ב-13:00: הגרלת הפועל ב"ש בשלב הפלייאוף
מוקדמות ליגת האלופות: אחת מבין החמש - אולימפיאקוס, סלטיק, קופנהאגן, אפואל ניקוסיה ומאריבור תהיה המכשול האחרון של אלופת ישראל בדרך לשלב הבתים. מי הכי קשה ואת מי מקווים השחקנים של ברק בכר לקבל. מוחמד גדיר הרשים את ראשי לודוגורץ
ערב מוזר, במהלכו ארבע קבוצות בכירות במסלול האלופות הודחו, שינה לגמרי את תמונת ההגרלה של הפועל באר שבע בפלייאוף הליגה האירופית. הניקוד של אלופת ישראל עדיין נמוך, כך שלא הפכה בעצמה למדורגת, אבל כעת בתוך החמישייה הראשונה נמצאות כמה קבוצות נוחות יותר מאשר אלו שהיו אמורות להיות שם. זלצבורג, לגיה ורשה ובאטה בוריסוב - אאוט, אפואל ניקוסיה ומאריבור - אין.
אולימפיאקוס
באר שבע הדיחה אותה בשנה שעברה בשלב המוקדמות השלישי במה שנחשב לסנסציה, מה שיצר טלטלה במועדון. אלופת יוון, בדרך לזכייה נוספת בתואר, החליפה במהלך העונה ארבעה מאמנים והשנה רוצה להתייצב ולחזור לעצמה. התפקיד הלך לידיו של האלבני בסניק האסי, שהעלה בשנה שעברה את לגיה ורשה לשלב הבתים של ליגת האלופות.
הסגל נראה מרשים במיוחד, בעיקר אחרי החיזוק שהגיע הקיץ - הקשר המרוקאי מהדי קרסלה, אחת מנקודות האור היחידות של גרנדה בעונה שעברה ומישהו שעומר אצילי מכיר היטב, והקשר האחורי הבלגי ואדיס אוג'יג'ה-אופו שהאסי הכיר היטב מלגיה. הסקורר הניגרי המעולה עמואל אמניקה הצטרף מפנרבחצ'ה כדי לעבור חוליית התקפה מרשימה ממילא. אולימפאיקוס היא קבוצת ליגת אלופות לכל דבר. עכשיו היא רק צריכה לחזור לשם.
סלטיק
לבאר שבע היה חסר שער אחד כדי לעבור את הסקוטים בפלייאוף הקודם, והם ראו שהשד לא נורא כל כך. באצטדיונה הביתי סלטיק מפחידה יותר, אבל היסטורית היא קבוצת חוץ בעייתית באירופה (למרות ה-0:1 בנורווגיה על רוזנבורג שהעלה אותה), וגם לא נראה שהתחזקה מספיק הקיץ. היא סובלת מפציעות של מספר שחקנים חשובים, בראשם החלוץ מוסא דמבלה שלא ישחק עד החודש הבא.
הרכש היה דל ביותר, ובראשו עומד קשר מנצ'סטר סיטי, אוליבייה אנצ'אם בן ה-21. המנג'ר ברנדן רוג'רס מחפש בנרות רכש ראוי עד לתחילת הפלייאוף, כי הוא יודע שקיים סיכוי מצוין שסלטיק לא תעבור. מבחינת ניר ביטון - הוא איבד את מקומו בהרכב אצל רוג'רס לאורך העונה שעברה, והתחיל את הנוכחית כשחקן ספסל שיקווה לשקם את מעמדו.
קופנהגן
למרות שמדובר בקבוצה שנמצאת כבר במחזור השלישי, הכושר שלה עוד לא יציב. התוצאות שהשיגה עד כה היו מאוד לא מאוזנות, כשאת ז'ילינה וסקופיה עברה רק אחרי שהפסידה לכל אחת מהן, ובליגה ניצחה רק פעם אחת. למרות שהרוב הסגל דני ושוודי, הסכנה העיקרית מגיעה מדרום-אמריקה - חלוץ נבחרת פרגוואי פדריקו סנטאנדר.
קופנהגן בונה בנוסף על הכישרון הגדול של הכדורגל הקפריסאי, פיירוס סוטיריו שנרכש הקיץ מאפואל ניקוסיה עבור 2.5 מיליון יורו. הניסיון הבינלאומי של שחקני הנבחרות שלה נותן לה יתרון על באר שבע, אבל היכולת שלה בשלב זה של העונה צריכה להדאיג את ראשי הקבוצה.
אפואל ניקוסיה
בסגנון הידוע שלה - שדומה מאוד לזה של לודוגורץ - הקבוצה היא לגיון זרים שלא מייחס יותר מדי חשיבות לשחקנים המקומיים. שיאו של הפטנט הזה הגיע ב-2012, כשניקוסיה הדהימה את ליון בדרך למפגש מול ריאל מדריד ברבע גמר ליגת האלופות, אבל ההישגים מאז היו מעט צנועים יותר, למרות ההעפלה לשמינית גמר הליגה האירופית בעונה שעברה.
זו לא קבוצה באותו סדר הגודל של תחילת העשור, אבל עדיין מסוכנת. הקיץ היא חיזקה את ההגנה עם בלם בית"ר ירושלים לשעבר חסוס רואדה, וקשר נבחרת אוסטרליה טומי אור הוא כישרון גדול. אם כבר השווינו אותה ללודוגורץ, אפשר לומר שאולי היא עדיפה עליה במעט, אבל לא מדובר במכשול בלתי עביר.
מאריבור
ההגרלה שבאר רוצה לקבל, ללא תחרות. לא קבוצה חלשה, אבל לאור המצב הרעוע של הליגה הסלובנית, יריבה חלשה יותר משאר המדורגות. בדומה לסלטיק, אין לה יריבות רציניות
בליגה המקומית, ולמרות שאיבדה כמות גדולה למדי של נקודות בעונה שעברה עדיין זכתה באליפות בפער של 13 נקודות.
את מרואן קבהא במרכז הקישור אנחנו מכירים היטב, אבל הבעיה המרכזית בהתמודדות מול מאריבור היא עדיין מרקוס טבארס, החלוץ הברזילאי שהגיע אליה ב-2008 והפך לאגדה. הוא כבש 167 שערים בכל המסגרות, כולל השער באיסלנד מול הפנארפיורדאר שהשלים את ההעפלה לשלב הזה. לא צריך להקל בה ראש, אבל על פניו, באר שבע קבוצה עדיפה.
לודוגורץ התרשמה ממוחמד גדיר
אלופת בולגריה, שתנסה את להעפיל לשלב הבתים של הליגה האירופית, התרשמה מיכולתו של מוחמד גדיר בצמד המשחקים שקיימו הקבוצות. גדיר, ששער שלו שלשום בהפסד 3:1 היה הגורם המכריע בין השתיים ושלח את קבוצתו לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות, יזכה למעקב צמוד מהבולגרים. הם התלהבו גם מיכולתם של מאור מליקסון וטוני ווקאמה, אך לטענת גורם המקורב ללודוגורץ, בשל גילו של מליקסון ומחירו של ווקאמה, הם יתמקדו בגדיר.
לפנייה לכתב/ת 
