זה אני רוצה לתת קרדיט לשחקנים".
"אני לא רוצה לצאת בהצהרות מפוצצות", אמר ספרופולוס לאחר שנשאל על זכייה ביורוליג, "אנחנו מאוד צנועים, שומרים על פרופיל נמוך, נמשיך להילחם בכל משחק, מוקדם מדי לדבר אם אנחנו טובים או לא, אנחנו נלחמים על הפרקט, רוצים לשפר עוד כמה דברים במשחק שלנו, אנחנו צריכים להמשיך את הדרך שלנו בלי הרבה דיבורים, אני מעדיף שנראה את היכולת שלנו על הפרקט מאשר לומר מילים נוצצות".
מר נקודה לדקה
רוב המחמאות הלכו לכיוונם של סקוטי ווילבקין וג'ון דיברתולומאו: הראשון סגר את הסיפור כבר ברבע השני עם 7 נקודות ו-2 אסיסטים כשאת הערב כולו הוא סיים עם 16 נקודות. השני, "הקפטן השקט" כמו שמכנים אותו בקבוצה, רשם 19 נקודות ב-19 דקות וסיפק המון אנרגיה ודריכות. דיברתולומאו עצמו אמר: "אנחנו שמחים עם מה שעשינו עד עכשיו, אבל יש לנו עוד דרך ארוכה. כל משחק ביורוליג הוא קשה, יש הרבה קבוצות טובות והרבה שחקנים טובים, אז ככה שכל ניצחון שאתה משיג זה דבר טוב. אני חושב שכל קבוצה שמגיעה להיכל מגיעה כדי לנצח, אנחנו צריכים להיות מוכנים לכך".
טאריק בלאק הוסיף: "ניצחון מאוד חשוב, אני מתפלל לאלוהים שהרצף הזה יימשך ושנשתפר במה שצריך להשתפר. אנחנו מתחברים טוב מאוד יחד, אני רואה כל מיני מקומות שאנחנו יכולים להשתפר בהם, אני נורא אופטימי כי גם כשאתה מנצח אתה יכול להשתפר". ג'ייק כהן: "החמישייה שהתחילה את המשחק הובילה אותנו לפתיחה נהדרת, באנו עם אנרגיות, כימיה, הכל הלך נכון. מי שעלה מהספסל המשיך את הקו וזה סימן לקבוצה טובה מאוד".
"בחדר הלבשה אנחנו אומרים אחד לשני שחייבים להישאר צנועים, עוד לא השגנו כלום. אני לא מודאג מהשבועות הבאים, קודם יש לנו את אילת בגביע, משחק מאוד חשוב. משחקי הגביע לא הלכו כמו שצריך מאז שאני במכבי, אז הגיע הזמן לזכות באחד".
למרות תחושת האופוריה, בקבוצה ניטרלו מהר מאוד את החיוכים והשמחה כשנזכרו בלוח המשחקים העמוס בשבועות הקרובים. כבר ביום ראשון (17:55) יפגשו הצהובים באולם בגין את הפועל אילת במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, בשלישי יתמודדו בהיכל נגד הפועל באר שבע וברביעי כבר יטוסו לוויטוריה לקראת המשחק מול באסקוניה שיתחיל רצף של משחקי חוץ - מכבי אשדוד, מילאנו וברצלונה. "יש לנו חודשיים קשים", אמר ספרופולוס, "כל שלושה ימים יש לנו משחק, אנחנו צריכים להיות מוכנים לקראת המשחקים האלה, כרגע אנחנו מתרכזים בגביע מול אילת, זאת הדאגה שלנו".
לפנייה לכתב/ת 
