שילם את המחיר: ניסו אביטן פוטר מהפועל תל אביב
זה היה באוויר זמן רב, הוכרע אחרי ההפסד למכבי חיפה ועכשיו זה גם רשמי: המאמן שהגיע בקול תרועה רמה - והשיג ניצחון אחד ב-14 משחקים - סיים את תפקידו במועדון. ההנהלה: "מאחלים לו הצלחה בהמשך הדרך". קלינגר המועמד המוביל להחליפו
נגמר בדמעות. ניסו אביטן (48), שהגיע להפועל תל אביב בקיץ אחרי שתי עונות מצוינות בהפועל חדרה, פוטר היום (שלישי) מהקבוצה - יממה אחרי ההפסד 2:1 למכבי חיפה בבלומפילד.
משה סיני על סף סיכום כמנהל מקצועי
בהודעה הרשמית של המועדון נכתב: "בתום פגישה עם בעלי המועדון, איציק ושרון ניסנוב, הוחלט כי המאמן ניסו אביטן יסיים את דרכו בקבוצה. אנו מאחלים לניסו הצלחה בהמשך הדרך".
כבר בתחילת הדרך זה לא הלך עבור המאמן. הוא הפסיד את ארבעת המשחקים בשלב הבתים של גביע הטוטו ולאחר מכן גם במשחק על המקום ה-13. בתשעת משחקי הליגה הוא השיג שבע נקודות וניצחון אחד בלבד - 1:2 על הפועל כפר סבא משער שהובקע בתוספת הזמן.
במועדון כבר חושבים על העתיד, כשהמועמד המוביל להחליף את אביטן הוא ניר קלינגר שנציגיו קיבלו פנייה עוד לפני ההודעה על פיטורי המאמן העוזב. קלינגר יהיה מוכן להתפשר על שכר נמוך משמעותית ממה שהרוויח, למשל, בבית"ר ירושלים, בחוזה שיכלול מענקי הישגיות. לקבוצה הוצעו גם מסאי דגו ושרון מימר.
מי שנמצא כבר על סף סיכום במועדון הוא משה סיני, נחשב לסמל בהפועל ת"א ויתמנה למנהל המקצועי. הוא שיחק 12 שנה במצטבר בשלוש קדנציות שונות בקבוצה, זכה בשלוש אליפויות וגביע אחד. בנוסף, הוא גם אימן את האדומים מיד לאחר פרישתו, אבל לא זכה להצלחה גדולה וב-1997 סיים את תפקידו.