"עידן ורד כשיר, ברור שזה קשור לחוזה שלו"
מקורבי הקשר טענו שהוא לא נכלל בסגל בית"ר ירושלים במשחק מול הפועל אשקלון (0:2) רק בגלל שטרם חתם על הארכת החוזה: "אין שום דבר אחר". ורד אמר לשחקנים: "לא הייתה לזה שום סיבה מקצועית"
"ברור שזה קשור למגעים על הארכת החוזה, אין שום דבר אחר, עידן ורד כשיר במאתיים אחוז". כך טענו בסביבתו של קשר בית"ר ירושלים, שלא נכלל בסגל לניצחון 0:2 על הפועל אשקלון.
כבר בשעות הצהריים התקשר הדובר אושרי דודאי לוורד והודיע לו כי בני בן זקן החליט שלא לכלול אותו בסגל, אבל לא נקב בסיבה לכך. השחקן עבר בדיקה מורכבת בימים האחרונים, אבל השתתף בצורה מלאה באימונים המסכמים בחמישי ובשישי. הוא הגיע לחדר ההלבשה בטדי לפני המשחק ואמר לשחקנים: "אני כשיר במאה אחוז, עובדה שהתאמנתי. אני לא סובל מווירוס. ברור לי שאין פה שום סיבה מקצועית".
לאחר השיחה עם חבריו עלה ורד לאחד היציעים הריקים בטדי, שם ישב לאורך כל המשחק ונראה מאוכזב. בסיום התייחס לכך המאמן בני בן זקן: "למעט שני האימונים האחרונים ורד לא
התאמן כל השבוע. החלטנו שהוא לא יהיה בסגל מסיבה בריאותית. מבחינתנו הוא לא כשיר אם הוא לא התאמן כל השבוע".
בבית"ר שבו והדגישו כי ורד לא נכלל בסגל רק בגלל שלא התאמן בצורה סדירה בשבוע האחרון וכי הוא ישוב לקראת המשחק הקרוב נגד בני יהודה. ורד מינה את אבי נמני לסוכנו לניהול המגעים להארכת חוזהו. הוא אמור היה להיות המשתכר הגבוה ביותר במועדון בשנה הבאה מבין הישראלים. אוהדי בית"ר מחו במהלך המשחק נגד טביב בשל הדחתו של ורד מהסגל.
בבית"ר חגגו את הניצחון על אשקלון, יחד עם החזרה של מרסל הייסטר, שעדיין לא הציג יכולת טובה אחרי ההיעדרות ארוכה. "יש לנו התקפה מצוינת", אמרו שחקנים בקבוצה שהבקיעה 23 שערים, כפול ממכבי חיפה וממכבי ת"א. "הבעיה היא שאנחנו חשופים מדי בהגנה. אשקלון הגיעה ליותר מדי מצבים במחצית הראשונה". גם בן זקן מודע לבעיה ובינואר הקרוב צפויה הקבוצה לצרף שחקני חיזוק.