בלאק, בראיינט וכספי בספק לווילרבאן
יאניס ספרופולוס סיפר כי השלושה עלולים שלא להירשם למשחקה של מכבי ת"א בחמישי (21:05) נגד הצרפתים
אחרי ההדחה הדרמטית 92:90 להפועל ירושלים ברבע גמר גביע המדינה, מכבי תל אביב תפגוש מחר (חמישי, 21:05) את וילרבאן במסגרת המחזור ה-11 ביורוליג. הצהובים יאלצו להסתדר ככל הנראה שוב ללא עומרי כספי וטאריק בלאק הפצועים, ומי שירשם לראשונה העונה בסגל הוא אנג'לו קלויארו. גם אלייז'ה בראיינט שסובב את הקרסול לפני יומיים בספק.
לטבלת היורוליג
"אנחנו לא יודעים מה מצבם הבריאותי של בלאק, כספי וגם בראיינט שסובב את הקרסול שלו באימון", סיפר יאניס ספרופולוס במסיבת העיתונאים לפני המשחק. "נראה היום באימון מה קורה איתם. אני לא אופטימי בנוגע לשיתוף של שלושתם. אני מקווה שאם הם יתאמנו היום בלי כאבים שנשתמש בהם. אם יהיה להם כאב לא אסכן אותם עוד יותר". היווני דיבר גם על הקאמבק המפתיע של קלויארו: "אנחנו צריכים לראות איך הוא יגיב, הוא מכיר אותי ואת פילוסופיית המשחק שלי. הוא גם התאמן איתנו עד עכשיו, אני מקווה שנקבל ממנו דקות איכותיות".
עוד אמר ספרופולוס: "יש לנו סיטואציה בה אנחנו משחקים הרבה מאוד ומתאמנים מעט. מצד שני, אנחנו לא צריכים להשתמש בזה כתירוץ, וגם לא בפצועים שלנו. לא משנה כמה שחקנים יהיו לנו בסגל, על המגרש יהיו חמישה שחקנים. נצטרך להתגבר על החסרונות. אנחנו לא מסכנים, אני מאמין בשחקנים שיש לי. אנחנו מכבי ויש לנו רוח לחימה".
על המומנטום השלילי של קבוצתו, הוסיף המאמן: "אנחנו מגיעים אחרי שלושה הפסדים רצופים וצריכים להגיב. שיחקנו הגנה לא טובה במשחקים האחרונים, וזו המטרה שלנו כרגע, לשמור טוב יותר. אנחנו רוצים לנצח עבור האוהדים שקנו את כל הכרטיסים למשחק כבר לפני כמה ימים".
וילרבאן, כמו מכבי ת"א, מגיעה אחרי שני הפסדים רצופים באירופה. הצרפתים שמאזנם הביתי היה מושלם לפני השבוע שעבר, הפסידו באולמם לשתי הרוסיות, חימקי וצסק"א. "זו קבוצה שנלחמת בהגנה וגם בהתקפה. יש להם כבר חמישה ניצחונות וזה אומר שהם מסוכנים", סיכם ספרופולוס.
מכבי ו-וילרבאן פגשו אחת את השנייה לאורך ההיסטוריה שש פעמים, והצהובים מובילים 2:4. המפגש הראשון ביניהן היה אי שם ב-1978, והאחרון לפני 14 שנים. בעונת 2004/5 ניצחה מכבי פעמיים את הצרפתים והמשיכה לזכייה ביורוליג.
שחקנה המרכזי של היריבה הוא הסנטר (2.12 מ') הניגרי טוניה ג'קירי, שקולע 11.2 נקודות ולוקח 10 ריבאונדים בממוצע. שחקנים מוכרים נוספים בסגל של המאמן זבזדרן מיטרוביץ' הם אדווין ג'קסון, אקס חולון ג'ורדן טיילור, תיאו מלדון שנחשב לכישרון גדול וצפוי להיבחר גבוה בדראפט, אנטואן דיאו וצ'ארלס קהודי הוותיק.
לפנייה לכתב/ת 
