"חשבתי שכבר לא אהיה מאמן בליגת העל"
סלובודן דראפיץ' יסגור בקרוב 30 שנה בארץ, ועדיין הוא מרגיש את תווית העולה החדש. בראיון רחב הוא מספר על הרגע בו הרים ידיים, החיבור עם שי ברדה ושיחת הטלפון המפתיעה מאלי טביב
"אחרי שחזרתי מבלגרד החלטתי לפתוח בית ספר לכדורגל, בית ספר שיעביר לילדים את מה שאני יודע ושידאג לי לפרנסה. באותו זמן כבר הרמתי ידיים ונכנעתי. ויתרתי על האפשרות לעשות קריירה בקבוצת בוגרים. חשבתי שכבר לא אהיה מאמן בליגת העל".
את הדברים האלה אמר המאמן החם ביותר כיום בליגת העל, סלובודן דראפיץ', והדבר המדהים ביותר הוא התזמון שלהם - לפני חמש שנים בלבד. אז הוא סיים את תפקידו כעוזר המאמן של אברם גרנט בפרטיזן והחל לסכם את הקריירה על הקווים. כעת מכבי נתניה שלו היא אחת הקבוצות המלהיבות בליגה.
כשחושבים על דראפיץ' המאמן, זה שמצליח כל כך לצד שותפו שי ברדה, מיד עולה השאלה למה לקחו כמעט שני עשורים מאז פרישתו עד שהפך לפיגורה נחשבת. הבנת הכדורגל נותרה כשהייתה, אולי בתוספת כמה חידושים, אבל בגדול זה אותו סלובו הצנוע שמתנה את הכתבה בכך שתהיה צנועה כי "חייבים להישאר צנועים". דרישה חריגה, מה גם שהשחקנים שלו בליגה לא צנועים בכלל עם 19 שערים, מספר ההבקעות השני רק לבית"ר ירושלים.
ואולי דווקא הצניעות הזו, "הנחמדות" כפי שאמרו על אלישע לוי, היא שגרמה לו להידחק הצידה. "לא בטוח", עונה דראפיץ'. "אני דווקא יודע לעמוד על שלי ועשיתי את זה אפילו מול אלי טביב, שאני עדיין מוקיר לו תודה למרות שנפרדנו. אולי עדיין יש לי דימוי של 'עולה חדש', למרות שעוד מעט אחגוג 30 שנה לעלייתי. הדבר הכי קובע בעניין הוא שאף פעם לא הייתי מקורב לצלחת. לא עשיתי לעצמי יחסי ציבור".
מכבי נתניה, הקבוצה שבה שיחקת ברוב שנותיך בארץ, לא התעניינה בך עד שראו איך הצלחת בבית"ר ירושלים. כיצד הרגשת עם זה?
"נכון, אמנם עבדתי עם רוני לוי כעוזר מאמן, אבל אף פעם לא הציעו לי את התפקיד הראשי. הייתה הרגשה שבדרך כלל פוזלים בנתניה החוצה, מלבד מרוני לוי, שהוא שם גדול".
שום דבר לא הלך לדראפיץ' בקלות, במיוחד מאז שעלה לארץ ב-1988 מנוביסאד, סרביה, בעקבות אימו היהודייה. כשחקן הייתה לו בעיטה אדירה, ובכל זאת המתין מספר שנים עד להבקעת השער הראשון במכבי נתניה. כשהראשון בא, הרגל החלה לירות על אוטומט. המשחק הטוב ביותר שלו כלל שלושער בקופסה מול קובי בלדב, חברו הטוב שגלה באותה עונה למכבי הרצליה. נגמר 3:4, "אבל באותה שנה ירדנו ללאומית", מזכיר סלובו.
מסיבת הפתעה
גם קריירת האימון התנהלה ברובה מחוץ לליגה של הגדולים. הוא מונה ב-1999 לעוזר מאמן במכבי נתניה והעביר בהמשך חמש שנים עם רוני לוי במכבי חיפה. לאחר מכן הדריך את הפועל כפר-סבא, מכבי הרצליה ובני סכנין. "הבעיה שקיבלתי בכל הקבוצות האלה תקציבים נמוכים. לא הייתה איזו קבוצה שבאה אליי ואמרה: 'יש לך כמה שאתה רוצה, בוא תבנה לנו משהו טוב'".
דראפיץ' שוב לקח צעד אחורי והצטרף לאברם גרנט בפרטיזן. "שבעת החודשים בבלגרד פתחו לי את הראש לגבי כמה דברים שיעזרו למאמן להתנהל ולהוביל", הוא משחזר. "השתלבתי גם במחלקת הנוער, ושם נולד הרעיון לפתוח בית ספר לכדורגל שיסדר אותי בחיים".
ובכל זאת, נשארת בתחום האימון. אמנם בליגה הלאומית, אבל בבוגרים.
"בדיוק פנו אליי מבית"ר ת"א/רמלה, אמרו לי שיש לי תקציב של שני מיליון שקל. ארבעה מאמנים סירבו לקחת את התפקיד, והחלטתי לחבור לשי ברדה, שאימן בליגות הנמוכות ובנוער. ידעתי שהוא שווה הרבה ואמרתי לו: 'בוא נעשה משהו חדש של עבודה בצוות'. למרות התקציב הנמוך הקבוצה הגיעה לפלייאוף עליון, ואפילו היו מאמנים בכירים שבאו לראות איך מתאמנים אצלנו. האמונה שאנחנו יכולים להצליח רק גברה, אבל הייתה חסרה קבוצה רצינית שתרצה בנו".
ואז חל המפנה.
"וואו. הייתי באיזו מסיבה עם אשתי אניטה ופתאום אני מקבל שיחת טלפון מאלי טביב. הופתעתי. הוא שאל אותי: 'מוכן לאמן את בית"ר ירושלים?' בטח מוכן עניתי. קבענו למחרת והתנאי היחיד שלי היה ששי ברדה יגיע איתי. טביב אמר שאין בעיה".
זו הייתה פריצת הדרך עליה דראפיץ' לא הפסיק לחלום. במועדון הביא את דן איינבינדר, חסוס רואדה וניקיטה רוקאביציה. דוד קלטינס הועלה מהבוגרים ועומר אצילי מילא תפקיד מפתח בקבוצה. "התחברנו מאוד, והקבוצה סיימה במקום השלישי עם כרטיס לאירופה".
טביב ידוע כמי שאוהב צייתנים שיעשו כדברו גם במגרש. הוא הכתיב לך מקצועית?
"דווקא עבדנו בשיתוף פעולה. הוא לא התערב בהרכב עד מחזורי הסיום. הדרישה שלו הייתה לגיטימית - לשתף שחקנים שרכש ורצה לראות מה הם שווים".
למרות זאת, הוא התחיל לסנן שיחות ממך לקראת הקיץ ולא האריך לך את החוזה למרות המקום השלישי. מה קרה?
"הוא רצה ששי ברדה לא ימשיך, אמר שהוא דעתן מדי. שנינו כבר לא כועסים אחד על השני", מנקה דראפיץ' את האווירה. "שמעתי שהוא מפרגן לי בחוג החברים שלו. אני המאמן הראשון שגמר אצלו עונה שלמה בבית"ר ירושלים".
פחדת ששוב תישאר בלי פרנסה?
"בשלב ההוא קבוצות בליגת העל כבר סגרו עם מאמנים. למזלי, לא נשאר הרבה זמן לחשוב. בתוך כמה ימים הודיע עורך הדין שלי, רועי דניאל (שהיה בעבר יו"ר מכבי נתניה), שמכבי נתניה רוצה אותי ויש לה תקציב של שלושה מיליון שקל אחרי שירדה מליגת העל. אמרתי לשי שזאת הזדמנות ליצור עוד משהו יפה ולעשות תקדים שקבוצה עולה ליגה למרות מינוס תשע נקודות".
מחלקת שיקום
מכבי נתניה ירדה ללאומית אחרי נפילה חופשית מבחינה כלכלית ועם מאזן בזיוני של 12 נקודות ו-14 שערים. השידוך עם דראפיץ', תושב העיר, נוצר עוד לפני שהאוהד אייל סגל נכנס לתמונה כבעלים. הבוס החדש החל לייצב את התקציב ואת הסגל, והצוות המקצועי היה צריך לקבל החלטה בנוגע לערן לוי שעבר פציעה קשה.
"כשהתחלנו לבנות את הקבוצה, עוד כשהתקציב היה קטן, אמרנו שקודם כל אנחנו רוצים את ערן לוי ודיא סבע", נזכר דראפיץ' איך נתנו ללוי לשבת בכיסא הנהג. "ערן הוא אדם מיוחד שצריך להתנהג אליו בהתאם. לצד מצבי הרוח, הוא גם עוזר מאוד לאחרים, ואם יראה שלמישהו נקרעו נעליים, למשל, הוא יתנדב לקנות לו זוג חדש. בקשר לסבע, כשהחלטנו להחתים אותו הוא היה לאחר שנת פציעה וגם לפני כן לא היה באופן קבוע בהרכב של רוני לוי. זה לא היה סבע המצוין שכולם רואים עכשיו".
ומי יותר טוב בסקאוטינג, אתה או שי ברדה?
"לשי יש עין מצוינת לשחקני התקפה. זו הסיבה שיש לנו זרים טובים בחלק הקדמי. אני מטפל בענייני הגנה".
עברת בהצלחה את העונה הראשונה וחגגתם עלייה. העונה אתם מפתיעים ומככבים בצמרת עם שמות לא גדולים.
"מה זה לא גדולים? ישנם שמונה שחקנים שממשיכים מהלאומית ומשחקים באופן קבוע. זאת העונה הראשונה שלהם בליגת העל. המשותף לכולם הוא שאנחנו מאמינים בהם. את עלי מוחמד גילינו בבית"ר ת"א ואמרנו שניקח אותו איתנו לכל קבוצה".
ועם השחקנים החדשים אתם משחקים פתוח בסגנון שעלול לגמור לכם שוב את הפרנסה. תבוסת 5:0, למשל.
"כדורגל זה משחק של מהמרים. כמו שיש הימורים בטוטו, ככה המשחק. הכי חשוב זה להעז ולהתקדם. צעירים וחדשים? כשראינו איך נבחרות כמו אלבניה ואיסלנד עשו לחץ גבוה על נבחרות שנחשבות גדולות והצליחו, אמרנו שאין סיבה שזה לא יצליח גם עם מכבי נתניה".
לפנייה לכתב/ת 
